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Sammy Hagar diz estar grato por ter tido a oportunidade de falar com Eddie Van Halen uma última vez antes do guitarrista falecer no início deste ano.
Falando para Variety from Big Sky, Montana, onde ele estava lançando Santo Reposado, a última expressão em sua linha Santo Tequila, Hagar diz que a distância entre ele e Van Halen foi algo que ele se arrependeu, e ele está feliz que os dois foram capazes de finalmente encontrar algum fechamento.
“Pobre Eddie, quebrou meu coração, mas graças a Deus nós nos conectamos antes”, diz Hagar. “Ouvi dizer que ele estava em maus lençóis e que eu queria estender a mão; finalmente disse: ‘Estou apenas ligando para ele'”
Mas de acordo com Hagar, tentar falar com seu ex-companheiro de banda provou ser difícil, pois ele não tinha mais o número de Van Halen. “Estava a ligar ao irmão dele, estava a ligar ao empresário dele, estava a ligar aos amigos dele e dizia: ‘Ei, diz ao Ed, dá-lhe o meu número de telefone. Diga a ele se ele quiser falar comigo, eu realmente, realmente quero falar, ajudá-lo e ver o que eu posso fazer”, diz Hagar. “Eu, ‘quero ser amigo dele, quero enterrar o machado de guerra’, mas eles nunca o conseguiram fazer”, diz Hagar. “No final, diz Hagar, foi George Lopez de todas as pessoas que finalmente juntou os dois. “George é um amigo querido e era amigo do Eddie e disse, ‘Sammy, o Eddie está em mau estado, ele ama-te irmão, precisas de te estender a mão. Eu disse, ‘Dá-me a merda do número dele e eu certifico-me que lhe ligo'””
Quando o Hagar finalmente chegou ao Van Halen, o cantor diz que não havia nada além de amor entre os parceiros musicais de longa data. “Eu disse, ‘Porque não respondes tu? Tenho estado a estender a mão”, recorda Hagar, “e Ed disse, ‘Porque não me telefonaste? Não ligues ao meu irmão, liga-me, porra! E eu disse, ‘Eu amo-te meu,’ e foi como, boom, nós estávamos bem. Foi”, diz Hagar, “uma coisa linda”
Van Halen faleceu em outubro, após uma longa batalha contra o câncer. Hagar confirma que uma turnê de reunião do grupo Van Halen já estava em andamento, antes da doença do guitarrista. “Eddie e Al meu caro amigo, nós estávamos olhando para fazer a turnê de reencontro com todo mundo, que é a maneira que tinha que ser”, diz Hagar, corroborando relatos de que a turnê teria incluído tanto ele mesmo quanto David Lee Roth, a quem Hager substituiu em 1985. Há 10 anos que insisto nisso”, insiste Hager, acrescentando que estava pronto para “deixar de lado”. Vamos dar aos fãs a maior banda do mundo, percebes o que quero dizer?” diz ele. “Você não fica maior que Van Halen, e os fãs merecem ver tudo, ouvir cada música”
Embora Hagar tenha encontrado sucesso como cantor solo e com sua banda, The Circle, ele disse que era sempre o catálogo de Van Halen que os fãs queriam ouvir. “Você sabe, você vai ver só eu, eu canto algumas das músicas do Dave, mas eu nunca cantaria o suficiente”, diz ele, “e então ele não pode cantar minhas músicas, então eles nunca ouviram, você sabe, os sucessos dos Van Halen, os álbuns nº 1 que tivemos. E por isso não é justo. Sabes, há sempre uma cabra”, jests de Hagar. “Sempre que fazemos uma reunião, seja qual for, foi uma cabra. Mas sim, isso teria sido maravilhoso.”
Embora a turnê de reencontro não esteja acontecendo, Hagar estava em turnê com o The Circle antes da pandemia do coronavírus parar os shows ao vivo. O jovem de 73 anos admite que foi bom desacelerar um pouco, embora esteja ansioso para voltar à estrada quando for seguro fazê-lo. “Estou começando a sentir muita falta agora”, diz ele.
Pouco, o tempo livre deu a Hagar a chance de se concentrar em alguns de seus outros projetos, incluindo Santo, a linha premium de tequila que ele co-fundou com o chef de celebridades Guy Fieri. Os amigos de longa data realizaram um evento de lançamento socialmente distante no sofisticado Lone Mountain Ranch, em Montana, em meados de dezembro, para revelar seu novo Santo Reposado. A tequila agave 100% agave junta-se à tequila Blanco do Santo e à popular mistura tequila-mezcal da marca, a apropriadamente chamada Santo Mezquila, como parte das ofertas da marca.
Hagar, cuja marca de tequila Cabo Wabo nos anos 80 inspirou uma canção Van Halen com o mesmo nome, diz que ele rapidamente converteu seus antigos companheiros de banda em “caras da tequila” também. “Todos os membros da banda adoravam tequila”, diz Hagar, acrescentando: “Todos no planeta adoram tequila – é apenas diversão”