Adriana Lima s-a născut pe 12 iunie 1981 în Salvador, Bahia, Brazilia. La frageda vârstă de 13 ani, Adriana a participat la concursul Ford Supermodel of the World, unde frumusețea sa unică, derivată din descendența sa braziliană, africană, japoneză, portugheză, franceză și caraibiană, i-a adus locul al doilea. Mutându-se la New York la vârsta de 16 ani, Adriana s-a alăturat Elite Model Management și și-a continuat cariera de modeling, obținând o campanie pentru linia vestimentară a creatoarei de modă Anna Molinari. Cu toate acestea, apariția sa în mai multe campanii Guess? i-a adus recunoașterea care a catapultat-o printre cele mai bune modele de modă din lume. De atunci, a apărut în campanii pentru Anna Sui Jeans, Bebe, Gasoline, Mossimo, Victoria’s Secret, BCBG, Keds și XOXO și a apărut pe coperțile mai multor reviste de modă, cum ar fi Vogue și Marie Claire. Ea apare în mod constant în spectacolele de modă foarte mediatizate ale Victoria’s Secret, obținând recunoașterea ca fiind una dintre cele 10 perfecte ale Victoria’s Secret’s. Adriana este, de asemenea, dedicată ajutorării orfanilor din Brazilia. Ea a apărut, de asemenea, în reclamele pentru telefonul mobil italian TIM.