As aves são famosas pelas suas canções, e até os sapos recebem algum crédito por um refrão de primavera. O verão é a estação onde as canções dos insetos brilham.
Um katydid. (Foto de Suzy Lyttle)
Se você pensar na sua atividade de verão favorita, você pode pensar nos sons que você ouve? Ao nadar na piscina, você pode ouvir as cigarras barulhentas trilhando nas árvores. Se você estiver apreciando uma fogueira à noite, você pode ouvir o chilrear dos grilos ou os katydids anunciando “katy fez, katy fez”
As aves têm caixas de voz especiais e os sapos têm sacos vocais, mas o que os insetos têm que fazer as árvores ecoar sua presença?
Reunir aos insectos
Acho que todos nós podemos imaginar uma época em que tínhamos um mosquito ou um zumbido de mosca no ouvido. Claro que estes insectos fazem som, mas os verdadeiros músicos do mundo dos insectos vêm da ordem Orthoptera, que inclui grilos, katydids e gafanhotos.
Grickets normalmente chilreiam com um pequeno estouro de notas ou trill chilreiam com uma contagem rápida. Os grilos de campo podem cantar a qualquer momento, enquanto os grilos de árvore só cantam à noite. Os Katydids são insetos verdes maiores, que podem se misturar perfeitamente com as folhas. Eles são cantores noturnos que chamam seu nome, mas também podem soar como um aspersor fazendo chocalhos, arranhões, zumbidos e carrapatos. Os gafanhotos também fazem esses sons, mas eles cantam durante o dia. Finalmente, você pode pensar em outro cantor diurno, a cigarra. Eles zumbem e trilham num crescendo, às vezes um de cada vez e outras vezes com um refrão inteiro.
Porquê tão vocal?
Insectos comunicam algumas coisas com as suas canções. Na maioria das vezes, são os machos que primeiro dizem à fêmea onde exatamente ele está localizado. Quando ela se aproxima o suficiente, a canção muda para uma melodia para lhe fazer uma serenata. Outra razão para as vocalizações é para dar indicações aos outros para a melhor comida do bairro. As chamadas também podem reivindicar territórios ou ser usadas como um aviso, sinalizando que o perigo está próximo.
Built-in instrumentos
Você já passou o seu polegar ao longo dos dentes de um pente? Ou esfregou um lápis pelos lados de uma lata? Isto é semelhante a como os grilos, os katydids e os gafanhotos fazem as suas canções. O processo é chamado de estridulamento, que é produzir som ao esfregar duas partes do corpo.
Crickets e katydids esfregam as suas asas juntos. Uma asa tem dentes como os de um pente, enquanto a outra é uma palheta que pode correr através dos bosques de pente para criar som. Os gafanhotos esfregam as pernas contra a borda da costura.
Cicadas têm uma adaptação diferente para ajudá-las a transmitir a sua mensagem. Dentro do abdómen estão órgãos chamados tímbalos. Estes tymbals são localizados nos lados da cigarra. Quando a cigarra contrai ou aperta seus músculos, os tymbals dobram. A dobra ressoa em um saco de ar grande no abdômen, criando os barulhos e os trills barulhentos. É como se você tivesse que estourar a parte superior de uma lata para dentro e para fora, ou se você já usou um clicker do treinador para ensinar ao seu cão comportamentos.
Pêlos para ouvir
Os ouvidos humanos têm pêlos no interior para nos ajudar a apanhar diferentes tons e arremessos. Estes insetos podem não ter orelhas grandes como nós, mas eles têm muitos pêlos! Os pêlos localizados em todo o corpo podem captar sons e ajudar a determinar de onde vêm.
Alguns insectos usam vibrações sentidas nas articulações das pernas para ouvir. Outros têm órgãos timpanais especiais nas pernas para captar as vibrações e processá-las em som. Você notará que as pernas sobem com frequência. As pernas destes insectos estão muito afastadas de cada lado do corpo, tal como as nossas orelhas estão de cada lado da cabeça. A colocação ajuda-os a localizar a direcção de onde vem o som.
Ouvir por si mesmo!
Não tem a certeza se já ouviu todas estas canções? Confira estes vídeos para colocar seus ouvidos à prova.
Cricket de campo:
Katydid:
Grasshopper:
Cicada:
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