As próprias opções pré-pagas da Verizon são bastante caras quando comparadas com muitas MVNOs, especialmente com uma única linha.
Tracfone fornece um sólido serviço de baixo custo para 21 milhões de clientes e ajuda a completar as ofertas sem fio da Verizon com a principal marca Verizon Wireless oferecendo serviços sem fio premium com as marcas Tracfone preenchendo o segmento de valor. A Verizon já foi a fornecedora de alguns MVNOs de valor, como o Visible e o US Mobile. A Tracfone já tem 13 milhões de clientes usando a rede Verizon.
Light Reading relata que esta transação não se deveu à pandemia nem foi uma resposta à aquisição da Dish Boost Mobile. Também é observado que o novo CEO da Verizon, Hans Vestberg, pode ter sido mais aberto ao mercado pré-pago do que o seu antecessor. Além disso, a Verizon deve ser capaz de aumentar os lucros dos assinantes da Tracfone, transferindo-os para sua própria rede. A marca Tracfone permitirá que a Verizon venda um serviço mais barato sem afectar negativamente a percepção do seu serviço premium Verizon. Isto é semelhante ao que a AT&T faz com a Cricket Wireless e a T-Mobile faz com a Metro by T-Mobile.
Even sem a Tracfone, ainda existem alguns grandes MVNOs que utilizam a rede da Verizon.
Quais são as marcas da Tracfone?
Tracfone é atualmente propriedade da America Movil, que fornece serviço wireless para milhões de pessoas nos Estados Unidos, México, América Central, América do Sul e Europa Oriental.
Tracfone por si só é uma marca reconhecível, mas também opera várias outras marcas bem conhecidas no espaço pré-pago. Tem Net10 Wireless, Walmart Family Mobile, SafeLink, Clearway, Total Wireless, Simple Mobile, Straight Talk, e Pageplus. Algumas destas marcas como Walmart Family Mobile utilizam actualmente a rede T-Mobile exclusivamente ou oferecem aos clientes a escolha da rede a utilizar.
Quando isso vai acontecer?
Verizon espera que a transacção feche na segunda metade de 2021.
Aquisições desta escala demoram bastante tempo uma vez que requerem aprovação regulatória. Com a compra da Sprint pela T-Mobile, levou anos para ser feita. Embora essa tenha sido uma transação substancialmente maior, ainda levará muito tempo, talvez anos, para que todos os clientes da Tracfone sejam transferidos para uma nova rede.
Vale a pena também ter em mente que a aprovação regulatória nem sempre é uma coisa certa. Anos antes da T-Mobile ter conseguido comprar a Sprint, tanto a Sprint como a AT&T tinham tentado e falhado a compra da T-Mobile. A FCC da administração atual é um pouco mais amigável a negócios como este do que no passado, mas não está definida em pedra.
Verizon espera que a transação seja fechada na segunda metade de 2021 com aprovações regulatórias e outras condições de fechamento.
Que clientes são afetados?
Num futuro próximo, muito pouco mudará para os clientes, mas não há dúvida de que a Verizon quer transferir todos os seus clientes Tracfone para sua rede eventualmente. A transferência de milhões de clientes para uma nova rede não é um processo que se realiza da noite para o dia e levará muitos meses ou mesmo anos para ser concluído.
As primeiras pistas da compra podem ser a eliminação das opções de rede para novas ativações, assim como alguns novos planos que se encaixam mais nos planos gerais e na rede da Verizon.