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Para algunas personas, preservar los tesoros del Art Decó en el Convention Hall del oeste de Filadelfia era una vocación casi religiosa. Así que quizás sea apropiado que, durante la reciente demolición del edificio, uno de los equipos de «salvamento arquitectónico» -uno de los que terminó con objetos posiblemente valorados en cientos de miles de dólares- formara parte de un culto religioso. Olde Good Things, la empresa que ganó el derecho a desmantelar el exterior del edificio y quedarse con los materiales rescatables, es en realidad una rama de la Iglesia del Entendimiento de la Biblia, un culto religioso que Philly Mag puso al descubierto en una premiada investigación («I’ll Be Damned», junio de 1999).
El grupo, cuyo recinto ocupa una manzana del suroeste de Filadelfia, comenzó en los años 70 y fue parodiado en Seinfeld como el «culto de la limpieza de alfombras». Pero en la última década, descubrió que hay mucho más dinero que hacer en la actual lujuria por las mejoras del hogar. Casi de la noche a la mañana, Olde Good Things se ha convertido en una empresa de salvamento arquitectónico de 4 millones de dólares, debido, según sus antiguos miembros, a la disposición de sus empleados a trabajar muchas horas por poco dinero.
La Universidad de Pensilvania, propietaria del recinto del Convention Hall, afirma que no tenía ni idea de que Olde Good Things estaba afiliada a una secta. Mazzocchi Wrecking, que fue la que llevó a Olde Good Things al acuerdo en primer lugar, también expresó su sorpresa. «Sé que hacen un trabajo de tipo misionero», dice la presidenta Grace Mazzocchi. «No soy consciente de que sean una secta». (Aunque Kevin Browne, de Olde Good Things, se negó a hacer comentarios, una misteriosa persona que dijo llamar en nombre de Browne dijo: «Olde Good Things es un negocio. Lo que hacen aparte es su propio negocio, igual que lo que haces tú aparte es tu propio negocio»). Los competidores estiman que la recaudación de la Sala Convencional podría ascender a seis cifras. El material ya se está vendiendo a buen ritmo, a juzgar por el concurrido stand de Olde Good Things en la Exposición de Flores de Filadelfia, donde un espejo hecho con el techo de cobre se vendió por 500 dólares.