Na edição de Abril, Steve Vaught conta a história da casa Cora C. Hollister, obra dos arquitectos do início do século XX Charles e Henry Greene. Essa casa foi comprada por uma família de aventureiros, desmontada, e mudou-se para o Canadá rural – mas não é o único edifício Greene e Greene com um passado. Outros passaram por mudanças, modificações e mudanças estranhas de propriedade, e você mesmo pode vê-los na área de L.A., sem necessidade de passaporte.
Herkimer Arms – 1912
411 North Raymond Avenue, Pasadena (originalmente na 527 East Union Street)
O único prédio de apartamentos de design Greene e Green, o Herkimer Arms mostra o uso experimental de concreto projetado pelos irmãos, ou gunite. Como muitos projetos Greene e Greene, os apartamentos vieram totalmente mobiliados – neste caso, com camas de dormir e escrivaninhas. Na época em que foi construído, Pasadena estava se tornando um lugar popular, e o Herkimer Arms abrigou visitantes que não estavam com pressa de sair. Mais tarde, os apartamentos serviram de alojamento estudantil para o Seminário Teológico Fuller. Depois, em 2009, o edifício foi serrado ao meio, transportado para a sua localização actual, e remontado pelos Heritage Housing Partners. Originalmente oito unidades, foi convertido em duas unidades de quatro quartos, cada uma das quais foi vendida como moradia acessível a compradores de primeira viagem a preços entre $375.000 e $400.000.
Edifício Kinney-Kendall – 1896
65 East Colorado Boulevard, Pasadena
O edifício Kinney-Kendall foi projetado apenas dois anos após o estabelecimento do escritório Greene e Greene, numa época em que os jovens arquitetos ainda não tinham desenvolvido seu estilo distinto. É um dos poucos edifícios comerciais que os irmãos desenharam, e, de todos eles, o último de pé. A certa altura, os próprios Greenes tinham escritórios aqui. O edifício, que agora abriga o Crown City Loan e a joalharia, foi restaurado em 2010 – e não se parece muito com o original. Isso porque em 1929 o Colorado Boulevard foi ampliado e 14 pés foram raspados da frente de todos os prédios da rua. A fachada frontal da estrutura foi então reconstruída num estilo diferente do conceito original de Greene e Greene. No entanto, pelo menos alguns elementos dentro da estrutura de ferro e vidro permanecem os mesmos, como a escadaria e a balaustrada.
Robert Roe Blacker House – 1909
1177 Hillcrest Avenue, Pasadena
A famosa Blacker House é talvez a mais opulenta dos bangalôs de Greene e Greene – o próprio Greene era imensamente rico, e como madeireiro permitiu aos Greenes construir com a madeira mais escolhida.
Em 1985, a casa foi vendida ao rico pecuarista texano Barton English, que era conhecido carinhosamente como “Black Bart” pelos preservacionistas locais. Ao adquirir a casa, os ingleses desmontaram elementos decorativos para revenda e os substituíram por réplicas. No que tem sido referido pelos preservacionistas como, alternadamente, “The Rape of the Blacker House” e “The Texas Chainsaw Massacre”, o texano rapidamente recuperou os $1,2 milhões que investiu na compra da casa.
Quando os vizinhos souberam que os ingleses estariam substituindo as lindas portas da frente (avaliadas em torno de $330.000) por réplicas, eles literalmente patrulharam a área para pegar seus trabalhadores no ato. Um policial até entrou na casa à noite e encontrou o que parecia ser réplicas de portas nas obras. Todos os esforços para impedir a remoção das portas falharam, aparentemente, porque as portas originais da Casa Negra estão agora em exposição no Museu de Arte de Dallas. (Acontece que Marty McFly encontrou tempo para bater nas portas originais antes de serem removidas; a casa foi usada para cenas no Back to the Future). Em 1994, a casa foi comprada por Ellen e Harvey Knell e foi restaurada fastidiosamente.
Imitação Game: Steve Weaver House – 2008
340 Corona Avenue, Long Beach
Você estava correndo no bairro de Long Beach’s Belmont Park e acha que viu um Greene e um Greene? Não, essa casa é um sósia inteligente criada há menos de 10 anos por Steve Weaver, proprietário da Weaver Builders Inc. Embora três casas dos Greene e Greene ainda estejam em Long Beach, esta obra-prima não é uma delas. Weaver e sua esposa Marie ajudaram o arquiteto Jeff Jeanette a replicar o estilo Arts and Crafts dos irmãos Greene até o último detalhe. Mogno importado? Confira. Janelas de vidro manchadas? Verificado. Caudas de vigas expostas? Verificado. Luminárias de cobre especialmente trabalhadas? Verifique.
Weaver agora vive em outra casa que ele remodelou especialmente (desta vez o tema é meio século moderno), mas sua antiga casa é uma prova do apelo duradouro do estilo dos irmãos Greene. Na verdade, Weaver não foi o único a inspirar-se no duo dinâmico da arquitectura de Craftsman. O Hotel Disney’s Grand Californian também foi formado depois dos bangalôs de Greene e Greene.
Fotografias cortesia (em ordem): (1) pasadenadailyphoto.blogspot.com/Petrea Burchard; (2) heritagehousingpartners.org; (3) wikipedia.org; (4) jeanettearchitects.com/Jeff Jeanette