Hip hop star Tupac Shakur morre em 13 de setembro de 1996 de ferimentos de bala sofridos em um tiroteio drive-by em Las Vegas.
Mais de uma década após sua morte neste dia em 1996, o rapper Tupac Shakur continua sendo um dos rostos e vozes mais reconhecíveis no hip-hop. Um fluxo constante de lançamentos de álbuns póstumos manteve seu nome próximo ao topo do ranking de vendas da vida, e esforços artísticos como o filme Tupac de 2003: A ressurreição manteve sua imagem e música atuais entre os fãs que eram muito jovens para tê-lo visto e ouvido tocar enquanto ele ainda estava vivo. Sua carreira de gravação chegou ao fim com sua morte aos 25 anos, mas como outro rapper famoso com quem sua história está entrelaçada, Shakur só cresceu em estatura a cada ano que passa desde seu assassinato ainda não resolvido.
A história da morte de Shakur em 13 de setembro de 1996, começa com uma tentativa fracassada de sua vida dois anos antes. Em 30 de novembro de 1994, Tupac Shakur foi baleado e gravemente ferido durante um assalto cometido por dois homens armados na entrada de um prédio de escritórios no centro de Manhattan que abrigava um estúdio de gravação onde ele estava trabalhando em seu terceiro álbum, Me Against the World (1995). Por razões que foram detalhadas obsessivamente em trabalhos como o documentário Biggie e Tupac, de Nick Broomfield, em 2002, Shakur culpou o ataque ao produtor Sean “Puff Daddy” Combs e ao rapper rival Christopher Wallace – conhecido como “The Notorious B.I.G.”. As acusações de Shakur, e a sua subsequente mudança para L.A.-a gravadora Death Row Records, provocou a chamada rixa “East Coast vs. West Coast” que definiu a cena hip-hop até meados dos anos 90.
Em Las Vegas, em 7 de setembro de 1996, para o jogo de boxe Mike Tyson-Bruce Seldon, Shakur e outros em sua comitiva foram capturados em fita no saguão do hotel MGM Grand, envolvendo-se em um violento confronto com um homem mais tarde identificado como membro da gangue de rua Bloods, sediada em Los Angeles. Horas mais tarde, Shakur estava a conduzir como passageiro num carro conduzido pela Death Row Records, a cabeça de Marian “Suge” Knight, quando um Cadillac branco parou ao lado deles num semáforo na Flamingo Road e abriu fogo. Pelo menos 12 tiros foram disparados, quatro dos quais acertaram Shakur e um deles atingiu a cabeça de Suge Knight. A cirurgia de emergência no Centro Médico da Universidade salvou a vida de Shakur naquela noite e, nos dias seguintes, os médicos anunciaram que suas chances de recuperação haviam melhorado. No entanto, em 13 de setembro de 1996, Tupac Shakur morreu de suas feridas.
Seis meses depois, o rival de rap de Shakur, Christopher Wallace, foi assassinado em circunstâncias similares em Los Angeles. Nenhuma prisão foi feita até agora em relação a qualquer um dos assassinatos.