A criação de cavalos parece simples, mas na verdade pode ser bastante complicado. Começa-se por seleccionar uma égua, ou cavalo fêmea, e um garanhão, um cavalo macho, com qualidades complementares que darão origem a um poldro jovem que será capaz de realizar quaisquer tarefas que tenha em mente para ele. Quer os seus objectivos sejam o trabalho de quinta, o espectáculo ou a corrida, depois de ter permitido que o garanhão cobrisse a égua, ficará à espera para ver se houve uma gravidez. Os primeiros sinais de gravidez do cavalo não são muito diferentes dos de outros mamíferos, especificamente humanos, excepto que ela não lhe pode dizer o que está a acontecer. Por isso, terá de se manter atenta a estes seis sinais de gravidez num cavalo.
- Refeição para Conceber: Embora não seja uma ciência exacta, uma das formas mais fáceis de indicar que a sua égua está em potro é levá-la de volta a um garanhão aproximadamente duas semanas após a cobertura. Se ela levantar a cauda e apresentar os quartos traseiros como faria no cio, é provável que não esteja grávida. Embora a recusa em ser reprodutora não seja uma garantia de que ela esteja em potro, a maioria das éguas grávidas recusará os avanços de um garanhão se ela já tiver concebido.
- Sem sinais de cio: Semelhante ao anterior, se a sua égua mostrar os sinais de estar em cio é muito provável que não esteja grávida. Os sinais de cio da sua égua incluem carregar a cauda para cima e guinchar quando em contacto com capins ou garanhões. No entanto, isto mais uma vez não garante que a égua esteja em cio. As éguas só estarão em cio durante as épocas de reprodução da Primavera e Verão. Além disso, ela pode experimentar o que é conhecido como um cio silencioso durante o qual ela ovula como normal, mas não suportará um garanhão para cobri-la.
- Estômago Visível: Tal como os humanos, o sinal mais óbvio de uma égua grávida é um abdómen inchado. Embora esta seja uma boa indicação de gravidez, alguns cavalos podem não desenvolver uma barriga demasiado grande ou pode não ser perceptível até aos seus 11 meses de gestação.
- Movimento Limitado: Embora provavelmente um velho mito, e definitivamente não uma forma confiável de confirmar a gravidez de uma égua, é a noção de que uma égua só balançará a cabeça e o pescoço quando carrega em vez do corpo para proteger o potro por nascer.
- Exame rectal: Um veterinário pode detectar uma gravidez através de um exame rectal. Este procedimento pode ter lugar logo três semanas após a cobertura da égua e consistirá na inserção da mão do veterinário no seu recto para palpar o útero, avaliar o seu tamanho e forma, ao mesmo tempo que se sente qualquer inchaço dos ovários.
- Ultra-som: O único método verdadeiro para ter a certeza do sucesso da cobertura da égua é fazer um veterinário fazer uma ecografia. Isto pode ser feito logo aos 16 dias de gravidez, o que irá detectar um batimento cardíaco, embora seja mais frequentemente feito por volta dos 55 a 70 dias, num esforço para determinar o sexo do potro.
Se a sua égua estiver, de facto, grávida, terá de trabalhar para lhe proporcionar os cuidados adequados durante a gestação. Em primeiro lugar, terá de se assegurar que ela está a receber uma nutrição adequada para apoiar a gravidez. Se ela estava em boas condições corporais antes da gravidez, não deverá ter de se preocupar com a sua ingestão calórica até cerca de oito ou nove meses da gestação. Nessa altura, o potro começará a ganhar peso rapidamente, necessitando que a sua égua grávida consuma pelo menos 20% mais calorias, bem como proteínas adicionais, cálcio e fósforo.
Segundo, deve rever as vacinas da égua e certificar-se de que ela está a cumprir o seu calendário de vacinação e de reforço de rotina. Além disso, seu cavalo deve ser vacinado contra o vírus do herpes equino no início do quinto, sétimo e nono meses de gestação da égua para evitar o aborto espontâneo devido à infecção.
Finalmente, você precisará estar adequadamente preparado para a criação, ou nascimento, quando isso acontecer. Antes da chegada do potro, certifique-se de que tem um abrigo e uma vedação adequados à volta do cavalo para não expor o novo potro a quaisquer perigos. O poleiro também deve ser deitado com bastante palha. Quando estiver pronto, o potro apresentará primeiro as patas dianteiras, com o nariz a aparecer entre as duas patas. O parto deve durar apenas cerca de 30 minutos. Depois, o potro deve estar de pé dentro de duas horas e a amamentar dentro de três. Se este não for o caso, o seu veterinário deve ser contactado imediatamente para prestar mais cuidados ao potro.
Sources:
“What to expect When Your Mare Is Waiting”. The Spruce Pets, Accessed 19 Oct. 2018. www.thesprucepets.com/pregnancy-in-horses-1885935.
“How Can I Tell If a Mare Is Pregnant? – O Cavalo”. The Horse, 22 de Junho de 2018, Acesso a 19 de Outubro de 2018. www.thehorse.com/149581/how-can-i-tell-if-a-mare-is-pregnant/.
Smith, Donna. “Sinais e Estágios de Gravidez numa Égua.” PetHelpful, 26 Dez. 2016, Acesso em 19 Out. 2018. www.pethelpful.com/horses/Signs-and-Stages-of-Pregnancy-in-the-Mare.
“Sinais de Iniminência em Éguas”. Kentucky Equine Research, 22 Jan. 2018, Acesso em 19 Out. 2018. www.ker.com/equinews/signs-imminent-foaling-mares/.