Toți sunt de acord că pisicilor de companie nu ar trebui să li se permită să se plimbe în voie prin cartier, așa cum nu ar trebui să facă nici un câine de companie, cal sau porc burtos, și că proprietarii de pisici care insistă că felinele lor „merită” un pic de libertate sunt iresponsabili și, în cele din urmă, nu sunt foarte prietenoși cu pisicile. Prin intermediul unor proiecte recente, cum ar fi Kitty Cams de la Universitatea din Georgia, în cadrul cărora sunt atașate camere de luat vederi la colierele pisicilor de casă și de exterior pentru a le urmări activitățile, nu numai că pisicile au fost filmate în timp ce se hrăneau cu cardinali, broaște și șoareci de câmp, dar au fost, de asemenea, filmate în timp ce sorbeau antigel și nămol de canalizare, se fereau de sub mașinile în mișcare și se luptau violent cu câini mult mai mari.
„Am depus mult efort pentru a încerca să educăm oamenii că nu ar trebui să își lase pisicile afară, că este rău pentru pisici și că poate scurta viața pisicilor”, a declarat Danielle Bays, managerul programelor comunitare pentru pisici de la Washington Humane Society.
Cu toate acestea, noul studiu estimează că animalele de companie aflate în libertate reprezintă doar aproximativ 29 la sută din păsările și 11 la sută din mamiferele ucise de pisicile domestice în fiecare an, iar adevărata problemă se ridică cu privire la modul de gestionare a celor aproximativ 80 de milioane de pisici vagaboande sau sălbatice care comit cea mai mare parte a sacrificării animalelor sălbatice.
Societatea de protecție a animalelor din Washington și multe alte organizații de protecție a animalelor susțin utilizarea unor programe tot mai populare de capturare, sterilizare și returnare, în cadrul cărora pisicile fără stăpân sunt capturate, vaccinate, sterilizate și, dacă nu li se găsește o casă, sunt returnate în colonia exterioară din care provin. Susținătorii consideră această abordare ca fiind o alternativă umană la eutanasierea pe scară largă și insistă asupra faptului că o colonie de pisici sterilizate nu se poate reproduce și, prin urmare, va dispărea în cele din urmă.
Conservatorii spun că, departe de a diminua populația de pisici fără stăpân, programele de prindere și eliberare ar putea să o înrăutățească, încurajând oamenii să își abandoneze animalele de companie în coloniile exterioare pe care voluntarii le hrănesc adesea cu dragoste.
„Numărul pisicilor libere este în creștere în mod cert”, a declarat Dr. Fenwick de la Bird Conservancy. „Se estimează că există acum mai mult de 500 de colonii T.N.R. numai în Austin.”
.