Purgatoriul este o doctrină definită a credinței catolice. Ca catolic trebuie să crezi în ea și, dacă ești un student al Scripturii și al practicilor Bisericii primare, ar trebui să crezi în ea.
Limbo are un statut diferit. El apare din speculații teologice, nu din revelație. Dacă găsiți speculația convingătoare, puteți crede în limbo. Dacă găsiți speculația neconvingătoare, aveți opțiunea de a nu crede în limbo.
Probabil că este corect să spunem că astăzi sunt mai puțini teologi care scriu în favoarea limbo decât erau acum cincizeci de ani. Da, sunt, de asemenea, mai puțini cei care scriu în favoarea purgatoriului – sau despre purgatoriu – dar aceasta este o acuzație la adresa lor, nu a doctrinei.
De ce se vorbește mai puțin despre purgatoriu? Îmi vin în minte mai multe motive: declinul în a spune rugăciuni regulate pentru morți; un simț redus al păcatului și al nevredniciei noastre în fața lui Dumnezeu; un accent exagerat, de către unii, pe mila lui Dumnezeu, excluzând dreptatea Sa; poate chiar jena față de o doctrină care, la Reformă, i-a determinat pe unii oameni să părăsească Biserica.
Când majoritatea oamenilor se referă la limbo, ei se referă la limbo-ul copiilor, unde se spune că se duc copiii nebotezați, spre deosebire de limbo-ul Părinților, unde oamenii buni care au murit înainte de învierea lui Isus așteptau ca cerul să li se deschidă.
Din moment ce limbo-ul Părinților este menționat în mod specific în Scriptură (1 Pt 3,19), un catolic trebuie să creadă în el. Dar cum rămâne cu limbul pruncilor? Acesta nu este menționat în Scriptură, iar Biserica nu a definit niciodată în mod oficial existența sa, dar mulți teologi care au scris din Evul Mediu încoace au susținut că o astfel de stare este necesară din punct de vedere logic.
Conciliul din Trento a spus, referindu-se la trecerea într-o stare de justificare: „De când a fost promulgată Evanghelia, această trecere nu poate avea loc fără apa regenerării sau fără dorința de a o obține, așa cum este scris: „Dacă un om nu se naște din apă și din Duhul Sfânt, nu poate intra în Împărăția lui Dumnezeu” (Ioan 3:5).”
Ce se întâmplă, s-au întrebat teologii, cu un copil care moare înainte de botezul în apă și care, din cauza vârstei, nu poate dori botezul? Ce se întâmplă atunci cu cel care moare în starea de păcat originar?
Dacă pruncul nu este eligibil pentru rai și dacă ar părea contrar milei lui Dumnezeu să-l pedepsească veșnic în iad, cum rezolvăm problema? Răspunsul pe care l-au găsit teologii din Evul Mediu este limbo.
Majoritatea teologilor moderni nu văd nevoia de limbo, sugerând că Dumnezeu oferă o modalitate prin care copiii nebotezați să ia o decizie pentru sau împotriva lui imediat după moarte.
Rețineți că cineva poate fi un bun catolic și să creadă sau să nu creadă în limbo, din moment ce Biserica nu a emis nicio definiție cu privire la existența acestuia.
Nu avem libertatea de a eticheta pe cineva ca fiind un catolic rău pentru că gândește diferit de noi pe această temă.
.