Top Of The Rock

História e Tradições do Rockefeller Center

Patinagem de gelo, compras, as filmagens dos shows mais famosos da América – tudo isso e muito mais está acontecendo no Rockefeller Center. NYC é o lar de magníficos arranha-céus, edifícios art deco, e vistas deslumbrantes, e esta praça tem os três num só lugar. Um conjunto de 19 edifícios históricos diferentes, o Rockefeller Center em Nova Iorque está repleto de algumas das mais belas atracções da Big Apple.

Por que foi desenhado desta forma, e qual é a história única que trouxe este marco histórico a Nova Iorque, desde a Radio City Music Hall aos estúdios da NBC, passando pelo icónico Rockefeller Center Top of the Rock observation deck até à vida?

História do Rockefeller Center: Uma Breve Linha do Tempo

Esta “cidade dentro de uma cidade” mudou a forma como a América se vê a si mesma, não apenas a forma como os turistas visitam Manhattan. Mas com extrema ingenuidade, extrema pobreza e extrema riqueza, todos tendo uma participação importante na história do Rockefeller Center, os fatos às vezes podem parecer ficção, começando com o fato de que os planos para este projeto foram finalizados apenas um dia antes da queda da bolsa de valores de 1929.

• 1928: John D. Rockefeller Jr., um financista e filantropo enormemente rico, aluga a propriedade da Universidade de Columbia.

• 1929: A Ópera Metropolitana, que pretendia construir uma nova casa de ópera neste local, arranca o seu financiamento porque o novo edifício é demasiado caro para o Met.

• 1929: No dia anterior ao crash da bolsa, os arquitectos Reinhard e Hofmeister são atribuídos ao projecto de renovação urbana.

• 1930: Com pressa para tornar sua propriedade lucrativa, Rockefeller começa a conversar com a RCA, NBC e RKO para criar um complexo de mídia de massa. Seus novos planos são elaborados em um mês, e apesar de alguns solavancos na estrada, como imprensa pobre e feedback negativo, o design é empurrado.

• 1930: A demolição das propriedades existentes dá lugar à “cidade dentro de uma cidade” de Rockefeller.”

• 1931: A construção começa oficialmente nos primeiros edifícios: uma sala de música e o Teatro do Centro. Nos próximos anos, o projeto proporciona dezenas de milhares de empregos aos trabalhadores locais, que precisam muito deles devido à crise econômica.

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Captação: O complexo completo na 6th Avenue e West 50th Street está a ser trabalhado em 1932.

Fonte: ID do catálogo NYPL (número B): b16468585

• 1931: Os trabalhadores da demolição juntam o dinheiro para colocar a primeira árvore de Natal no Rockefeller Center. A primeira árvore de Natal oficial do Rockefeller Center não viria até 1933, depois que o centro fosse aberto ao público.

• 1932: Esculturas, mosaicos e frisos estão planejados para o projeto de Hartley Burr Alexander, com o tema “A Marcha da Civilização”

Capítulo: O edifício histórico em 30 Rockefeller Plaza está em construção em 1932.

Source: ID do catálogo NYPL (número B): b16468585

• 1933: Os primeiros edifícios do centro abrem oficialmente ao público no dia 1 de Maio.

• 1933: É introduzida a atracção “Top of the Rock”, que os turistas adoram pela sua vista do Empire State Building. Hoje, o mirante acolhe mais de 3 milhões de espectadores por ano.

Capítulo: O edifício RCA acabado brilha à noite em 1933.

Source: Biblioteca do Congresso (Digital ID ppmsca 05853)

Caption: Um cartão postal do final dos anos 30 retrata o edifício acabado.

Fonte: Biblioteca MCAD

• 1933: O Homem no Afresco de Crossroads retrata o stress da sua época, incluindo a escolha entre o comunismo e o capitalismo. Depois de um jornal afirmar que a arte é “propaganda anti-capitalista”, os Rockefellers exigem que o artista Diego Rivera pinte sobre o retrato de Lenin; Rivera recusa. A dor é rebocada e descascada em 1934.

Capítulo: A controversa pintura do Homem na encruzilhada mostrando as pressões de um homem escolhendo entre o capitalismo e o comunismo foi destruída por Nelson Rockefeller, filho de John D. Rockefeller Jr. Esta é uma versão recriada da pintura: Man, Controller of the Universe.

Source: Foto de Gumr51 (Wikimedia Commons) }}

• 1934: A agora famosa estátua de Prometeu é construída na praça.

• 1934: O Rainbow Room abre no Edifício RCA, tornando-se uma casa para eventos de prestígio que também é conhecida pela sua pista de dança giratória.

Caption: Uma banda moderna toca no Rainbow Room.

Source: Foto de bradfordschultze (Wikimedia Commons)

• 1936: Uma pista de patinagem no gelo é adicionada para encorajar compradores e turistas a visitar a parte interior da praça. A lenda urbana diz que a idéia veio de um vendedor de skate que montou seu negócio patinando ao longo da cama congelada de uma fonte.

• 1936: A Atlas não está a encolher os ombros na Quinta Avenida..: Esta estátua é construída por Lee Lawrie e Rene Chambellan.

• 1940: O núcleo do complexo está finalmente concluído; 14 edifícios foram construídos, bem como uma garagem subterrânea de seis níveis.

• 1941: O passeio é transformado, transplantando as árvores de caranguejo e substituindo-as por flores de crisântemo.

Captação: Turistas admiram a vista do Rockefeller Center em 1956.

Source: ID do catálogo NYPL (número B): b19892408

• 1947: Outra estrutura é adicionada à história do edifício Rockefeller Center: 75 Rockefeller Plaza, também chamado Edifício Esso.

• 1974: Mais quatro edifícios são construídos como parte de um único projecto entre 1958 e 1974: 1211, 1221, 1251 e Avenida das Américas 1271.

• 1987: O Centro Rockefeller é nomeado um Marco Histórico Nacional. É considerado um dos maiores projetos art deco da Grande Depressão.

• 1988: O Edifício RCA em 30 Rockefeller Plaza, provavelmente o edifício mais famoso do centro, é renomeado Edifício GE quando muda de dono.

• 2006: A sitcom 30 Rock estreia-se. É um show satírico de Tina Fey descrevendo seu trabalho como escritora no Saturday Night Live na NBC, e tem o nome de um apelido comum para o prédio no 30 Rockefeller Plaza, que é onde a SNL é filmada.

• 2007: Em vez de ser reciclada, a árvore de Natal do Rockefeller Center é usada para madeira, dada ao Habitat para a Humanidade para se tornar parte de uma das suas casas, uma tradição que continua até aos dias de hoje.

Tradições de Natal do Centro Rockefeller

Em plena Grande Depressão, em 1931, os trabalhadores da demolição na área onde o Rockefeller Center seria construído juntaram o seu dinheiro para comprar uma árvore de Natal de 20 pés de altura, que eles enfeitavam com guirlandas caseiras e até latas. Ela era um símbolo da persistência americana, mesmo em tempos econômicos difíceis. Em 1933, um publicitário foi inspirado por aquela primeira árvore e decidiu fazer desta uma tradição anual oficial.

Capítulo: Decorações de anjo perto da árvore de Natal do Rockefeller Center, em 1970.

Source: Phillip Capper (Flickr)

Apesar as árvores serem enormes, nem sempre eram deslumbrantes: Elas permaneceram sem luz e sem decoração durante a Segunda Guerra Mundial, para evitar o uso de materiais necessários para o esforço de guerra. Mas na maioria dos anos, a árvore tem sido acesa, e desde 1951, a cerimônia de iluminação do Rockefeller Center tem sido televisionada pela NBC. Hoje, a árvore, tipicamente um abeto da Noruega com mais de 70 pés de altura, ostenta uma estrela feita de LEDs e 3 milhões de cristais Swarovski. A árvore é ladeada por esculturas de anjos criadas pela artista Valerie Clarebout em 1969.

Caption: A árvore de Natal do Rockefeller Center em 2016.

Source: Michael Vadon (Flickr)

Existe tipicamente uma grande excitação sobre o embarque da árvore gigante através de Nova Iorque para a sua casa no Rockefeller Center, e a extravagante cerimónia de iluminação das árvores Rockefeller apresenta agora actuações de celebridades americanas. Milhões de pessoas ou sintonizam ou se reúnem em NYC para ver o raio da árvore de Natal no Rockefeller Center: A história tem mostrado que o número de turistas que visitam para ver a árvore é normalmente de cerca de 125 milhões por ano.

Capítulo: Turistas patinam no famoso rinque do Rockefeller Center.

Source: Foto de Bruin (Flickr)

Outra grande atração para os visitantes é o rinque do Rockefeller Center, o mais famoso e amado rinque de patinação no gelo de NYC. Uma Prometheus dourada tem vista para as mais de 150.000 pessoas que patinam ao longo da superfície do ringue a cada ano. É possivelmente a parte mais filmada de todo o Rockefeller Center, estrelando em filmes como Elf e shows como o Saturday Night Live. Enquanto o rinque normalmente só está aberto nos meses de inverno de Nova York, as estátuas, compras e shows na Radio City Music Hall atraem visitantes durante todo o ano.