AngliaEdit
Cheștile au început să fie folosite în Anglia în anii 1600. Persoana pe numele căreia era tras cecul („beneficiarul”) putea merge la banca trăgătorului („banca emitentă”), prezenta cecul și primea plata. Înainte de efectuarea plății, banca trăgătorului verifica dacă cecul era în regulă – de exemplu, dacă semnătura era cea a trăgătorului, dacă data era valabilă, dacă cecul era întocmit în mod corespunzător etc. Alternativ, beneficiarul plății putea să depună cecul la propria bancă, care se ocupa ca acesta să fie prezentat băncii emitente pentru plată.
Până în jurul anului 1770 a avut loc un schimb informal de cecuri între băncile londoneze. Funcționarii fiecărei bănci vizitau toate celelalte bănci pentru a face schimb de cecuri, păstrând în același timp o evidență a soldurilor între ele până când acestea se decontau între ele. Compensarea zilnică a cecurilor a început în jurul anului 1770, când funcționarii bancari s-au întâlnit la Six Bells, o tavernă din Dove Court, lângă Lombard Street, în City of London, pentru a schimba toate cecurile într-un singur loc și pentru a achita soldurile în numerar.Prima organizație de compensare a cecurilor a fost Bankers’ Clearing House, înființată la Londra la începutul secolului al XIX-lea. Aceasta a fost înființată de Lubbock’s Bank de pe Lombard Street, într-o singură încăpere în care funcționarii băncilor londoneze se întâlneau în fiecare zi pentru a schimba cecuri și a deconta conturile. În 1832, Charles Babbage, care era prieten cu un fondator al Clearing House, a publicat o carte despre producția de masă, The Economy of Machinery and Manufactures, în care Babbage a descris modul în care funcționa Clearing House:
„Într-o încăpere mare din Lombard Street, aproximativ 30 de funcționari de la mai multe bănci londoneze își ocupă posturile, în ordine alfabetică, la birouri așezate în jurul camerei; fiecare are o cutie mică deschisă lângă el, iar numele firmei de care aparține este scris cu caractere mari pe peretele de deasupra capului său. Din când în când, alți funcționari de la fiecare casă intră în încăpere și, trecând de-a lungul ei, aruncă în cutie cecurile datorate de acea firmă casei de la care este trimis acest distribuitor.”
Începând cu ora 17.00, un funcționar pentru fiecare bancă debitoare era chemat să meargă la o tribună pentru a plăti în numerar inspectorului Casei de Compensare suma pe care banca lor o datora altor bănci în ziua respectivă. După ce toți funcționarii debitori au plătit inspectorului, fiecare funcționar al băncilor cărora le erau datorate sume de bani a mers la tribună pentru a colecta banii datorați băncii sale. Suma totală de bani plătită de băncile debitoare era egală cu suma totală încasată de băncile creditoare. În rarele ocazii în care totalul plătit nu era egal cu totalul încasat, alți funcționari care lucrau pentru inspector examinau traseul documentelor pe hârtie, astfel încât erorile numerice să poată fi găsite și corectate.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Casa de Compensare a Bancherilor a fost evacuată pe domeniul Trentham din Staffordshire.
Operațiunea de compensare este acum operată de către Cheque and Credit Clearing Company, casa de compensare din Regatul Unit.
Statele UniteEdit
Banca Suffolk a deschis prima casă de compensare în 1818 în Boston, iar în 1850 a fost înființată una la New York. O casă de compensare pentru bancheri a fost deschisă în Philadelphia în 1858.
Americanii au îmbunătățit sistemul britanic de compensare a cecurilor și au deschis o casă de compensare pentru bancheri, Clearing House Association, în cadrul Bank of New York pe Wall Street, New York, în 1853. În loc de procedura lentă de la Londra, în care fiecare funcționar bancar, pe rând, urca la tribuna unui inspector, în procedura de la New York, doi funcționari bancari de la fiecare bancă lucrau toți simultan. Un funcționar de la fiecare bancă stătea în interiorul unei mese ovale de 70 de metri lungime, în timp ce al doilea funcționar de la fiecare bancă stătea în afara mesei, în fața celuilalt funcționar de la aceeași bancă. Fiecare dintre funcționarii din exterior purta o cutie de dosare. La semnalul managerului, toți funcționarii din exterior au făcut un pas spre stânga, pentru a se afla față în față cu următorii funcționari așezați. Dacă un funcționar așezat reprezenta o bancă căreia i se datorau bani sau de la care se puteau încasa bani, suma netă de numerar își schimba mâinile, împreună cu cecurile și documentele pe hârtie.
În acest fel, mai multe astfel de tranzacții puteau fi efectuate simultan, peste masa ovală. Când managerul dădea din nou semnalul, această procedură se repeta, astfel încât, după aproximativ șase minute, funcționarii își încheiaseră toate tranzacțiile care le fuseseră atribuite și se întorceau la locurile lor de plecare, deținând exact suma de numerar pe care actele lor spuneau că ar trebui să o dețină. Funcționarii erau amendați dacă făceau greșeli, iar valoarea amenzii creștea rapid pe măsură ce timpul trecea.
Sistemul de compensare a cecurilor din Sistemul Rezervei Federale a fost înființat în Statele Unite în 1913 pentru a acționa ca o casă de compensare centrală, bine capitalizată. Obiectivul era de a preveni panicile ocazionale, în care băncile refuzau să accepte cecuri trase de bănci a căror solvabilitate era incertă. Rezerva Federală poate accepta și transporta fizic cecuri.
.