Poets podem usar qualquer estrutura que queiram ao criar. O poema precisa simplesmente de uma disposição particular de palavras na página para um efeito emocional elevado. No entanto, várias culturas criaram estruturas poéticas destinadas a criar emoções específicas, dispostas de forma padronizada. As estruturas de muitas das formas poéticas comuns governam o comprimento das linhas e onde os poemas rimam.
Sonnet
Os analistas de poesia usam letras do alfabeto para mostrar quais linhas rimam. Então, se um poema é abab, a primeira e terceira linhas rimam, assim como a segunda e quarta. O soneto é um poema com 14 linhas. Os sonetos usam um dos vários esquemas de rimas. Os dois tipos principais de soneto são a versão italiana e a inglesa. O soneto italiano tem uma divisão de oito linhas de rima, em “abbabba”. A segunda divisão tem seis linhas de rima, que são “cdecde, “cdccdc,” ou “cdedce”. O soneto inglês tem quatro divisões, chamadas “quatrains”. O soneto procede como “abab,” “cdcd,” “efef” e “gg.”
Sestina
A sestina foi inventada por trovadores franceses, um tipo de animador. Sestina foi desenvolvida à medida que os trovadores competiam para criar os melhores poemas. O poema tem seis estrofes de verso em branco, todas com seis linhas. As últimas duas palavras da primeira estrofe aparecem ao longo das cinco estrofes restantes. O poema tem “abcdef”, “faebdc”, “cfdabe”, “ecbfad”, “deacfb” e “bdfeca”.”
Villanelle
A villanelle é outro poema francês. Antes de se tornar uma forma literária, era geralmente uma velha canção folclórica italiana interpretada com uma dança. Tem apenas duas rimas e um refrão alternado. O poema tem cinco tercets e um quatrain final. A villanelle tem geralmente uma estrutura em três partes, que é a introdução, o desenvolvimento e a conclusão. O conteúdo da villanelle geralmente se concentra em algum tipo de obsessão.
Haiku
O haiku é uma forma japonesa de poesia concebida para ser muito compacta. Os poemas Haiku podem focar em experiências cotidianas, sentimentos e natureza. Como os haikus têm espaço limitado, eles devem usar palavras e gramática simples. Os haikus não rimam e são curtos. Os mais comuns têm apenas três linhas, sendo que a linha do meio tem sete sílabas e a primeira e última linha cinco. Esta brevidade pode às vezes tornar o poema mais difícil de escrever, pois deve criar uma imagem memorável com poucas palavras.
Ode
Odes são poemas longos e sérios que usam estrutura elaborada. As odes originais eram gregas e romanas. As odes geralmente davam elogios a uma pessoa, como alguém que tem sucesso durante um evento atlético. Odes geralmente têm estrutura, mas o poeta pode escolher a estrutura, o que dá a este poema uma forma frequentemente irregular.
Limericks
Limericks são poemas com cinco linhas. Uma linha é um par e outra é um trigémeo. As linhas 1, 2 e 5 têm um padrão aabba. As linhas 3 e 4 têm duas batidas que rimam. Limericks são escritos para serem engraçados. A última linha do limerick é destinada a entregar uma linha de punch.