Au o familie foarte mare
După ultima numărătoare, există 3.789 de specii de șerpi, ceea ce îi face să fie al doilea cel mai mare grup de reptile după șopârle. Ei sunt împărțiți în 30 de familii diferite și numeroase subfamilii. În Australia trăiesc aproximativ 140 de exemplare.
Sunt „alimentați cu energie solară” și se bazează în totalitate pe surse externe de căldură sau lumină
Reptilele sunt uneori etichetate ca având „sângele rece”, dar acest lucru este incorect, deoarece sângele lor nu este de fapt rece. Termenul corect este ectotermic, ceea ce înseamnă că temperatura corpului lor este variabilă și reglată de surse externe. Spre deosebire de mamifere și păsări, care sunt capabile să își regleze intern temperatura corpului, reptilele trebuie să folosească surse de căldură, cum ar fi soarele, pentru a se încălzi.
Fotografie de Alfonso Castro pe Unsplash
Nu toți șerpii depun ouă
S-ar putea să fi învățat la școală că reptilele sunt diferite de mamifere pentru că depun ouă. În timp ce nouă ne place să clasificăm și să categorisim tot ceea ce ne înconjoară, natura are propriile reguli. În timp ce aproximativ 70% dintre șerpi depun ouă, alții nu o fac. Șerpii care trăiesc în climatele deosebit de reci au nașteri vii, deoarece ouăle nu ar supraviețui afară.
Șerpii nu au pleoape
Te-ai întrebat vreodată de ce șerpii ar putea să-ți dea o senzație sinistră? Ei nu au pleoape! Acest lucru înseamnă că nu clipesc și sunt nevoiți să doarmă cu ochii larg deschiși. În loc de pleoape, ei au o membrană subțire atașată la fiecare ochi pentru a-i proteja. Membrana se numește „brille”, care în germană înseamnă ochelari.
Miros cu limba
Șerpii au nări, dar nu le folosesc pentru a mirosi. În schimb, au evoluat pentru a mirosi cu limba și prin folosirea organului lui Jacobson din cerul gurii. Mirosul lor este destul de excelent și a fost, de asemenea, descris ca „mirosind în stereo”. Au o limbă bifurcată și mai mulți receptori capabili să capteze diferite cantități de indicii chimice.
Manierele lor la masă sunt diferite de ale noastre
Când șerpii mănâncă, nu se pot abține să nu-și înghită mâncarea întreagă, deoarece nu pot mesteca. În schimb, șerpii au maxilarele inferioare foarte flexibile, ceea ce le permite să mănânce animale care sunt cu 75% – 100% mai mari decât propriul lor cap. Substanțele chimice din tubul lor digestiv vor face toată treaba și vor descompune hrana odată ingerată.
Șerpii au 5 forme de locomoție
Imaginați-vă un șarpe care se deplasează prin iarbă. Ce vă imaginați? Binecunoscuta mișcare s? Nu ar fi surprinzător, pentru că aceasta este cea mai comună formă de locomoție la șerpi, cunoscută și sub numele de ondulație laterală. Dar șerpii au alte patru tipuri de mișcare. Șerpii arboricoli, de exemplu, folosesc o formă de locomoție care utilizează de șapte ori mai multă energie, numită concertina. Există chiar și o locomoție specială folosită pentru atunci când un șarpe încearcă să scape pe o suprafață netedă, cunoscută sub numele de împingere prin alunecare.
Fotografie de Marius Masalar pe Unsplash