Aceasta este o imagine a unei particule evazive, mai mică decât cea microscopică, despre care niciun om de știință de pe planeta Pământ nu știa până acum că există.
Reprezentare pentaquark realizată de CERN.
Se numește pentaquark.
Oamenii de știință o caută de ceva vreme. Dar, datorită Large Hadron Collider de la CERN din Elveția, știm acum că este un lucru real. Cum ar fi, pe bune, pe bune.
Pentaquark? Hm. Cred că am auzit de quarcuri. Este ceva de genul ăsta?
Da! Quarcurile sunt blocuri de construcție esențiale pentru aproape tot ce există în univers. Dacă lipești trei quarcuri împreună, obții un proton sau un neutron. Lipiți o grămadă de protoni și neutroni împreună, adăugați un electron sau doi sau 37 și veți obține un atom.
Pentaquarkul este format din cinci quarcuri lipite împreună, de fapt. Sau, mai exact, sunt patru quarcuri lipite de un anti-quark.
Trebuie să existe un cuvânt german pentru amestecul specific de rușine și mândrie pe care această glumă îl evocă probabil în tine. Imagine de Jonathan McIntosh/Flickr.
Descoperirea a avut loc pentru că, datorită Large Hadron Collider, oamenii de știință au avut în sfârșit instrumentele de care aveau nevoie pentru a căuta cu adevărat acest lucru. Potrivit unui comunicat de presă al CERN, „Este ca și cum căutările anterioare ar fi căutat siluete în întuneric, în timp ce LHCb a efectuat căutarea cu luminile aprinse și din toate unghiurile.”
Ceea ce dovedește practic:
Large Hadron Collider este minunat.
Image by Image Editor/Flickr.
În cazul în care nu ați auzit până acum de Large Hadron Collider, acesta este practic un accelerator gigantic de particule care împușcă două fascicule de înaltă energie de materie minusculă, ultra-microscopică, unul spre celălalt prin tuburi cu vid ultra-înalt și în jurul unor electromagneți supraconductori la -271.3 grade Celsius, care este mai rece decât spațiul.
Și singurul motiv pentru care există? Pentru a zdrobi particule minuscule între ele.
Și singurul motiv pentru care zdrobește particule mici între ele? Pentru a descoperi lucruri noi și grozave despre știință.
Asta este pur și simplu fantastic.
Cercetătorii vor trebui să studieze pentaquarkul pentru încă puțin timp înainte de a-și da seama ce înseamnă cu adevărat existența sa.
Nu este imediat clar care este exact rostul pentaquarkilor sau de ce contează ei. Dar faptul că există deschide o lume vastă de posibilități de cercetare care nu existau ieri.
În cele din urmă ar putea duce la tot felul de lucruri interesante.
Deocamdată, mulțumită CERN și Large Hadron Collider, trebuie doar să ne bucurăm de pentaquark.
Încă se simte ciudat, dar bine.
Și să recunoaștem. Am meritat-o.