O Natal é há muito tempo uma celebração de alegria, já que o Pai Natal recompensa todas as boas raparigas e rapazes com presentes e animação natalícia. Diz-se que as crianças que não têm sido tão simpáticas recebem um pedaço de carvão em suas meias, em vez de um presente. No entanto, há muitos anos, as crianças receberam a visita do “Diabo Natal”, uma consequência muito mais assustadora do que o carvão.
A lenda do Krampus remonta a séculos atrás, originando-se como uma tradição de Natal alemã durante o século XII. A partir do início de Dezembro, as crianças da Alemanha começavam a ouvir sussurros de uma criatura de cabelos escuros com chifres e presas, carregando um feixe de paus de bétula usados para esmagar as crianças malandrecas. De acordo com narrativas tradicionais do folclore alpino, o Krampus entrava nas cidades, amarrando suas correntes e sinos, para capturar as crianças más em uma cesta e trazê-las para o submundo. O Krampusnacht (Noite Krampus) ocorreria na noite anterior a 6 de dezembro (Dia de São Nicolau), quando as simpáticas crianças alemãs eram recompensadas com presentes nas botas.
No século 21, muitos países alpinos continuam a celebrar o Krampusnacht com desfiles, onde os habitantes da cidade se vestem como demônios e correm pelas ruas perseguindo tanto as crianças como os pais marotos. Mais recentemente, a lenda do Krampus ganhou popularidade na América, com festivais do Krampus realizados por todo o país em Los Angeles, Filadélfia e Nova Iorque.
Krampuskarten, ou cartões de felicitações vintage Krampus, muitas vezes retratavam o Krampus a esgueirar-se para cima de uma criança prestes a ser castigada; estes cartões muitas vezes liam “Gruß vom Krampus!” ou Saudações do Krampus!