Potrivit The Lost Evidence, femeia din centru, cu fața spre ocean, este posibil să fie Earhart, iar unul dintre bărbații din stânga, probabil Noonan. Identitățile reale ale subiecților din această fotografie sunt necunoscute.
„Dovada pierdută” în cauză a fost o fotografie găsită în Arhivele Naționale de la College Park a atolului Jaluit din Mandatul Mărilor de Sud, mandatul japonez pentru Insulele Marshall. Fotografia include două persoane cu aspect european. Documentarul, prin intermediul unui analist criminalistic specializat în recunoașterea facială, a emis ipoteza că este „foarte probabil” să fie o fotografie a lui Earhart și Noonan capturați. The Lost Evidence spune, de asemenea, că este posibil ca o barjă din fundal să conțină un avion, iar acel avion să fi fost Electra. Fotografia provine de la Office of Naval Intelligence (ONI) și a fost pregătită pentru invazia din 1944 a Insulelor Marshall în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Documentul a sugerat că o navă văzută în fundal care arborează un pavilion japonez ar putea fi Kōshū Maru, o navă militară japoneză, care ar fi fost implicată în transportul prizonierilor. Documentul sugerează că, probabil, Kōshū Maru i-a transportat pe aceștia la Saipan, unde au murit în custodie. Documentarul a citat, de asemenea, dovezile existente pentru ipoteza capturării japoneze, cum ar fi localnicii care au susținut că au fost martori la prăbușirea unui avion în atolul Mili. De asemenea, a sugerat că guvernul SUA ar fi putut ști despre capturare și a ascuns aceste cunoștințe.
La două zile după publicarea documentarului The Lost Evidence, istoricul și bloggerul japonez Kota Yamano a investigat această problemă și a publicat un articol pe blog care a arătat sursa originală a fotografiei pe care ONI a folosit-o: o carte de călătorie The Lifeline of the Sea: My South Sea Memoir (海の生命線 我が南洋の姿, Umi no seimeisen : Waga nannyou no sugata), care a fost publicată pentru prima dată în 1935. Ultimul zbor al lui Earhart și Noonan a avut loc în 1937, astfel încât o fotografie din 1935 nu ar avea nicio legătură cu dispariția lui Earhart și Noonan. Într-un interviu acordat publicației The Guardian, Yamano a criticat munca din spatele documentarului, spunând: „Mi se pare ciudat că realizatorii documentarului nu au confirmat data fotografiei sau publicația în care a apărut inițial. Acesta este primul lucru pe care ar fi trebuit să-l facă”. Yamano a mai spus că a fost nevoie de doar treizeci de minute de căutări pentru a găsi sursa. Pe Twitter, Yamano (sub numele de @baron_yamaneko) a identificat nava din dreapta fotografiei ca fiind o altă navă numită Kōshū, confiscată de forțele aliate japoneze în Primul Război Mondial de la Imperiul German și nu Kōshū Maru al marinei japoneze.
Scepticismul a existat chiar înainte de postarea lui Yamano pe blog. Arhivele Naționale au scris pentru a avertiza că versiunea arhivistică a fotografiei nu avea o dată. Dorothy Cochrane, curator la departamentul de aeronautică al Muzeului Național al Aerului și Spațiului, a numit noua dovadă doar o „fotografie neclară” și a citat dovezile existente din transmisiunile radio care sugerau că Electra se afla cel puțin în apropiere de Insula Howland, la 800 de mile distanță de Insulele Marshall. Autorul Fukiko Aoki, care a făcut cercetări și a scris o carte în 1982, Looking for Amelia, a fost la fel de critic înainte de dezvăluirile lui Yamano. Aoki a localizat un ofițer în vârstă, parte a echipajului de pe Kōshū Maru din 1937, care a negat implicarea navei. Ulterior, Aoki a cercetat jurnalul de bord al navei Kōshū Maru, care a arătat că aceasta se afla la 1.500 de mile distanță în momentul dispariției lui Earhart. De asemenea, s-a susținut că pentru a ajunge și a ateriza cumva pe atolul îndepărtat unde se presupune că s-a prăbușit ar fi fost nevoie ca Earhart, deși avea puțin combustibil, să își schimbe cursul spre nord-est în timp ce se apropia de Insula Howland și să zboare sute de kilometri spre nord-vest. În plus, dacă oficialii japonezi ar fi găsit-o pe Earhart, ar fi avut o motivație substanțială pentru a o salva și a o aduce înapoi, având în vedere faima ei. Afirmațiile privind o mușamalizare din partea guvernului american au fost, de asemenea, criticate; documentarul menționează în mod proeminent „un raport datat 7 ianuarie 1939 potrivit căruia Earhart era prizonieră în Insulele Marshall”. TIGHAR, un grup care susține ipoteza dispariției din Insulele Gardner, a investigat raportul guvernamental din 1939, care nu a fost greu de găsit, și a constatat că era un raport despre o farsă evidentă – o poveste neverosimilă găsită în Franța de la cineva care nu s-a identificat. Mesajul relata că a fost răpit de japonezi, că echipajul său a fost ucis, că a găsit-o pe Earhart în custodie, apoi a fost trimis în Europa pe o navă japoneză fără nume. TIGHAR a scris că fotografia nu a fost „nici pierdută, nici dovadă” și că poza fusese „exact acolo unde ar fi trebuit să fie și era exact ceea ce a fost etichetată a fi, o fotografie a portului Jaluit”, criticând și elementul „fotografie pierdută și arhivată greșit” din The Lost Evidence.
În replică, The History Channel a anulat redifuzările emisiunii, a anunțat că nu va fi disponibilă pe platformele de streaming sau la cerere și a oprit difuzările programate ale emisiunii în Canada și Regatul Unit. Acesta a scris într-un comunicat de presă că „HISTORY are o echipă de investigatori care explorează cele mai recente evoluții despre Amelia Earhart, iar noi vom fi transparenți în ceea ce privește descoperirile noastre …. În cele din urmă, acuratețea istorică este cea mai importantă pentru noi și pentru telespectatorii noștri.”
În decembrie 2017, nu a venit încă niciun răspuns din partea History Channel, pentru care scepticul Ben Radford a criticat rețeaua și profesionalismul acesteia. 3:20
.