No outro dia no treino da equipa de natação, as outras mães e eu estávamos a falar sobre o fim da escola. Uma mãe estava a tentar lembrar-se de passar pela escola para ir buscar a sua Epipen, ela ainda não o tinha feito. Era para o filho dela que é alérgico a amendoins. A outra mãe disse que foi buscar o dela na semana passada e mencionou como a enfermeira da escola continuava a perguntar se você tem a certeza de que o quer agora. Ela não estava preocupada porque é uma alergia a camarão que seu filho tem.
Tive que rir e interceptar que eu também peguei a Epipen da minha filha do segundo ao último dia de aula e me fizeram as mesmas perguntas da enfermeira. Ela não gosta que as crianças alérgicas fiquem sem a medicação, pode culpá-la?
A próxima mulher a vir aqui estava à procura de água engarrafada para que ela pudesse tomar, adivinhou, a sua medicação para as alergias. Claritin, acho eu, para alergias sazonais. Estávamos a começar a rir que este deve ser o dia da alergia.
Pode vir outra mãe com o seu filho. O seu primeiro comentário para nós é que ela esteve acordada a noite toda devido às suas… alergias. OMG, outra! Todos rimos e a pobre mulher pensou que estávamos rindo dela até que explicamos e, claro, perguntou (brincando) se ela precisava de uma Epipen. A mãe, cuja caneta ainda estava na escola, sentiu-se melhor, pois sabia que todos nós tínhamos Epipens connosco, caso ela precisasse! Também concordámos que, se o filho de alguém precisasse de uma Epipen, teríamos todo o gosto em partilhar a nossa. Quem não nos interrogaríamos? A nossa enfermeira da escola?
A mãe com a criança alérgica ao camarão disse que era alérgica ao milho e que uma vez teve uma reacção num restaurante sem a sua Epipen. Eu acho que ela disse que alguém usou outra nela, e sim, ela estava muito grata por isso.
Aqui está o pontapé – você pode pensar que eu estou fazendo tudo isso, mas eu garanto a você que não estou. Estávamos levando uma amiga para casa naquele dia, quando a mãe dela teve que ir a algum lugar. A mãe dela deixou-a para praticar natação e deu-me a mala dela. “Aqui está a Epipen dela”, disse ela. “Só para o caso de ela nunca ter precisado dela. Ela é alérgica a abelhas.” Podem imaginar a reacção que ela teve de nós!
Na verdade, estas eram todas as mães do nosso pequeno grupo, excepto uma que tinha Epipen para os seus filhos ou medicina alérgica para eles próprios. Nós demos uma boa gargalhada, mas isso me faz pensar…por que tantas Epipens e alergias?
Causa das alergias
Encontrei um artigo recente no outro dia sobre as causas das alergias alimentares. Por que elas são tão prevalecentes agora? Porque são tão mais frequentes do que costumavam ser?
Eu sei que uma teoria é que a nossa dieta ocidental é tão diferente de uma dieta natural que as nossas crianças desenvolvem alergias porque não têm as bactérias boas que são necessárias. Eis o que li num artigo no cnn.com:
Uma teoria é que a dieta ocidental tornou as pessoas mais susceptíveis ao desenvolvimento de alergias e outras doenças.
Um estudo em Proceedings of the National Academy of Sciences comparou as bactérias intestinais de 15 crianças em Florença, Itália, com as bactérias intestinais de 14 crianças numa aldeia rural africana em Burkina Faso. Eles descobriram que a variedade da flora nestes dois grupos era substancialmente diferente.
As crianças da aldeia africana vivem em uma comunidade que produz seu próprio alimento. Os autores do estudo dizem que isto está mais próximo de como os humanos comeram há 10.000 anos. A dieta deles é, na sua maioria, vegetariana. Em contraste, a dieta local das crianças europeias contém mais açúcar, gordura animal e alimentos ricos em calorias. Os autores do estudo postulam que esses fatores resultam em menos biodiversidade nos organismos encontrados no intestino das crianças européias.
A diminuição da riqueza de bactérias intestinais nos ocidentais pode ter algo a ver com o aumento das alergias em países industrializados, disse o Dr. Paolo Lionetti do departamento de pediatria do Hospital Infantil Meyer, da Universidade de Florença. Medidas sanitárias e vacinas no Ocidente podem ter controlado doenças infecciosas, mas elas diminuíram a exposição a uma variedade de bactérias podem ter aberto a porta para essas outras doenças.
Mas quando eu leio isso, eu acho (como aposto que muitas outras mães fazem) que isso não era eu quando minha filha era jovem. Eu fiz a comida de bebê dela do zero, ela não comeu doces ou qualquer comida processada até um ou dois anos de idade, e até mesmo muito minimamente. Eu não adicionei sal ou manteiga aos legumes dela e até hoje ela gosta deles simples. Comemos muito pouca gordura excepto os alimentos ricos em boa gordura.
No entanto, a segunda parte do artigo acima mencionado faz lembrar um pouco… “a teoria da higiene”. Embora eu não possa dizer que a minha casa é impecável, eu sou um grande lavador de mãos e carreguei a cadeira alta pessoal e tapetes descartáveis para restaurantes. Prefiro que ela se sente no meu colo do que numa cadeira alta de restaurante. Ela era uma criança muito saudável e não ficou doente até a pré-escola. Talvez ela devesse ter tido mais alguns germes…
A próxima teoria é que as crianças deveriam ser expostas a alimentos alergênicos em idade mais precoce, e é a nossa falta de exposição que desempenha um papel nos números altos de alergias. Alguns médicos aconselham a não esperar por coisas como nozes e marisco, mas pode ter a certeza que esperei. Quem sabe, talvez os bebés devessem comer camarão e manteiga de amendoim e teríamos muito menos alergias.
Muitas teorias, mas sem conclusões sólidas
“Vemos tendências alérgicas muito mais comuns em crianças do que em adultos, e ninguém sabe exactamente porquê. A realidade é que não conseguimos entender bem o processo de envelhecimento do sistema imunológico, mas parece mudar”. (Mark Millard)
Esta citação apareceu no outro dia em Beyond Allergy como a “citação do dia”, e eu realmente amo-a por algumas razões. Primeiro, é tão verdade. Em segundo lugar, ela mostra o mistério que as alergias ainda guardam. Há tanto que sabemos sobre as alergias, mas ainda há tanto que é inexplicável, imprevisível.
Por que é que as crianças têm tantas alergias mais do que os adultos? Por que elas têm tantas alergias agora do que há 20, 40 anos atrás? É realmente que as crianças têm mais alergias do que os adultos, ou que cada geração tem mais alergias? Você ouve todo tipo de razões para isso, desde a limpeza excessiva que impomos aos nossos filhos até se temos animais em casa, passando pelo que comemos como mães grávidas e lactantes, até a própria amamentação.
E por que algumas pessoas crescem fora delas e outras não? Eu conheço muitos adultos que têm alergias e que já fizeram efeito como adultos. A minha única amiga não consegue comer nenhum alimento com covas (abacates, pêssegos, ameixas) sem a comichão na boca e os lábios inchados, embora tenha gostado muito destes alimentos até aos vinte anos. Lembro-me de ficar com erupções das minhas jóias quando estava grávida. Desde então, não posso usar ouro no meu dedo anelar ou tenho uma erupção cutânea vermelha perfeita ao redor do dedo. Pensei que era só uma coisa de gravidez, mas nunca desapareceu, mas só naquele dedo. Alguém me explique essa!
E a estranha reacção alérgica do meu marido? Quando ele era criança ele tinha certas alergias que causaram certas reacções que mudaram ao longo dos anos para se manifestarem de formas diferentes. Ele ainda nunca descobriu algumas das coisas a que é alérgico, mas pode instintivamente sentir uma reacção.
Conhecemos muitas famílias cujos bebés cresceram a partir das suas alergias alimentares quando saíram da infância, mas ainda assim alguns se agarram a eles. Será que eles vão ser mais susceptíveis a ganhar alguma nova alergia à medida que atingirem a idade adulta? Será que precisam de ser mais cautelosos ao longo da vida?
As alergias parecem ser um mistério. Se você sabe mesmo a que é alérgico, você ainda não pode ter certeza da reação que você pode ter. Talvez nunca mais volte a acontecer, talvez aconteça, talvez seja algo diferente. Essa é uma das razões pelas quais eu continuo a receber a receita de Epipen da minha filha todos os anos, mesmo que ela tenha completado a NAET com sucesso. Nunca se sabe!
As alergias podem ser causadas por ter sido exposta a demasiadas toxinas ambientais, toxinas naturais ou irritantes. Quando o corpo se comporta normalmente estas toxinas ou irritantes causarão reacções localizadas bastante pequenas enquanto o corpo luta contra o invasor. No caso de alergias, por qualquer razão o corpo interpreta mal os problemas ou reage exageradamente a eles criando inflamação e uma resposta aumentada.
O estudo das doenças inflamatórias é ainda bastante novo. É geralmente aceite que certos tipos de dor são causados pela inflamação, mas o que causa a inflamação em si? Alguns médicos estão agora reconhecendo a possibilidade de doença cardíaca causada pela inflamação do coração e do tecido circundante, mas novamente, o que causa a inflamação? Parece que se os seus rins e o seu fígado estão de alguma forma debilitados, então o seu corpo é incapaz de se livrar de toxinas que causam a inflamação. A partícula de um alergénio que causa a resposta alérgica é a proteína.
Se é uma alergia a toxinas transmitidas pelo pólen e pelo ar ou uma resposta a alergias tópicas ou mesmo uma resposta a alergias alimentares, é uma alergia criada por uma resposta inadequada a um alergénio. É também bastante aceite que existe também um componente genético para as alergias. Se um ou ambos os seus pais têm alergias, então você mesmo tem maiores probabilidades de as contrair. Além disso, de acordo com alguns especialistas, as alergias mudam a cada sete anos. Portanto, se você é altamente alérgico a algo agora, seu corpo pode mudar e em sete anos você será alérgico a algo diferente. Isto é importante, especialmente se você tem alergias graves, é importante ter cuidado e acompanhar as mudanças.
As pessoas com certas alergias têm tendência a ser alérgicas a alergénios relacionados. Descobrir a que é alérgico pode levá-lo também a outras descobertas. As pessoas com alergias ao pólen são mais susceptíveis a outros alergénios transportados pelo ar. Aqueles com alergias a certos alimentos terão mais probabilidade de ter outras alergias alimentares.
Embora as alergias existam há muito tempo, é ainda uma área relativamente nova da medicina, especialmente porque estamos a ganhar uma maior compreensão da interconectividade dos sistemas corporais. A ligação entre alergias e inflamações está a ajudar os investigadores a aproximarem-se da resolução de outro mistério relativo ao funcionamento interno do corpo humano.
As causas comuns de alergias
Na realidade quase tudo pode ser um alergénio e pode causar alergias em pessoas susceptíveis; no entanto, existem alguns irritantes que causam problemas em grande número de pessoas que sofrem. A lista de alergias comuns é realmente bastante longa, mas pode ser dividida um pouco em classificações. Podemos dividi-las em: alergénios inalados, alergénios tópicos e alergénios digeridos ou comidos. Além disso, a exposição regular a um alergénio pode tornar uma pessoa mais sensível a outros alergénios, confundindo realmente o assunto.
Alergénios cicatrizados são aquelas coisas que respiramos e irritamos as membranas mucosas dos olhos, nariz, garganta, boca e pulmões. Esta lista inclui, mas não está limitada a: pólens, bolores, fumo, smog, pó, ácaros, pêlos de animais, perfumes químicos transportados pelo ar e outras fragrâncias. A maioria destes alergénios irá causar sintomas no sistema respiratório. Se sofrer de sintomas como corrimento nasal, olhos lacrimejantes, tosse, espirros, dificuldades respiratórias ou asma, pode ser alérgico a uma variedade de alergénios transportados pelo ar.
Se não conseguir tocar em determinados itens sem se libertar de uma erupção cutânea ou urticária, pode ter alergias tópicas. Estas são irritantes que causam reacções relacionadas com a pele. Podem incluir sabonetes, animais, plantas, produtos para o cabelo, incluindo tintura de cabelo, produtos para o cuidado da pele, produtos de limpeza doméstica, jóias, e produtos para o cuidado das unhas. Você tem uma erupção cutânea na sua pulseira favorita? Você se sente comichão e arranhões depois de lavar a roupa? Fazer festas ao gato faz com que você saia? Estes são geralmente causados por alergénios tópicos. A alergia metálica mais comum é ao níquel. O níquel está em quase todas as combinações de metais, incluindo ouro 24 quilates. Se você é alérgico ao níquel todas as suas jóias lhe causarão problemas.
Alergénios dietéticos podem mascarar-se como todo o tipo de problemas e podem criar muitos diagnósticos errados. Algumas alergias dietéticas aparecerão como sintomas respiratórios. Muitas pessoas que são alérgicas ao leite terão tosse, espirros e asma devido à exposição ao leite e produtos lácteos. A SII ou a síndrome do intestino irritável pode ser uma alergia ao trigo ou ao milho ou a outros alimentos. As alergias a fruta podem causar erupções cutâneas e urticária e as alergias a marisco ou frutos secos, especialmente amendoins, podem causar problemas respiratórios, problemas de comportamento e até anafilaxia. Além disso, as pessoas com alergias alimentares podem não perceber que um alimento está relacionado com outro, como abacates e bananas, ou amendoins e ervilhas. Outra área é o conteúdo de enxofre de muitas bagas e frutas; se você é alérgico ao enxofre então você precisa tomar cuidado com rabanetes, morangos e ovos.
Como você pode ver as alergias podem causar uma infinidade de sintomas e alergênios diferentes podem criar problemas em uma variedade de áreas do corpo. Se você é propenso a alergias, é bom saber a que você é alérgico, quais itens estão relacionados a esses alergênios e como o seu corpo reage a eles. Uma boa maneira de controlar as alergias alimentares é manter uma tabela alimentar completa com notas de humor e sintomas.
Alergias estranhas
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Ao conduzir no outro dia a beber o meu café com leite, fiquei a pensar em todas as alergias estranhas que as pessoas possam ter. A propósito, o meu café com leite era descafeinado, porque eu não consigo tomar cafeína. Faz-me sentir muito estranha, trêmula, ansiosa, mesmo com fome e sonolenta. Isto é uma alergia? Uma sensibilidade? Quantas outras pessoas têm sentimentos “estranhos” inexplicáveis depois de ingerir certas coisas ou estar em certos lugares?
Eu acho que outras pessoas partilham a minha reacção ao café, mas como não tem os sintomas alérgicos tradicionais, nós não nos preocupamos muito com isso, apenas tomamos um pouco menos o nosso café. Eu sei que alguns podem ser hipersensíveis à cafeína; são mais afectados por ela em doses menores. Então é uma reacção alérgica ou outra vez, apenas sensibilidade, ou nem?
Tive um amigo que não podia beber vinho e comer vieiras na mesma refeição. Ela podia fazer um separadamente e ficar bem, mas combinar os dois e ela teve uma reação. Ela sentia a cabeça leve e desmaiava, embora nunca experimentasse inchaço, urticária, coceira ou anafilaxia. Escusado será dizer que ela não bebe vinho quando pede vieiras depois de dois ou três destes episódios, mas nada foi diagnosticado profissionalmente.
Pois existem os alergénios “principais” que todos conhecemos (soja, trigo, nozes, amendoins, ovos, etc.).) há muitas outras coisas lá fora que nos deixam muitos doentes. Já ouvi falar de alergias à alface, alergias ao abacate, alergias ao feijão fava. Basicamente as pessoas com estas alergias evitam como qualquer outra alergia, mas é mais difícil porque a consciência não está lá. As pessoas começam a sentir os perigos de uma alergia a amendoins, mas se você diz que é alérgico a alface, o impacto não está lá.
Ouvir histórias de pessoas que desenvolvem dores de cabeça em dias nublados; isto é alergia ao tempo? E a “síndrome de Achoo”, o exemplo de espirrar quando se sai de um prédio para o sol? É uma alergia ou apenas uma condição médica estranha? E se por vezes tiver uma reacção, isso é uma alergia?
Eu penso que todos nós provavelmente temos algo que não concorda connosco e que normalmente é chamado de sensibilidade. Muitos especialistas não gostam de diferenciar entre uma sensibilidade e uma alergia devido às inconsistências dos sintomas da alergia. Então, como devemos chamar-lhe? Devemos ser cautelosos e assustar as pessoas e dizer que temos uma alergia, ou ser menos conservadores e fazer luz sobre o que poderia ser uma condição grave?
Se você procurar no Google por “alergias estranhas” você vai encontrar um artigo como este: 31 Coisas que não sabias que podias ser alérgico a, e muitas outras semelhantes.
O resultado final, conhece-te a ti próprio, se algo te parece estranho, provavelmente queres ficar longe, mesmo que não seja um dos “Big 8”. Por tudo o que estamos aprendendo sobre alergias e a consciência sendo espalhada, obviamente ainda há muita coisa lá fora que não sabemos!