Seppuku

Seppuku (切腹, “stomach-cutting”) é uma forma de suicídio ritual japonês por estripamento. O Seppuku era originalmente reservado apenas para samurais. Parte do código de honra dos samurais bushido, o seppuku foi usado voluntariamente pelos samurais para morrer com honra em vez de cair nas mãos de seus inimigos (e provavelmente sofrer tortura), ou como uma forma de pena capital para samurais que cometeram ofensas graves, ou que se apresentaram por outras razões que lhes trouxeram vergonha. O estripamento cerimonial, que geralmente faz parte de um ritual mais elaborado e realizado diante dos espectadores, consiste em mergulhar uma lâmina curta, tradicionalmente uma tantō, no abdômen e mover a lâmina da esquerda para a direita em um movimento de corte.

Vocabulário e etimologia

Seppuku também é conhecido como harakiri (腹切り, “cortar a barriga”), um termo mais familiar fora do Japão, e que é escrito com o mesmo kanji que seppuku, mas em ordem inversa com um okurigana. Em japonês, o seppuku mais formal, uma leitura on’yomi chinesa, é tipicamente usado na escrita, enquanto harakiri, uma leitura kun’yomi nativa, é usado na fala. Notas de Ross,

“É comumente apontado que hara-kiri é um vulgarismo, mas isto é um mal-entendido. Hara-kiri é uma leitura japonesa ou Kun-yomi dos caracteres; como se tornou costume preferir leituras chinesas em anúncios oficiais, apenas o termo seppuku foi usado na escrita. Então hara-kiri é um termo falado, mas apenas para os plebeus e seppuku um termo escrito, mas falado entre as classes superiores para o mesmo ato”.

A prática de cometer seppuku na morte do próprio mestre, conhecido como oibara (追腹 ou 追い腹, o kun’yomi ou leitura japonesa) ou tsuifuku (追腹, o on’yomi ou leitura chinesa), segue um ritual semelhante.

A palavra jigai (自害) significa “suicídio” em japonês. A palavra moderna usual para suicídio é jisatsu (自殺?). Em alguns textos populares ocidentais, tais como revistas de artes marciais, o termo está associado ao suicídio de esposas de samurais. O termo foi introduzido em inglês por Lafcadio Hearn em seu Japão: Uma Tentativa de Interpretação, um entendimento que desde então tem sido traduzido para o japonês. Joshua S. Mostow observa que Hearn entendeu mal o termo jigai como sendo o equivalente feminino de seppuku.

Visão Geral

O primeiro ato registrado de seppuku foi realizado por Minamoto no Yorimasa durante a Batalha de Uji no ano 1180. Seppuku acabou se tornando uma parte chave do bushido, o código dos guerreiros samurais; foi usado por guerreiros para evitar cair em mãos inimigas, e para atenuar a vergonha e evitar possíveis torturas. Os samurais também podiam ser ordenados por seus daimyo (senhores feudais) a realizar seppuku. Mais tarde, os guerreiros desonrados eram às vezes autorizados a realizar seppuku em vez de serem executados da maneira normal. A forma mais comum de seppuku para os homens era composta pelo corte do abdômen, e quando o samurai terminava, ele esticava o pescoço para que um assistente o decapitasse. Como o principal objetivo do ato era restaurar ou proteger a honra como guerreiro, aqueles que não pertenciam à casta samurai nunca foram ordenados ou esperados a realizar seppuku. Os samurais geralmente só podiam realizar o ato com permissão.

Por vezes um daimyo era chamado para realizar seppuku como base de um acordo de paz. Isto enfraqueceria o clã derrotado para que a resistência efetivamente cessasse. Toyotomi Hideyoshi usou o suicídio de um inimigo desta maneira em várias ocasiões, a mais dramática das quais efetivamente terminou um dynasty de daimyo. Quando o Hōjō foi derrotado em Odawara em 1590, Hideyoshi insistiu no suicídio do daimyo aposentado Hōjō Ujimasa, e no exílio de seu filho Ujinao; com este ato de suicídio, a família mais poderosa do daimyo no leste do Japão foi colocada a um fim.

Ritual

Até que esta prática se tornou mais padronizada durante o século XVII, o ritual do seppuku foi menos formalizado. Nos séculos XII e XIII, como com o seppuku de Miyamoto no Yorimasa, a prática de um kaishakunin (infra) ainda não tinha surgido, pelo que o rito era considerado muito mais doloroso. A característica definidora do seppuku era mergulhar o Tachi (palavra longa), Wakizashi (palavra curta) ou Tanto (faca) na barriga e cortar o estômago horizontalmente. Na ausência de um kaishakunin, o samurai retirava então a lâmina do estômago, e apunhalava-se na garganta, ou caía (de uma posição de pé) com a lâmina posicionada contra o coração.

Durante o Período Edo (1600 – 1867), a realização do seppuku passou a envolver um ritual detalhado. Isto era normalmente realizado na frente dos espectadores se fosse um seppuku planejado, e não um realizado em um campo de batalha. Um samurai era banhado, vestido com vestes brancas, e servia suas comidas favoritas. Quando ele terminou, o seu instrumento foi colocado no prato. Vestido cerimoniosamente, com sua espada colocada na sua frente e às vezes sentado em panos especiais, o guerreiro se preparava para a morte escrevendo um poema de morte.

Com o seu atendente selecionado (kaishakunin, seu segundo) de pé, ele abriria seu quimono (túnica), pegaria seu tantō (faca) ou wakizashi (espada curta) – que o samurai segurava pela lâmina com uma porção de pano enrolada em volta para que não cortasse sua mão e o fizesse perder a aderência – e mergulhá-la no abdômen, fazendo um corte da esquerda para a direita. O kaishakunin executava então o kaishaku, um corte no qual o guerreiro era decapitado. A manobra deveria ser feita nos moldes do dakikubi (acesa “cabeça abraçada”), de modo que uma leve faixa de carne fosse deixada prendendo a cabeça ao corpo, para que ela pudesse ser pendurada na frente como se estivesse abraçada. Por causa da precisão necessária para tal manobra, o segundo era um hábil espadachim. O principal e o kaishakunin concordaram antecipadamente quando o último devia fazer o seu corte. Normalmente o dakikubi ocorria assim que a adaga fosse mergulhada no abdómen. O processo tornou-se tão altamente ritualizado que assim que o samurai alcançava a lâmina, o kaishakunin atacava. Eventualmente até mesmo a lâmina se tornou desnecessária e o samurai podia alcançar algo simbólico como um leque e isso desencadearia o golpe mortal a partir do seu segundo. O leque era provavelmente usado quando o samurai era muito velho para usar a lâmina ou em situações onde era muito perigoso dar-lhe uma arma.

Este elaborado ritual evoluiu após o seppuku ter deixado de ser principalmente um campo de batalha ou prática de guerra e tornou-se uma instituição para-judicial.

O segundo era normalmente, mas nem sempre, um amigo. Se um guerreiro derrotado tivesse lutado honrada e bem, um oponente que quisesse saudar sua bravura se ofereceria para agir como seu segundo.

No Hagakure, Yamamoto Tsunetomo escreveu:

Desde eras passadas tem sido considerado um mal-homem pelos samurais para ser solicitado como kaishaku. A razão para isso é que não se ganha fama, mesmo que o trabalho seja bem feito. Além disso, se errarmos, torna-se uma desgraça para toda a vida.

Na prática de tempos passados, houve casos em que a cabeça voou. Dizia-se que era melhor cortar deixando um pouco de pele para que não voasse na direção dos oficiais verificadores.

Uma forma especializada de seppuku nos tempos feudais era conhecida como kanshi (諫死, “remonstration death/death of understanding”), na qual um retentor cometeria suicídio em protesto contra a decisão de um senhor. O retentor faria um corte profundo e horizontal no seu estômago, depois rapidamente enfaixaria a ferida. Depois disso, a pessoa apareceria diante de seu senhor, faria um discurso em que anunciaria o protesto da ação do senhor, depois revelaria sua ferida mortal. Isto não deve ser confundido com funshi (憤死, indignação morte), que é qualquer suicídio feito para declarar insatisfação ou protesto. Uma variação ficcional do kanshi foi o ato de kagebara (陰腹, “shadow stomach”) no teatro japonês, no qual o protagonista, no final da peça, anunciaria ao público que tinha cometido um ato semelhante ao kanshi, um corte pré-determinado no estômago seguido de um curativo de campo apertado, e depois pereceria, provocando um final dramático.

Alguns samurais escolheram realizar uma forma consideravelmente mais tributária de seppuku conhecida como jūmonji giri (十文字切り, “corte cruzado”), na qual não há kaishakunin para pôr um fim rápido ao sofrimento do samurai. Envolve um segundo e mais doloroso corte vertical na barriga. Esperava-se que um samurai executando jumonji giri suportasse seu sofrimento silenciosamente até morrer de perda de sangue, passando com as mãos sobre o rosto.

Suicídio ritual feminino

O suicídio ritual feminino conhecido como Jigaki foi praticado pelas esposas de samurais que cometeram seppuku ou trouxeram desonra.

Algumas fêmeas pertencentes a famílias de samurais cometeram suicídio cortando as artérias do pescoço com um golpe, usando uma faca como tantō ou kaiken. O objetivo principal foi conseguir uma morte rápida e certa para evitar a captura. As mulheres foram ensinadas cuidadosamente o jigaki quando crianças. Antes de cometer suicídio, muitas vezes a mulher amarrava os joelhos para que seu corpo fosse encontrado em uma pose digna, apesar das convulsões da morte. Jigaki, porém, não se refere exclusivamente a este modo particular de suicídio. Jigaki era muitas vezes feito para preservar a honra de alguém se uma derrota militar fosse iminente, de modo a evitar o estupro. Exércitos invasores freqüentemente entravam em casas para encontrar a senhora da casa sentada sozinha, de frente para a porta. Ao se aproximarem dela, descobriam que ela havia terminado sua vida muito antes de alcançá-la.

História

Stephen R. Turnbull fornece extensas evidências para a prática do suicídio ritual feminino, notadamente de esposas de samurais, no Japão pré-moderno. Um dos maiores suicídios em massa foi a derrota final de 25 de Abril de 1185 de Taira Tomomori, estabelecendo o poder Minamoto. A esposa de Onodera Junai, uma das quarenta e sete Ronin, é um exemplo notável de uma esposa que segue por suicídio o seppuku (desembarque) de um marido samurai. Um grande número de suicídios de honra marcou a derrota do clã Aizu na Guerra do Boshin de 1869, levando à era Meiji. Por exemplo, na família de Saigō Tanomo, que sobreviveu, um total de vinte e duas suicídios de honra feminina são registrados entre uma família estendida.

Contexto religioso e social

Morte voluntária por afogamento era uma forma comum de ritual ou suicídio de honra. O contexto religioso dos trinta e três Jōdo Shinshū aderentes no funeral do Abade Jitsunyo em 1525 era a fé em Amida e a crença na vida após a morte na Terra Pura, mas o seppuku masculino não tinha um contexto especificamente religioso. Em contraste, as crenças religiosas de Hosokawa Gracia, a esposa cristã de daimyo Hosokawa Yusai, impediram-na de cometer suicídio.

Na literatura e no cinema

O esperado honrar-suicídio da esposa samurai também é frequentemente referido na literatura e no cinema japoneses, como em Humanidade e Balões de Papel e Rashomon.

Terminologia

A palavra jigai (自害?) significa “suicídio” em japonês. A palavra moderna usual para suicídio é jisatsu (自殺?). As palavras relacionadas incluem jiketsu (自決), jijin (自尽) e jijin (自刃). Em alguns textos populares ocidentais, tais como revistas de artes marciais, o termo está associado ao suicídio de esposas de samurais. O termo foi introduzido em inglês por Lafcadio Hearn em seu Japão: Uma Tentativa de Interpretação, um entendimento que desde então tem sido traduzido para o japonês e Hearn visto através de olhos japoneses. Joshua S. Mostow observa que Hearn interpretou mal o termo jigai como sendo o equivalente feminino de seppuku. O contexto de Mostow é a análise da Madame Butterfly de Giacomo Puccini e a história original de Cio-Cio San de John Luther Long. Embora tanto a história de Long como a ópera de Puccini sejam anteriores ao uso do termo jigai por Hearn, o termo tem sido usado em relação ao japonisme ocidental, que é a influência da cultura japonesa sobre as artes ocidentais.

Seppuku como pena capital

Embora o seppuku voluntário descrito acima seja a forma mais conhecida, na prática a forma mais comum de seppuku era o seppuku obrigatório, usado como forma de pena capital para os samurais desonrados, especialmente para aqueles que cometeram uma ofensa grave como estupro, roubo, corrupção, assassinato não provocado ou traição. Os samurais eram geralmente informados de sua ofensa na íntegra e lhes era dado um tempo determinado para cometerem seppuku, geralmente antes do pôr-do-sol em um determinado dia. Ocasionalmente, se os indivíduos condenados não cooperassem ou se recusassem a terminar suas próprias vidas, não era inaudito em nenhum lugar do Japão que eles fossem reprimidos e que o seppuku fosse executado por um carrasco, ou mais freqüentemente, que a execução real fosse executada apenas por decapitação, mantendo apenas as armadilhas do seppuku; até mesmo a espada curta (tantō) colocada na frente do infrator não cooperante pode ser substituída por um ventilador (para evitar que os infratores não cooperantes tomem e usem o tantō como arma contra os observadores ou o carrasco). Ao contrário do seppuku voluntário, o seppuku realizado como pena capital por executores não necessariamente absolvia, ou perdoava, a família do infrator do crime. Dependendo da gravidade do crime, toda ou parte da propriedade do condenado poderia ser confiscada, e a família seria punida por ser destituída de posto, vendida em servidão de longo prazo, ou execução.

Seppuku foi considerado a pena capital mais honrosa atribuída a Samurai. Zanshu (斬首) e Sarashikubi (晒し首), decapitação seguida de uma exibição da cabeça, foi considerada mais dura, e reservada para os samurais que cometeram crimes maiores. As punições mais severas, geralmente envolvendo a morte por métodos tortuosos como Kamayude (釜茹で), morte por fervura, foram reservadas para delinquentes comuns.

Seppuku no Japão moderno

Seppuku como punição judicial foi abolida em 1873, logo após a Restauração Meiji, mas o seppuku voluntário não morreu completamente. Dezenas de pessoas são conhecidas por terem cometido seppuku desde então, incluindo alguns militares que cometeram suicídio em 1895 como protesto contra o retorno de um território conquistado à China; pelo General Nogi e sua esposa na morte do Imperador Meiji em 1912; e por inúmeros soldados e civis que escolheram morrer em vez de se renderem no final da Segunda Guerra Mundial. Este comportamento tinha sido amplamente elogiado pela propaganda, que fez muitos soldados capturados no Incidente de Shanghai (1932) voltarem ao local de sua captura para cometer seppuku.

Em 1970, o famoso autor Yukio Mishima e um de seus seguidores cometeram seppuku público no quartel general das Forças de Autodefesa do Japão, após uma tentativa fracassada de incitar as forças armadas a encenar um golpe de estado. Mishima cometeu seppuku no escritório do General Kanetoshi Mashita. Seu segundo, um Masakatsu Morita de 25 anos, tentou três vezes decapitar Mishima ritualmente mas falhou; sua cabeça foi finalmente cortada por Hiroyasu Koga. Morita então tentou cometer seppuku ele mesmo. Embora seus próprios cortes fossem muito superficiais para serem fatais, ele deu o sinal e também foi decapitado por Koga.