Unul dintre cele mai utilizate teste pentru evaluarea convulsiilor este EEG-ul. Această tehnică utilizează electrozi plasați pe scalp pentru a măsura activitatea electrică din creier în timp. O înregistrare tipică în ambulatoriu durează între 20 și 40 de minute, dar este posibil să se facă înregistrări timp de zile sau săptămâni, atunci când este necesar, fie în spital, fie în ambulatoriu.
Neurologii care sunt instruiți în citirea EEG-urilor cunosc tiparele normale ale undelor cerebrale care apar în timpul somnului și al stării de veghe. Variațiile în aceste tipare pot arăta o regiune care este afectată (potențial ca sursă de crize). EEG-ul poate arăta, de asemenea, „vârfuri” sau „unde ascuțite” – unde particulare care sugerează un risc de convulsii. Deoarece acestea apar la întâmplare, ele pot sau nu pot fi observate pe o singură înregistrare scurtă.
Somnul în timpul unui EEG permite o evaluare mai completă a activității cerebrale. De asemenea, crește șansele ca o anomalie să fie observată dacă este prezentă. Prin urmare, pacienții suspectați de epilepsie ar trebui să facă un EEG care să includă somnul, în special, dacă o înregistrare în stare de veghe a fost normală. Adesea, acest lucru se face punând pacienții să vină la laborator lipsiți de somn (dormind doar câteva ore în noaptea precedentă). Alternativ, o înregistrare mai lungă poate fi obținută fie prin purtarea unui dispozitiv peste noapte, fie prin internarea într-o unitate specializată dintr-un spital.
.