Xavi

Xavi, byname de Xavier Hernández Creus, (nascido em 25 de janeiro de 1980, Terrassa, Espanha), jogador de futebol espanhol que foi amplamente considerado um dos melhores meio-campistas do mundo no início do século 21.

Aos 11 anos de idade Xavi se juntou à equipe juvenil do FC Barcelona, um clube de futebol de primeira divisão perto da sua cidade natal. Ele avançou nas diversas categorias de base do clube antes de fazer a sua estreia na equipa principal em 1998. Em sua primeira temporada com o time, o Barcelona conquistou o título do Campeonato Espanhol de 1998-99. O tempo de jogo de Xavi aumentou constantemente nas temporadas seguintes, e ele foi um membro fundamental do clube quando conquistou o título do Campeonato Espanhol de 2004-05. Xavi e Barcelona defenderam com sucesso o Campeonato Espanhol em 2005-06 e conquistaram o título da Liga dos Campeões também nessa temporada. A equipe venceu esse feito em 2008-09 ao conquistar o primeiro triplo (três grandes títulos de clubes europeus em uma temporada) na história do Barcelona – conquistando o título do Campeonato Espanhol, a Copa do Rei e a Liga dos Campeões. Xavi ajudou o Barcelona a conquistar mais títulos do Campeonato Espanhol em 2010-11 e 2012-13, além de uma vitória na Copa del Rey em 2011-12. Em março de 2015, ele anunciou que iria deixar o Barcelona para o Al-Sadd do Qatar no final da temporada 2014-15. Ele terminou a sua carreira no Barcelona com uma nota alta, já que o clube venceu mais um triplo nessa temporada. Ele se aposentou do clube em maio de 2019 e foi nomeado o treinador do Al-Sadd logo em seguida.

Just 5 pés e 6 polegadas (1,68 metros) de altura, Xavi compensou a sua baixa estatura com uma visão de campo inigualável, uma habilidade soberba no manejo da bola e a habilidade de fazer passes precisos e nítidos. Mais como jogador do que como goleador, Xavi foi o capitão da equipe sub-20 espanhola que venceu o Campeonato Mundial de Juniores da FIFA em 1999. Pouco depois de ajudar a Espanha a conquistar uma medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 2000 em Sydney, Xavi foi promovido à seleção principal espanhola. Xavi jogou com moderação na Copa do Mundo de 2002 e não saiu do banco no Campeonato Europeu de 2004 (Euro 2004). Ele era um jogador regular na selecção espanhola quando a equipa jogou na Taça do Mundo de 2006, mas teve o seu primeiro sucesso internacional notável na Euro 2008. Lá ele levou a Espanha ao seu primeiro grande título internacional em 44 anos e foi nomeado Jogador do Torneio depois de orquestrar habilmente o ataque espanhol durante todo o evento. O sucesso da equipe continuou na Copa do Mundo de 2010, onde Xavi ajudou a Espanha a conquistar o primeiro campeonato mundial da história do país. Em 2012, a Espanha conquistou mais um título europeu, o que fez da equipa o primeiro plantel nacional a ganhar três grandes campeonatos mundiais consecutivos e levou muitos observadores a argumentar que o clube de Xavi era a maior equipa nacional da história do futebol. No entanto, um time espanhol envelhecido não pôde continuar a dominar a Copa do Mundo de 2014, onde o plantel foi batido com facilidade em seus dois primeiros jogos e foi eliminado do torneio, e logo depois Xavi se retirou do futebol internacional.

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