Running back T.J. Yeldon não joga para os Buffalo Bills desde 13 de outubro. Mas com os Bills se preparando para jogar contra os Baltimore Ravens nos playoffs da AFC no sábado, o treinador de Buffalo Sean McDermott tem o antigo destaque do Alabama lápisado em seu plano de jogo.
Na vitória de 27-24 dos Bills sobre os Indianapolis Colts no sábado, um jogo Super Wild-Card Weekend, o running back de Buffalo Zack Moss sofreu uma lesão no tornozelo no segundo snap do quarto quarto quarto e montou um carrinho até o vestiário.
Os Bills usaram Moss e Devin Singletary como seus principais running back em 2020. Durante a temporada regular, Singletary teve 687 jardas e dois touchdowns em 156 tentativas de corrida e 269 jardas em 38 recepções e Moss teve 481 jardas e quatro touchdowns em 112 tentativas de corrida e 95 jardas e um touchdown em 14 recepções.
Mas a lesão no tornozelo impedirá Moss de jogar contra os Ravens, e McDermott disse aos repórteres na quinta-feira que Yeldon iria preencher a vaga de Moss.
Yeldon tinha 70 jardas em 10 levadas e pegou um passe de 22 jardas para touchdown enquanto jogava 42 jogadas ofensivas em três jogos durante a temporada regular.
Os três jogos em que o Yeldon jogou foram os três jogos que Moss perdeu durante a temporada regular. Uma lesão no dedo do pé manteve o Moss afastado durante as vitórias sobre o Los Angeles Rams e o Las Vegas Raiders e uma derrota para o Tennessee Titans no terceiro ao quinto domingo da temporada 2020.
Como ele estava no jogo de playoff contra os Colts, Yeldon tem sido inativo durante a maior parte da temporada, embora tenha passado de 27 de dezembro a 6 de janeiro no reserva/COVID-19.
Yeldon se juntou aos Bills em agência gratuita na última temporada em um contrato de dois anos, $3,2 milhões. Em 2019, ele jogou 150 jogadas ofensivas em seis jogos, correu por 63 jardas em 17 levadas e pegou 13 passes em 124 jardas enquanto Buffalo usou Singletary e Frank Gore como seus principais running backs.
Yeldon entrou na NFL do Alabama como uma seleção de segunda rodada do Jacksonville Jaguars em 2015. Embora tenha perdido quatro jogos com lesões, Yeldon dominou o backfield do Jaguars como novato, com 740 jardas apressadas e 36 recepções.
Em 2016, Jacksonville adicionou Chris Ivory, saindo de uma temporada de 1.000 jardas para o New York Jets, em agência gratuita. Yeldon carregou o futebol 52 vezes menos do que na temporada anterior, apesar de ter jogado mais três jogos. Ele terminou com 465 jardas em 130 carregamentos, e Ivory teve 439 em 117, mas Yeldon também pegou 50 passes para 312 jardas e um touchdown.
Em 2017, os Jaguares usaram a quarta escolha no draft da LSU running back Leonard Fournette. Enquanto Fournette correu por mais de 1.000 jardas e Ivory recebeu 112 carregamentos em relevo, o Yeldon completou a temporada com 253 jardas em 49 tentativas apressadas, com 122 vindo em um jogo contra o Indianapolis com Fournette marginalizado.
Com Fournette faltando metade da temporada 2018, o Yeldon correu por 414 jardas e um touchdown em 104 levadas de bola enquanto pegou 55 passes para 487 jardas e quatro TDs na última temporada de seu contrato de estreante antes de sair de Jacksonville.
Os Ravens e Bills se enfrentam às 19h15 CST domingo no estádio Bills em Orchard Park, New York, para uma vaga no jogo do Campeonato AFC. A NBC transmitirá pela televisão o concurso de sábado.
Durante suas seis temporadas na NFL, Yeldon correu 2.005 jardas e seis touchdowns em 492 levadas e pegou 185 passes em 1.448 jardas com sete touchdowns em 60 jogos, incluindo 30 partidas. Ele apareceu em dois jogos de playoff. Quando Jacksonville chegou ao Campeonato AFC após a temporada de 2017, Yeldon tinha 45 jardas e um touchdown em 10 levadas de bola e cinco recepções em 63 jardas, apoiando Fournette.
Antes da NFL, Yeldon correu por 1.112 jardas e 18 touchdowns e pegou 34 passes em 504 jardas e cinco touchdowns em 2010 para a equipe do campeonato AHSAA Classe 6A da Daphne. Na temporada seguinte, o Yeldon ganhou a honra de Sr. Futebol do Alabama ao subir 2.193 jardas e marcou 32 touchdowns para empurrar seus totais de ensino médio para 4.653 jardas e 73 touchdowns.
Pesar de compartilhar as tarefas de transporte de bola com Eddie Lacy, Kenyan Drake e Derrick Henry durante sua carreira universitária, Yeldon correu por 3.322 jardas e 37 touchdowns em três temporadas no Alabama, incluindo 1.108 jardas e 12 TDs como calouro para a equipe campeã nacional da Maré Vermelha de 2012 do BCS.
Mark Inabinett é um repórter esportivo do Alabama Media Group. Siga-o no Twitter em @AMarkG1.
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