Muitos factores podem causar trombocitopenia (uma contagem baixa de plaquetas). A condição pode ser herdada ou adquirida. “Herdado” significa que seus pais passam o gene para a condição para você. “Adquirido” significa que você não nasce com a condição, mas que a desenvolve. Por vezes a causa da trombocitopenia não é conhecida.
Em geral, ocorre uma contagem baixa de plaquetas porque:
- A medula óssea do corpo não produz plaquetas suficientes.
- A medula óssea produz plaquetas suficientes, mas o corpo destrói-as ou utiliza-as.
- O baço agarra-se a demasiadas plaquetas.
Uma combinação dos factores acima referidos também pode causar uma baixa contagem de plaquetas.
A medula óssea não faz plaquetas suficientes.
A medula óssea é o tecido tipo esponja dentro dos ossos. Ela contém células estaminais que se desenvolvem em glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Quando as células estaminais são danificadas, não se desenvolvem em células sanguíneas saudáveis.
Muitas condições e factores podem danificar as células estaminais.
Câncer
Câncer, como leucemia (lu-KE-me-ah) ou linfoma (lim-FO-ma), pode danificar a medula óssea e destruir as células estaminais do sangue. Os tratamentos de câncer, como radiação e quimioterapia, também destroem as células-tronco.
Anemia aplástica
Anemia aplástica é um distúrbio sanguíneo raro e grave no qual a medula óssea deixa de produzir células sangüíneas novas o suficiente. Isso reduz o número de plaquetas no sangue.
Produtos químicos tóxicos
Exposição a produtos químicos tóxicos – como pesticidas, arsênico e benzeno – pode retardar a produção de plaquetas.
Medicamentos
Alguns medicamentos, como diuréticos e cloranfenicol, podem retardar a produção de plaquetas. O cloranfenicol (um antibiótico) raramente é usado nos Estados Unidos.
Medicamentos comuns de venda livre, como aspirina ou ibuprofeno, também podem afetar as plaquetas.
Álcool
Álcool também retarda a produção de plaquetas. Uma queda temporária na contagem de plaquetas é comum entre os bebedores pesados, especialmente se estiverem comendo alimentos com baixo teor de ferro, vitamina B12, ou folato.
Vírus
Varicela, papeira, rubéola, vírus Epstein-Barr, ou parvovírus podem diminuir a contagem de plaquetas por um tempo. Pessoas que têm SIDA frequentemente desenvolvem trombocitopenia.
Condições genéticas
Algumas condições genéticas podem causar um baixo número de plaquetas no sangue. Exemplos incluem as síndromes Wiskott-Aldrich e May-Hegglin.
O corpo destrói as suas próprias plaquetas
Pode ocorrer uma contagem baixa de plaquetas mesmo que a medula óssea faça plaquetas suficientes. O corpo pode destruir as suas próprias plaquetas devido a doenças auto-imunes, certos medicamentos, infecções, cirurgia, gravidez e algumas condições que causam demasiada coagulação do sangue.
Doenças auto-imunes
Doenças auto-imunes ocorrem se o sistema imunitário do corpo atacar erradamente as células saudáveis do corpo. Se uma doença auto-imune destruir as plaquetas do corpo, pode ocorrer trombocitopenia.
Um exemplo deste tipo de doença auto-imune é a trombocitopenia imune (ITP). A ITP é uma doença hemorrágica em que o sangue não coagula como deveria. Pensa-se que uma resposta auto-imune causa a maioria dos casos de ITP.
Normalmente, o seu sistema imunitário ajuda o seu corpo a combater infecções e doenças. Mas se você tem ITP, seu sistema imunológico ataca e destrói suas próprias plaquetas. O porquê disto acontecer não é conhecido. (O ITP também pode ocorrer se o sistema imunológico atacar a medula óssea, o que faz as plaquetas.)
Outras doenças auto-imunes que destroem as plaquetas incluem lúpus e artrite reumatóide.
Medicamentos
Uma reacção à medicina pode confundir o seu corpo e causar a destruição das plaquetas. Exemplos de medicamentos que podem causar isso incluem quinina; antibióticos que contêm sulfato; e alguns medicamentos para convulsões, tais como Dilantin,® vancomicina, e rifampicina. (Quinina é uma substância frequentemente encontrada em água tónica e produtos nutricionais de saúde.)
Heparina é um medicamento comumente usado para prevenir coágulos sanguíneos. Mas uma reacção imunitária pode desencadear o medicamento para causar coágulos sanguíneos e trombocitopenia. Esta condição é chamada trombocitopenia induzida pela heparina (HIT). HIT raramente ocorre fora de um hospital.
Em HIT, o sistema imunitário do corpo ataca uma substância formada por heparina e uma proteína na superfície das plaquetas. Este ataque activa as plaquetas e estas começam a formar coágulos sanguíneos.
Clood clood clood clood podem formar profundas nas pernas (trombose venosa profunda), ou podem soltar-se e deslocar-se para os pulmões (embolia pulmonar).
Infecção
Após o envenenamento do sangue por uma infecção bacteriana generalizada, pode ocorrer uma contagem baixa de plaquetas. Um vírus, como a mononucleose ou citomegalovírus, também pode causar uma contagem baixa de plaquetas.
Cirurgia
As plaquetas podem ser destruídas quando passam por válvulas cardíacas artificiais, enxertos de vasos sanguíneos ou máquinas e tubos usados para transfusões de sangue ou cirurgia de bypass.
Gravidez
Sobre 5% das mulheres grávidas desenvolvem uma trombocitopenia leve quando estão perto do parto. A causa exata não é conhecida com certeza.
Condições Raras e Graves que Causam Coágulos de Sangue
Algumas condições raras e graves podem causar uma contagem baixa de plaquetas. Dois exemplos são a púrpura trombocitopénica trombótica (TTP) e a coagulação intravascular disseminada (DIC).
TTP é uma condição sanguínea rara. Ele causa a formação de coágulos sanguíneos nos pequenos vasos sanguíneos do corpo, incluindo vasos no cérebro, rins e coração.
DIC é uma complicação rara da gravidez, infecções graves ou traumas graves. Pequenos coágulos de sangue formam-se subitamente em todo o corpo.
Em ambas as condições, os coágulos de sangue usam muitas das plaquetas do sangue.
O baço prende-se a demasiadas plaquetas
Usualmente, um terço das plaquetas do corpo é mantido no baço. Se o baço for aumentado, ele se agarrará a um número excessivo de plaquetas. Isto significa que não circulam plaquetas suficientes no sangue.
Um baço aumentado é frequentemente devido a cancro ou doença hepática grave, tal como cirrose (sir-RO-sis). A cirrose é uma doença em que o fígado está cicatrizado. Isto impede-o de funcionar bem.
Um baço aumentado também pode ser devido a um problema de medula óssea, como mielofibrose (MI-eh-lo-fi-BRO-sis). Com esta condição, a medula óssea está cicatrizada e não é capaz de produzir células sanguíneas.