Cum se schimbă amprenta energetică a Chinei?

Puterea poate fi derivată din capacitatea unei țări de a-și folosi resursele pentru a obține câștiguri economice și politice. În schimb, dependența de resurse străine – cum ar fi energia – restrânge opțiunile politice, reducând astfel căile prin care o țară își poate cultiva puterea națională. Schimbările bruște de pe piața energetică și instabilitatea politică de peste hotare pot, de asemenea, să diminueze accesul la sursele de energie străine sau să crească dramatic costul importurilor de energie, compromițând și mai mult capacitatea țărilor dependente de importuri de a-și urmări obiectivele naționale.

Ce alimentează China?

Decenii de creștere economică rapidă au extins în mod dramatic nevoile energetice ale Chinei. China este acum cel mai mare consumator de energie din lume, cel mai mare producător și consumator de cărbune și cel mai mare emițător de dioxid de carbon.

În ultima jumătate de secol, marea economie chineză bazată pe producție a fost alimentată în principal de cărbune. Din 1990 până în 2019, consumul de cărbune al Chinei aproape s-a cvadruplat, de la 527 de tone metrice echivalent petrol (Mtep) la 1.951 Mtep. În 2019, cărbunele a reprezentat 57,7 % din consumul de energie al Chinei. Din 2011, China a consumat mai mult cărbune decât restul lumii la un loc. Sectorul industrial din China este, de departe, cel mai mare consumator de cărbune. În 2018, sectorul industrial a reprezentat aproximativ două treimi din consumul total de energie al Chinei și a consumat peste 95 % din cărbunele țării.

Dependența Chinei de cărbune pentru generarea de energie industrială a contribuit în mod semnificativ la poluarea aerului urban. Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie, 79,7% din emisiile Chinei au provenit din cărbune în 2018, comparativ cu 70,6% în India, 25,8% în Statele Unite și 27,9% în Uniunea Europeană.

Utilizarea intensă de către China a centralelor pe bază de cărbune „subcritice” a exacerbat problema, deoarece aceste centrale sunt cunoscute pentru faptul că ard cărbunele într-un mod murdar și ineficient. S-au depus eforturi pentru a curăța producția de cărbune prin renovarea vechilor instalații de ardere a cărbunelui, iar unele surse chinezești estimează că, până în 2020, China va deține cel mai mare sistem energetic pe cărbune de înaltă eficiență din lume. Până în 2019, tehnologia cu emisii foarte scăzute a fost încorporată în 80% din capacitatea energetică pe bază de cărbune a Chinei, iar în 2020 vor fi construite și mai multe centrale cu emisii scăzute.

Gospodăriile casnice contribuie, de asemenea, la problema emisiilor din China. În timp ce emisiile de CO2 ale gospodăriilor urbane provin predominant din gazele naturale și gazul petrolier lichefiat, cărbunele contribuie la peste 65% din emisiile gospodăriilor rurale din China. În 2020, se estimează că 36% din populația Chinei a fost expusă la emisii nocive provenite din arderea în gospodării a cărbunelui și a altor combustibili solizi, cum ar fi lemnul.

Emisiile cumulate de carbon ale Chinei sunt cele mai mari din lume. Între 1990 și 2019, China și SUA au fost responsabile pentru 21,4 și, respectiv, 20 la sută din totalul emisiilor globale. În această perioadă, aportul global de carbon al Chinei a fost mai mare decât al tuturor celorlalte țări dezvoltate.

Alimentarea viitorului Chinei

China caută din ce în ce mai mult să își asigure nevoile energetice viitoare cu alternative durabile. O carte albă din 2012 privind politica energetică a Chinei a subliniat necesitatea de a „dezvolta în mod viguros energia nouă și regenerabilă”. În conformitate cu Acordul de la Paris din 2016, China s-a angajat să facă din energia din combustibili non-fosili 20% din aprovizionarea sa cu energie până în 2030 și să atingă un nivel maxim al emisiilor de CO2 până în 2030. Președintele chinez Xi Jinping a extins acest angajament într-un discurs ținut la Națiunile Unite în septembrie 2020, când a anunțat că China își propune să atingă neutralitatea în ceea ce privește emisiile de dioxid de carbon până în 2060.

China este cel mai mare investitor din lume în energie curată. Între 2013 și 2018, investițiile țării în energiile regenerabile au crescut de la 53,3 miliarde de dolari la un vârf impresionant de 125 de miliarde de dolari. Această cifră a scăzut în ultimii ani, dar în 2019 investițiile Chinei se ridicau încă la 83,4 miliarde de dolari – aproximativ 23 % din investițiile globale în energie regenerabilă.

Cina devine, de asemenea, cea mai mare piață din lume pentru energia regenerabilă. Se estimează că 1 din fiecare 4 gigawați de energie regenerabilă la nivel mondial va fi generat de China până în 2040.

O conversație cu Sarah Ladislaw

Datorită investițiilor pe scară largă în proiecte masive de infrastructură, energia hidroelectrică a devenit principala sursă de producție de energie regenerabilă a Chinei. Controversatul baraj Three Gorges Dam, finalizat în 2012 la un cost de peste 37 de miliarde de dolari, este cel mai mare baraj hidroelectric din lume și se mândrește cu o capacitate de producție de 22.500 MW. Barajul generează cu 60% mai multă energie electrică decât al doilea cel mai mare baraj hidroenergetic, barajul Itaipu din Brazilia și Paraguay.

Incluzând Barajul Trei Defileuri, China a construit 4 dintre cele mai mari 10 baraje hidroelectrice producătoare de energie din lume. Din 2000 până în 2017, China și-a mai mult decât quintuplat producția de energie hidroelectrică, de la 220,2 miliarde de kilowați oră (kWh) la 1 145,5 kWh. Ca urmare a barajului Three Gorges Dam și a altor proiecte, China a devenit lider mondial în domeniul hidroenergiei în 2014.

În ultimul deceniu, China a devenit, de asemenea, lider mondial în domeniul energiei eoliene și solare fotovoltaice (PV). În 2012, energia electrică generată de energia eoliană din China a reprezentat doar 2,1 % din consumul său total, față de 3,7 % în Statele Unite și 9,4 % în Germania. Până în 2018, producția de energie eoliană din China a urcat la 366 de miliarde de kWh, o creștere de 24,1 la sută față de anul precedent. Prin urmare, China a reprezentat peste un sfert din producția globală de energie eoliană în 2018.

Când vă uitați la o diferență de un procent în ceea ce privește rata de creștere a PIB-ului chinezesc în ambele direcții, acea schimbare de un procent în rata de creștere a PIB-ului lor se poate traduce în consumul de energie al unei țări mari precum Brazilia.

– Sarah Ladislaw

În domeniul energiei solare fotovoltaice, China este atât principalul furnizor, cât și principalul consumator. Datorită scăderii rapide a costurilor, a stimulentelor politice agresive și a împrumuturilor cu dobândă redusă de la guvernele locale, China și-a crescut în mod dramatic producția de panouri solare. În 2014, China a devenit cel mai mare producător de panouri solare din lume, iar un an mai târziu a depășit capacitatea de producție de energie solară a Germaniei.

China găzduiește două treimi din capacitatea de producție de panouri solare din lume. Cu toate acestea, viitoarea dezvoltare a industriei solare din China a fost pusă sub semnul întrebării. Din cauza unei piețe interne suprasaturate, Beijingul a oprit toate proiectele solare noi și a redus tarifele pentru energia curată importată în iunie 2018. În plus, disputa comercială în curs de desfășurare între SUA și China ar putea perturba și mai mult industria panourilor solare din China. În ianuarie 2018, președintele Donald Trump a anunțat un tarif de 30% pentru importurile de panouri solare din China. 1

În ultimele două decenii, noile tehnici de extracție au transformat gazele de șist, un tip de gaze naturale prinse în roci sedimentare, într-o sursă de energie viabilă. Gazul natural este mai puțin carbonat decât cărbunele atunci când este ars în mod eficient, emițând cu până la 60 % mai puțin CO2. În 2019, gazele naturale au reprezentat 8,1% din consumul total de energie al Chinei – o creștere remarcabilă față de un deceniu mai devreme, când doar 3,5% din consumul de energie al Chinei provenea din gaze naturale. Pentru a promova și mai mult consumul de gaze naturale, China s-a angajat ca, până în 2020, să se aprovizioneze cu gaze naturale pentru 10 la sută din cererea sa de energie. Pe baza traiectoriei din ultimii ani, este probabil ca China să se fi apropiat de atingerea acestui obiectiv în 2020.

China se orientează, de asemenea, către energia nucleară pentru a-și diminua dependența de combustibilii fosili. Începând cu ianuarie 2021, China a operat 49 de reactoare nucleare, care au generat un total de 47 498 MW de energie. Din 2019, China a rămas în urma doar a Franței și a Statelor Unite în ceea ce privește producția de energie electrică nucleară. Cel de-al 13-lea Plan cincinal al Chinei a reafirmat angajamentul țării față de energia nucleară și a subliniat planurile de a construi 40 de centrale suplimentare până în 2020.

Cum își asigură China necesarul de energie?

Major parte din aprovizionarea externă cu energie a Chinei provine din regiuni instabile din punct de vedere politic și trebuie să traverseze strâmtori înguste și căi navigabile contestate înainte de a ajunge în China. Asigurarea accesului garantat la sursele străine de energie este vitală pentru creșterea și dezvoltarea continuă a Chinei.

China deține a treia cea mai mare rezervă de cărbune din lume, pe care s-a sprijinit în mod istoric pentru a-și satisface nevoile energetice interne. Cu toate acestea, pe măsură ce economia sa a crescut, China s-a bazat din ce în ce mai mult pe cărbunele importat. În 1990, China a produs 1,02 miliarde de tone de cărbune pentru consum, având nevoie de doar 2 milioane de tone de importuri suplimentare. Până în 2009, cererea în creștere a determinat China să devină un importator net de cărbune, importând 125,8 milioane de tone de cărbune pentru a satisface cererea de consum intern.

China își satisface cererea de cărbune cumpărându-l de la vecinii din regiune. În 2019, aproximativ 96,3 la sută din importurile de cărbune ale Chinei au provenit din Australia (77 de milioane de tone), Indonezia (47,8 milioane de tone), Mongolia (36,1 milioane de tone) și Rusia (29,2 milioane de tone). Înainte de 2017, Coreea de Nord a fost al patrulea mare furnizor de cărbune al Chinei, înaintea Indoneziei și Mongoliei. Ca urmare a punerii în aplicare a sancțiunilor ONU împotriva Coreei de Nord, China a suspendat toate importurile de cărbune din acest regim. Ca urmare, China a trecut să se bazeze mai mult pe Rusia și Mongolia pentru a-și satisface nevoile de cărbune.

Domanda Chinei pentru țiței depășește în mod similar producția sa internă. Din 1993, China a fost un importator net de țiței, iar în 2017 a depășit Statele Unite ca fiind cel mai mare importator din lume. Potrivit EIA, 67,3% din aprovizionarea cu țiței a Chinei în 2019 a provenit din importuri. Este probabil ca această dependență de energia străină să crească. Unele estimări au sugerat că, până în 2040, aproximativ 80 la sută din necesarul de petrol al Chinei va proveni din alte surse. Deși China a luat măsuri pentru a-și diversifica portofoliul de petrol, trebuie să se confrunte în continuare cu potențiale blocaje în ceea ce privește accesul.

Datorită instabilității sale politice, Orientul Mijlociu reprezintă o preocupare importantă pentru securitatea energetică a Chinei, deoarece aproximativ jumătate din importurile de petrol ale Chinei provin din regiune. Dependența Chinei de petrolul din Orientul Mijlociu nu va face decât să crească în viitor. Agenția Internațională pentru Energie preconizează că China își va dubla importurile din Orientul Mijlociu până în 2035.

Comerțul de petrol al Chinei cu Iranul ilustrează în mod special această incertitudine. În timp ce sancțiunile împotriva Iranului au restricționat ani de zile accesul chinezilor la petrolul iranian, acest lucru s-a schimbat rapid odată ce s-a ajuns la un acord preliminar privind programul de înarmare al Iranului în noiembrie 2013. Importurile chineze de petrol iranian în 2014 au crescut cu 28% față de 2013. În 2018, China a importat 6,4% din țițeiul său din Iran, imediat după Oman, cu 7,4%, și Irak, cu 9,6%. Retragerea SUA din acordul nuclear iranian în mai 2018 a avut un efect aparent redus asupra acestui schimb, China rămânând principala destinație pentru petrolul iranian.

China și-a diversificat portofoliul de petrol prin investiții masive în Africa. Africa deține doar aproximativ 9 % din rezervele dovedite de petrol la nivel mondial (comparativ cu 62 % în Orientul Mijlociu), dar există un potențial considerabil pentru a obține acces la resurse neexploatate. China a urmărit o strategie de a oferi împrumuturi pentru dezvoltare economică statelor africane, cum ar fi Angola, în schimbul unui acces favorabil la rezervele de petrol. În plus, în 2015, China a trimis trupe pentru a sprijini operațiunile de menținere a păcii ale ONU în Sudanul de Sud, unde China are investiții considerabile în petrol. Deși petrolul din Sudanul de Sud reprezintă o cantitate infimă din totalul importurilor Chinei, 23,1% din exporturile sale de petrol au fost trimise în China în 2018.

Securizarea transporturilor maritime de energie este o altă prioritate critică în materie de securitate energetică pentru China. Peste 80 la sută din importurile chinezești de petrol pe cale maritimă trec prin Strâmtoarea Malacca. Prin urmare, această cale navigabilă strategică reprezintă un risc potențial pentru China în cazul în care nu își poate proteja interesele de transport maritim în strâmtoarea îngustă.

Un alt mijloc prin care China încearcă să își atenueze dependența de petrolul străin este construirea unei rezerve strategice de petrol (SPR), care este concepută pentru a izola China de șocurile pieței externe. În noiembrie 2014, Biroul de Statistică al Chinei a anunțat pentru prima dată dimensiunea SPR a Chinei, susținând că are 91 de milioane de barili, adică aproximativ nouă zile de rezerve. Cea mai recentă actualizare a Chinei privind nivelurile SPR a avut loc în decembrie 2017, când a raportat un volum de 276,6 milioane de barili. China își propune să acumuleze 600 de milioane de barili de petrol, ceea ce ar respecta standardul OCDE de 90 de zile de rezerve de import.

Deși China deține cele mai mari rezerve de gaze de șist din lume, cantitatea de gaze naturale ușor disponibile pentru extracție este mult mai mică din cauza complexităților geografice. Unele zăcăminte sunt îngropate la o adâncime de până la 3.500 de metri sub pământ, ceea ce face dificilă extracția. În 2019, 42,6% (4,6 trilioane de metri cubi) din necesarul de gaze naturale al Chinei a fost acoperit din surse străine.

Cu peste 60 la sută din valoarea schimburilor sale comerciale care circulă pe mare, securitatea economică a Chinei este strâns legată de Marea Chinei de Sud. Aflați mai multe despre comerțul Chinei în Marea Chinei de Sud.

Cina se bazează în prezent pe gazele naturale străine livrate prin conducte terestre și transportatori sub formă de gaz natural lichefiat (GNL). Două conducte existente au furnizat 46% din importurile de gaze naturale ale Chinei în 2017, trei sferturi dintre acestea provenind din Turkmenistan. Este probabil ca ponderea surselor de energie terestră să crească în anii următori. În 2014, China și Rusia au semnat un acord pe 30 de ani, în valoare de 400 de miliarde de dolari, pentru a livra gaze naturale rusești în China, iar în decembrie 2019, conducta Power of Siberia, în valoare de 55 de miliarde de dolari, a trimis primele transporturi de gaze naturale din Rusia către China.

Cu toate acestea, China importă, de asemenea, GNL din alte câteva țări, inclusiv Australia (47%), Qatar (21%) și Malaezia (11%) în 2017. Agenția Internațională pentru Energie preconizează că, în 2030, peste 60 la sută din cererea de gaze naturale a Chinei va trebui să fie acoperită prin importuri. La sfârșitul anului 2019, China a devenit principalul importator mondial de GNL, depășind Japonia timp de două luni consecutive. În timp ce importurile lunare fluctuează semnificativ, se așteaptă ca, până în 2022, China să înlocuiască anual Japonia ca principal importator mondial de GNL.

1. Tarifele sunt programate să scadă cu 5% în fiecare an până în 2021.