Meet ‘Tigre’, a gata leopardo fêmea de 6 meses de idade (Prionailurus bengalensis) que foi mantida como animal de estimação num apartamento em alta ascensão no centro da cidade de Bangkok depois de ter sido comprada na internet. Como gatinha muito jovem, ela foi levada da mãe para que pudesse ser vendida para o comércio ilegal de animais de estimação, é provável que ela tenha sido roubada ilegalmente da natureza. Sua dona tratava como uma gatinha doméstica, ela até vivia com gatos domésticos twi no mesmo apartamento, à medida que crescia, ela se tornava mais agressiva e menos receptiva ao afeto humano, e se tornava cada vez mais intolerante com seus primos domésticos. Nesta fase os donos finalmente perceberam que manter um animal selvagem perigoso como animal de estimação não era uma boa ideia. Tendo feito algumas pesquisas, eles descobriram que o WFFT Wildlife Rescue Centre (Centro de Salvamento da Vida Selvagem da IUCN) seria capaz de lhe proporcionar um lar seguro, amigos conspecíficos e uma possível reabilitação e libertação de volta para a natureza.
A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN lista esta espécie como Menos Preocupação (LC). As peles de Gato Leopardo são comercialmente comercializadas internacionalmente para o comércio de peles, principalmente casacos. As peles são também utilizadas como decoração em algumas partes da sua gama. Os gatos Leopardos são ocasionalmente mantidos como animais de estimação, por vezes retirados da natureza e por vezes da criação em cativeiro, e têm sido criados com gatos domésticos, particularmente no Oeste, para fazer a popular raça Bengala. Os seus ossos são usados em alguns medicamentos asiáticos tradicionais. As populações de Gatos Leopardos em Bangladesh, Índia e Tailândia estão listadas no Apêndice I da CITES, e todas as outras populações estão listadas no Apêndice II. Embora o comércio seja agora muito reduzido, esta espécie continua a ser caçada em grande parte da sua área de distribuição para peles, para alimentação e como animais de estimação. São também amplamente vistos como pragas de aves e mortos em retaliação.
Tigger chegou ontem e ainda está um pouco confusa sobre o seu novo ambiente, ela está comendo bem e esperamos que dentro de algum tempo ela seja capaz de viver com sua própria espécie mais uma vez, e no futuro, se ela for considerada uma candidata à soltura adequada, ela poderá ter uma segunda chance numa Vida Selvagem. Mantenha a Vida Selvagem Selvagem e Não como Animais de Estimação!!!