Existe uma história popular de crianças sobre uma raposa e algumas uvas. De acordo com a história, a raposa faminta ronda as florestas em busca de algo para encher seu estômago. Felizmente, a raposa tem a sorte de ter uma videira com algumas uvas maduras e suculentas. Sua fome o empurra, a raposa corre para a videira.
Felizmente, as uvas estão balançando de um galho que é um pouco alto. A raposa dá alguns passos atrás e salta para o ar, as suas mandíbulas estalam enquanto tenta alcançar as uvas.
Pena.
As uvas estão mesmo fora do seu alcance. Não é para desistir facilmente, a raposa tenta alcançar as uvas novamente, mas por todos os seus esforços, ele não consegue alcançar as uvas. Depois de várias tentativas infrutíferas, a raposa finalmente desiste. Enquanto vagueia pela floresta em busca de algo mais para encher o estômago, a raposa diz a si mesma que as uvas provavelmente estavam azedas de qualquer maneira. Porque é que ele diz isto, quando sabe que as uvas pareciam maduras e suculentas?
Closer para casa, longe das florestas, todos nós já tivemos experiências semelhantes. Quase todos conhecem alguém que se recusou a deixar de fumar, mesmo que a pessoa saiba que fumar não é bom para ela. Apesar de todas as evidências científicas mostrando os efeitos do fumo, a pessoa se convence de que fumar não é tão ruim para ela.
Outras vezes, nós fazemos coisas que nos deixam mal ou culpados. Por exemplo, você pode decidir saltar na sua sessão de ginástica para poder assistir a um episódio extra do programa de TV que você está assistindo no Netflix. Como você se comprometeu a ir ao ginásio todos os dias, você fica com um sentimento de culpa mesmo quando assiste ao programa de TV.
Por que isso acontece? Porque é que a raposa diz que as uvas são provavelmente azedas? Porque é que o seu amigo justifica o facto de fumar, mesmo sabendo que isso é prejudicial para a sua saúde? Por que você se sente culpado depois de perder sua sessão de ginástica para assistir a um programa de TV? A resposta a todas estas perguntas é algo conhecido como dissonância cognitiva.
O QUE É DISSONANÇA COGNITIVA?
Dissonância cognitiva refere-se aos sentimentos de desconforto que surgem quando o comportamento ou atitude de uma pessoa está em conflito com os seus valores e crenças, ou quando lhe são apresentadas novas informações que são contrárias às suas crenças. As pessoas gostam de consistência. Elas querem a certeza de que seus valores e crenças sempre foram corretos. Querem sempre agir de uma forma que esteja de acordo com as suas crenças. Quando suas crenças são desafiadas, ou quando seu comportamento não está alinhado com suas crenças, isso cria uma discordância (dissonância).
Desde que a dissonância é um sentimento desconfortável, a pessoa deve mudar seu comportamento, sua atitude ou sua crença, a fim de reduzir a dissonância e restaurar o equilíbrio. O sentimento desconfortável causado pela dissonância cognitiva pode se manifestar como estresse, ansiedade, arrependimento, vergonha, constrangimento ou sentimentos de auto-estima negativa.
Este fato explica porque você se sente mal quando perde sua sessão de ginástica. Como você acredita que ir à academia é bom para a sua saúde e fitness, faltar à academia para um programa de TV vai contra as suas crenças, causando um sentimento desconfortável. Como o amigo fumante sabe que fumar é ruim e ainda ama fumar, ele tenta mudar suas crenças, convencendo-se de que fumar não é tão ruim assim. E incapaz de alcançar as uvas, a raposa muda de atitude e convence-se de que as uvas eram azedas de qualquer forma.
A primeira pessoa a investigar a dissonância cognitiva foi um psicólogo conhecido como Leon Festinger. Festinger infiltrou-se num culto onde os membros estavam convencidos de que a terra seria destruída por uma inundação antes do amanhecer de 21 de dezembro de 1954.
De acordo com o líder do culto, os verdadeiros crentes seriam resgatados por um disco voador e levados para um planeta conhecido como Clarion. Em antecipação à enchente, alguns dos membros mais comprometidos do culto deixaram seus empregos, escolas e cônjuges e entregaram seu dinheiro e seus bens.
Pena para eles, pois a enchente nunca chegou.
No entanto, é aqui que as coisas ficam interessantes. Enquanto os membros não comprometidos que não haviam desistido de suas vidas perceberam que o líder do culto havia feito deles idiotas, os membros mais comprometidos estavam convencidos de que sua fidelidade salvou o mundo. Ao invés de aceitar que sua crença estava errada, eles encontraram uma maneira de explicar os eventos de uma maneira que preservou seu sistema de crenças.
Após conduzir uma série de experimentos, Leon Festinger veio com a teoria da dissonância cognitiva. De acordo com a teoria, cada pessoa tem um impulso inato para manter uma consistência interna de cognições e evitar um estado de tensão.
Cada pessoa tem uma necessidade interna de manter consistentes as suas crenças e comportamentos. Qualquer inconsistência causada por crenças e comportamentos conflitantes causa uma tensão ou desarmonia. Assim como a fome leva a uma atividade destinada a reduzir essa fome, a tensão causada pela dissonância cognitiva levará a uma atividade destinada a reduzir essa tensão.
Desde que evitar a dissonância cognitiva é um desejo inato, a dissonância cognitiva tem uma influência muito poderosa em nossas ações e comportamentos. Ela afecta as nossas avaliações, julgamentos e decisões. Também explica muitas tendências humanas comuns mas irracionais, como a justificação, a racionalização e as nossas crenças e atitudes em constante mudança.
Por exemplo, alguém que compra um sapato caro numa loja de luxo quando poderia ter comprado o mesmo sapato a um preço inferior numa loja diferente convence-se de que o sapato mais barato é falso para justificar a sua compra, mesmo quando não há diferença entre os sapatos.
Simplesmente, uma pessoa que acredita que uma boa dieta é boa para a saúde, mas que adora comer junk food irá experimentar uma dissonância cognitiva. Para reduzir a tensão, a pessoa pode reduzir a quantidade de junk que consome a cada semana. Neste caso, a dissonância cognitiva proporcionou-lhe motivação para mudar o seu estilo de vida.
CAUSES DE DISSONANÇA COGNITIVA
Dissonância cognitiva ocorre quando se encontra em situações onde existe uma inconsistência entre os seus valores, crenças, atitudes e acções. Tais situações podem ser causadas por:
Comportamento de Conformidade Forçada
Comportamento de Conformidade Forçada refere-se a situações onde uma pessoa é forçada a realizar ações que não são consistentes com suas crenças. Considere um contabilista que é aconselhado pelo seu chefe a encobrir um caso de apropriação indevida de fundos. A contabilista acredita que isto é errado, mas pode ser forçada a fazê-lo para manter o seu emprego.
Isto leva a uma dissonância cognitiva.
Atomada de decisão
Decisões são parte da vida. Você tem que tomar centenas de decisões para passar cada dia. O que você pode não saber é que a tomada de decisões desperta dissonância como uma regra geral. Isto porque todas as decisões envolvem a escolha entre duas ou mais alternativas. Cada alternativa tem os seus prós e os seus contras. Escolher uma alternativa significa que você vai renunciar a todas as vantagens da alternativa não escolhida, ao mesmo tempo em que lhe garante as desvantagens da sua decisão escolhida, algo conhecido como custo de oportunidade de decisão.
É isso que causa a dissonância. Quanto mais atraentes ou similares forem as duas alternativas, mais a dissonância cognitiva você experimenta. Para reduzir essa dissonância, as pessoas acabam justificando suas decisões, mesmo em situações em que claramente tomaram a pior decisão.
Vamos assumir que você tem que escolher entre dois empregos. Um emprego está localizado em um país do terceiro mundo, mas o salário é bastante bom. O outro emprego é na sua cidade natal, mas o salário não é realmente o que você teria desejado. Se você aceitar o emprego no país do terceiro mundo, você ganhará dinheiro suficiente em alguns anos para permitir que você compre para sua casa dos sonhos, mas você estará longe de sua família e amigos. Se você aceitar o emprego mais perto de casa, você estará perto de sua família e amigos, mas você não será capaz de pagar sua casa dos sonhos.
Isso pode criar uma grande dissonância, já que você quer estar perto de amigos e família, enquanto você também quer ser capaz de comprar a casa dos seus sonhos. Uma vez que você tome a sua decisão – independentemente do que você escolher – você vai se encontrar justificando a decisão. Sua mente encontrará formas de apoiar a decisão para que você se sinta satisfeito por ter tomado a decisão certa.
Effort
Humans têm uma tendência a valorizar as conquistas com base na quantidade de esforço que foi necessário para alcançá-las. Uma pessoa que teve que economizar por 10 anos para comprar uma Ferrari vai valorizá-la mais do que aquele jovem que fez milhões a partir de moedas criptográficas em quatro meses e comprou uma Ferrari semelhante.
Coisas que levam um esforço considerável são valorizadas mais alto porque nós experimentaríamos dissonância se nós gastássemos muito esforço apenas para fazer uma pequena conquista.
Felizmente, o mundo nem sempre funciona dessa maneira. Às vezes, nós nos esforçamos muito apenas para obter um resultado sombrio. Espera-se que isto leve à dissonância. A fim de reduzir essa dissonância, ou nos convencemos de que o resultado foi bom, que não gastamos muito esforço, ou que o esforço foi agradável. Isto é referido como justificação do esforço.
Ganhar novas informações
Uma outra causa principal de dissonância cognitiva é encontrar informações que vão contra as nossas crenças. Vamos considerar o exemplo dos cultistas do Festinger dos anos 50. Este grupo de pessoas acreditava que haveria uma inundação e que um disco voador viria em seu socorro. Na manhã de 21 de dezembro, não houve nem uma enchente nem um OVNI. Esta nova informação era contra suas crenças, resultando em dissonância cognitiva.
Para reduzir seu desconforto, os cultos então se convenceram de que o mundo estava salvo por causa de sua fé, e embarcaram em uma nova missão para espalhar a palavra para o mundo.
FACTORES INFLUENCIADORES DISSONANÇA COGNITIVA
O grau de dissonância cognitiva experimentado por uma pessoa varia dependendo da situação particular que causou a dissonância e das circunstâncias em torno da situação. A intensidade da dissonância cognitiva experienciada é geralmente afectada pelos seguintes factores:
- Cognosciências pessoais, tais como crenças sobre si próprio e valores pessoais resultam num maior grau de dissonância cognitiva. As pessoas não gostam de parecer burras, desonestas ou pouco éticas, portanto serão muito desconfortáveis com qualquer dissonância que ameace sua auto-imagem.
- A importância da cognição. Geralmente, se a crença ou valor é altamente valorizada, então a dissonância resultante será mais forte.
- A disparidade entre a crença (harmoniosa) consonante e os pensamentos, ações ou informações dissonantes (conflitantes). Quanto maior a disparidade, maior a dissonância.
- A possibilidade de explicar a dissonância de outras formas. Se existem múltiplas formas de explicar a dissonância, então a intensidade da dissonância será minimizada.
- As ramificações da decisão, bem como a facilidade com que as consequências da decisão podem ser desfeitas. Decisões permanentes com ramificações significativas tendem a causar uma dissonância mais forte.
Estes fatores determinam a influência da dissonância e os comprimentos a que iremos para reduzir ou eliminar o desconforto. Quanto mais forte a dissonância, mais pressão existe para reduzir a tensão.
COMO RECONHECER A DISSONANÇA COGNITIVA
Dissonância cognitiva é natural, e todos passam por diferentes graus de dissonância diariamente, dependendo das diferentes situações em que nos encontramos e das crenças que estão sendo desafiadas. Muitas vezes, o grau de dissonância é tão insignificante que nossas mentes o resolvem sem que estejamos remotamente conscientes de que estamos experimentando uma dissonância cognitiva.
Por vezes, no entanto, a sensação de desconforto se torna forte o suficiente para que você tome consciência de que algo não está certo, mesmo que você não reconheça que está experimentando uma dissonância cognitiva.
Então, como você pode dizer com certeza quando você está experimentando uma dissonância cognitiva? Abaixo estão alguns sinais comuns que significam dissonância:
- Sentir-se reticente ou desconfortável: Você já sentiu uma sensação de desconforto no poço do seu estômago antes ou depois de fazer algo ou tomar uma decisão? Na maioria das vezes, este é um sinal de que você está experimentando uma dissonância cognitiva.
- Evitar conflitos: Algumas pessoas não gostam nada de conflitos ou confrontos. Quando confrontadas com uma potencial situação de confronto, elas escolhem o caminho de menor resistência, que é evitar o conflito. A prevenção de conflitos também pode ser um sinal de dissonância cognitiva. Em vez de enfrentar a situação, eles decidem evitar a angústia mental associada ao conflito.
- Ignorar os fatos: Outro sinal seguro de dissonância cognitiva é ignorar os factos e tomar decisões erradas de um ponto de vista racional. Por exemplo, uma pessoa obesa pode continuar a consumir junk food mesmo quando tiver sido avisada pelo médico que isso terá efeitos adversos na sua saúde.
- Racionalização: Se você tomar uma decisão e depois se convencer de que tomou a decisão certa, que há um indicador de dissonância cognitiva.
- FOMO: Isto é conhecido como o medo de perder. Quantas vezes acabaste por ir para o clube com os teus amigos quando sabes que devias estar a poupar esse dinheiro? O medo de perder faz com que você faça algo que é contra a sua crença, para parecer legal ou para impressionar seus amigos. Isso é uma dissonância cognitiva ali mesmo.
- Vergonha: Quando fazemos algo que vai contra as nossas crenças, especialmente as nossas crenças pessoais, acabamos com um sentimento de vergonha. Mesmo depois de tentar racionalizar o que você fez, você ainda sente remorso por isso e pode até querer esconder suas escolhas ou ações de outras pessoas.
- Culpa: Fazer algo que é contra as suas crenças também é muitas vezes acompanhado por sentimentos de culpa. Você sente que fez asneira, que deveria ter feito outra coisa em seu lugar. A dissonância cognitiva antes de tal ação é geralmente significada pela ansiedade antes da ação, seguida pela culpa depois que a ação é feita. Isto é normalmente seguido por uma justificação enquanto você tenta aliviar a culpa.
WAYS OF REDUCING COGNITIVE DISSONANCE
Quando há um conflito entre as crenças, pensamentos, opiniões e ações de uma pessoa, a teoria da dissonância cognitiva afirma que a pessoa tomará algumas medidas para reduzir a dissonância e os sentimentos de desconforto associados. Há três reacções comuns às dissonâncias cognitivas. Estas são:
Mudar as Crenças Dissonantes
Esta é a forma mais simples e mais eficaz de resolver a dissonância cognitiva. Vamos considerar o seu amigo fumador. O amigo é viciado em cigarros, mas o maço de cigarros contém um aviso de que fumar é prejudicial para a saúde. Isto cria uma dissonância. Ele pode procurar novas informações que possam anular a crença de que fumar é prejudicial.
Se ele, por exemplo, encontrar um artigo que afirma que a pesquisa não mostrou uma ligação definitiva entre fumar e câncer de pulmão, tais informações podem resultar na mudança da crença de que fumar é prejudicial à sua saúde, reduzindo assim a dissonância.
Embora mudar a crença dissonante seja a maneira mais simples de reduzir a dissonância, ela não é a mais comum. Isto porque, na maioria dos casos, as pessoas não estão tão dispostas a mudar suas crenças, especialmente as crenças fundamentais que elas formaram desde a infância. Isto leva à segunda reação.
Mudar a ação ou comportamento conflitante
Se a pessoa não conseguir encontrar nenhuma informação nova para ajudá-la a mudar suas crenças, ela ainda pode resolver a dissonância se livrando da ação ou comportamento que causa a dissonância. Vamos dar uma olhada no nosso amigo fumante novamente.
Partindo do princípio de que ele não conseguiu encontrar nenhuma informação concreta para fazê-lo mudar a crença de que fumar é prejudicial à sua saúde, nosso amigo tem a opção de parar de fumar. Infelizmente, o nosso amigo é viciado em fumar, portanto, deixar de fumar será uma coisa difícil para ele. Tal como o nosso amigo, muitas pessoas não conseguem eliminar a dissonância mudando as suas acções ou comportamentos. Isto porque mudar comportamentos bem aprendidos não é fácil.
Por vezes, o comportamento ou ação conflituosa pode até ter algum benefício para a pessoa (por exemplo, uma pessoa que trapaceia em um exame). Nesses casos, a pessoa precisa de uma maneira de eliminar a dissonância sem mudar suas crenças ou comportamento, o que nos leva ao terceiro método.
Reduzir a Significância da Crença Conflitante
Esse é o método mais comum de reduzir a dissonância cognitiva. Com este método, a pessoa muda a forma como percebe a crença ou comportamento conflituoso. Em outras palavras, eles encontram uma maneira de racionalizar a cognição conflitante.
Acima novamente, vamos considerar o nosso amigo fumante. Sem qualquer informação para ajudá-lo a mudar sua crença e incapaz de parar de fumar, ele pode justificar seu fumo dizendo que o mundo está cheio de riscos à saúde e ele não pode evitar todos eles de forma realista.
Alternativamente, ele pode dizer a si mesmo que é melhor viver uma vida curta cheia de prazer (fumar) do que viver uma vida longa sem os prazeres. Ao fazê-lo, ele está reduzindo o significado da crença de que fumar é mau para a sua saúde.
ExEMPLOS DE VIDA ÚTIL DE DISSONANÇA COGNITIVA
Below são alguns exemplos de dissonância cognitiva na vida quotidiana:
- Imagine uma situação em que uma pessoa se magoa pelo seu parceiro. Você vai ouvir a maioria deles dizer que eles não deveriam ter ignorado as bandeiras vermelhas. Isto é uma dissonância cognitiva em jogo. A pessoa realmente vê sinais de que o parceiro tem alguns traços negativos, mas como a pessoa está apaixonada, ela se convence de que eles são temporários, ou que os bons traços do parceiro superam esses sinais. Esta é a mesma razão pela qual as pessoas permanecem em relacionamentos abusivos. Por exemplo, uma senhora que é atingida por seu amante depois de um ano de relacionamento experimenta uma dissonância cognitiva porque ama seu parceiro, mas não ama seu comportamento. Para reduzir a dissonância, ela pode deixar de se sentir magoada e olhar para os traços positivos do parceiro. Ao fazer isso, a senhora opta por ficar com um parceiro abusivo.
- Asked para comparar seu parceiro atual e seu ex, a maioria das pessoas irá classificar seu parceiro atual altamente, independentemente das diferenças reais entre os dois parceiros. Tendo tomado a decisão de deixar o ex e se juntar ao atual parceiro, as pessoas romantizam o atual parceiro para se certificarem de que tomaram a decisão certa.
- Imagine um gerente de RH que é ordenado a demitir um funcionário devido a má conduta, mesmo que não haja provas de qualquer má conduta por parte do funcionário. A falta de provas e as visões morais do gestor de RH sobre o certo e o errado podem levar a uma dissonância cognitiva. Se ele não seguir os desejos da diretoria, o gerente de RH pode estar colocando seu próprio trabalho em risco também. Isto intensifica a dissonância e pode até resultar em stress para o gestor de RH.
- A maioria das pessoas com vícios sabe que os vícios são maus para eles, mas ainda assim quer ceder aos seus vícios, levando a uma dissonância cognitiva. Muitas delas encontram formas de racionalizar ou justificar seus vícios, o que torna ainda mais difícil para elas parar o vício.
RAPARECIMENTO
Dissonância cognitiva é a sensação de desconforto que sentimos quando nossas ações e comportamentos não estão alinhados com nossas crenças e valores. Essa sensação de desconforto é tão grande que a dissonância cognitiva pode ter uma influência muito significativa em nossas decisões e ações.
Dissonância cognitiva também pode ser usada para nos manipular a fazer coisas que não queremos.
Conhecendo o efeito da dissonância cognitiva em nossas decisões e entendendo como podemos superá-la pode nos ajudar a tomar melhores decisões e nos ajudar a fazer mudanças positivas de comportamento ao invés de continuar mentindo para nós mesmos.
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