The Air Force plays Call of Duty on the most powerful game console in exist.
The United States Air Force Research Laboratory has completed what it called the Condor Cluster, a supercomputer made entirely of PlayStation 3 consoles. O Condor Cluster, alojado em Roma, Nova York, supostamente tem capacidades acima de qualquer outro computador interativo do Departamento de Defesa.
Made de 1.760 processadores PlayStation 3 e 168 processadores de uso geral, o Condor Cluster fornece potência extrema por seu custo relativamente baixo. Ele tem a capacidade de calcular 500 trilhões de operações de ponto flutuante por segundo (TFLOPS), mas foi feito por US$ 2 milhões graças ao custo do PS3. Mark Barnell, diretor da divisão de Computação de Alta Potência do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, diz que isso é “uma economia de custos entre 10 e 20 vezes para a capacidade equivalente”. Ele também usa 1/10 da potência de um supercomputador comparável, aparentemente tornando-o “verde”
O Condor Cluster não é o supercomputador mais rápido da cidade, com os grandes atualmente capazes de computar um par de quadrilhões de FLOPS, mas ainda será útil para os militares. Todo o Departamento de Defesa terá acesso ao Condor Cluster em uma base compartilhada, e está previsto para ser usado para “pesquisa de inteligência artificial neuromórfica, melhoria de radar de abertura sintética, melhoria de imagem e pesquisa de reconhecimento de padrões”. Estas são provavelmente palavras-chave para “para que o governo dos EUA possa olhar através da sua janela mais facilmente”
A Força Aérea irá cortar a fita no Cluster do Condor hoje, 1 de dezembro de 2010, tornando-o aberto para negócios computacionais. O Condor Cluster pode ser uma maravilha moderna da tecnologia de supercomputação barata, mas a Força Aérea foi perturbada pela escolha da Sony de remover a opção de instalar o Linux em uma atualização de firmware, tornando mais difícil encontrar sistemas de substituição caso um console se quebre. Se você tiver um “Phat” PS3 sem caixa, mantenha o firmware antigo naquele cachorro e o exército americano pode fazer uma oferta para você um dia.