Publicat la 01 iunie 2005
DE UNDE A VENIT IDEEA COMISIEI INTERNAȚIONALE PENTRU VÂNĂTOAREA DE BALENE ȘI DE CE?
Vânătoarea de balene ca industrie a început în jurul secolului al XI-lea, când bascii au început să vâneze și să comercializeze produsele provenite de la balena francă nordică (în prezent una dintre cele mai periclitate dintre marile balene). Aceștia au fost urmați mai întâi de olandezi și britanici, iar mai târziu de americani, norvegieni și multe alte națiuni. Balenele cu cocoașă și cașalotul au fost următoarele ținte ale vânătorii comerciale de balene, uleiul pentru iluminat și alte utilizări fiind cel mai important produs. La sfârșitul secolului al XIX-lea, industria vânătorii de balene a fost transformată prin dezvoltarea navelor cu aburi, ceea ce a permis vânătoarea mai rapidă a balenelor albastre și a balenelor cu aripioare, precum și a harponului exploziv, care a permis o rază de acțiune mai mare și o precizie sporită. Noua tehnologie, împreună cu epuizarea balenelor din restul lumii, a dus la extinderea vânătorii în Antarctica, unde concentrațiile uriașe de balene care se hrănesc au făcut ca vânătoarea de balene pe scară largă să fie foarte profitabilă. Primul Război Mondial a oferit o piață mare pentru explozibilii care foloseau glicerina din uleiul de balenă cu balene furnizate de vânătoarea de balene britanică și norvegiană din Antarctica. Între timp, vânătoarea japoneză de balene s-a dezvoltat separat, ca o industrie de coastă, în special pentru balenele cu cocoașă, balenele drepte și balenele cenușii.
Din moment ce balenele migrează la nivel mondial atât prin apele de coastă, cât și prin oceanele deschise, a devenit evidentă necesitatea unei cooperări internaționale pentru conservarea lor. Până în 1925, Liga Națiunilor a recunoscut că balenele erau supraexploatate și că era necesar să se reglementeze activitățile de vânătoare de balene. În 1930, a fost înființat Biroul Internațional de Statistică a Vânătorii de Balene pentru a ține evidența capturilor. A urmat primul acord internațional de reglementare, Convenția pentru reglementarea vânătorii de balene, care a fost semnată de 22 de națiuni în 1931. Cu toate acestea, unele dintre cele mai importante națiuni care practică vânătoarea de balene, printre care Germania și Japonia, nu au aderat, iar 43.000 de balene au fost ucise în același an.
Cu specii după specii de mari balene vânate aproape de dispariție, diverse națiuni s-au întâlnit de-a lungul anilor 1930, încercând să facă ordine în această industrie. În cele din urmă, în 1948 a intrat în vigoare Convenția internațională pentru reglementarea vânătorii de balene (ICRW). În preambul se afirmă că „Recunoscând interesul națiunilor lumii de a proteja pentru generațiile viitoare marile resurse naturale reprezentate de stocurile de balene… hotărând să încheie o convenție pentru a asigura conservarea adecvată a stocurilor de balene și a face astfel posibilă dezvoltarea ordonată a industriei vânătorii de balene”. Comisia internațională pentru vânătoarea de balene (IWC) a fost înființată ca organism decizional, având inițial 14 state membre. IWC se reunește anual și adoptă reglementări privind limitele de captură, metodele de vânătoare de balene și zonele protejate, pe baza unui vot cu majoritate de trei sferturi. În ultimii ani, IWC, recunoscând noile amenințări la adresa balenelor, a trecut la o agendă de conservare mai amplă, care include capturile accidentale în uneltele de pescuit și preocupările legate de schimbările globale de mediu. Vânătoarea de balene de către populațiile indigene, numită vânătoare de balene de „subzistență aborigenă”, este supusă unor controale IWC diferite de cele privind vânătoarea comercială de balene.
Astăzi, IWC are 52 de state membre, inclusiv țări care practică vânătoarea de balene, foste țări care practică vânătoarea de balene și țări care nu au avut niciodată industrii de vânătoare de balene, dar care s-au alăturat fie pentru a avea un cuvânt de spus în conservarea balenelor, fie pentru a sprijini interesele vânătorii de balene.
SUCCESELE ȘI EȘECURILE IWC
În primii 15 ani de existență, IWC a acționat ca un „club al vânătorilor de balene” și nu a impus aproape nicio restricție eficientă asupra vânătorii de balene. Limitele de captură au fost stabilite la un nivel mult prea ridicat și, întrucât IWC nu dispune de un program de respectare și aplicare a normelor, au fost adesea depășite. Aceste deficiențe de gestionare au dus la epuizarea continuă a mai multor specii. În special, au avut loc scăderi uriașe în Antarctica, unde, în sezonul 1961/62, s-a atins vârful cu peste 66.000 de balene ucise. Până atunci, însă, devenea din ce în ce mai greu pentru vânătorii de balene să găsească suficiente balene pentru a le ucide. De la o populație de aproximativ 250.000 de balene albastre în emisfera sudică înainte de vânătoarea de balene, în prezent se estimează că au mai rămas mai puțin de 1.500 de exemplare.
De asemenea, în 1961, a fost fondat WWF, care a acceptat provocarea de a inversa declinul populațiilor de balene. Campaniile „Salvați balenele” s-au răspândit în întreaga lume, promovând apeluri pentru sanctuare ale balenelor și un moratoriu asupra vânătorii comerciale de balene (mai ales de către Conferința ONU privind mediul uman din 1972). În loc să pună în aplicare un moratoriu, în 1974, IWC a adoptat o nouă procedură de gestionare (New Management Procedure – NMP), menită să stabilească cote pe baza evaluărilor științifice și a sustenabilității. Cu toate acestea, NMP nu a fost deloc precaută; aceasta depindea de faptul că existau mult mai multe informații despre stocurile de balene decât erau disponibile, cotele au fost în continuare stabilite la un nivel prea ridicat, respectarea acestora a fost în continuare deficitară, iar populațiile de balene au continuat să scadă.
În cadrul reuniunii IWC din 1979, s-a convenit asupra unui moratoriu asupra tuturor vânătorii de balene cu ajutorul navelor fabrică (cu o excepție pentru balenele minke). De asemenea, IWC a declarat întregul Ocean Indian drept sanctuar pentru balene. Din acel moment, în zona respectivă au avut loc cercetări neletale de succes asupra balenelor (unele dintre ele finanțate de WWF). Cu toate acestea, s-a dezvăluit, de asemenea, că URSS a falsificat pe scară largă numărul raportat și speciile capturate, iar carnea era vândută Japoniei. Preocupările legate de conservare exprimate de oamenii de știință, de WWF și de alte organizații de conservare și de guvernele preocupate de conservare s-au adâncit.
În cadrul reuniunii IWC din 1982, o propunere de moratoriu asupra tuturor vânătorii comerciale de balene, care urma să intre în vigoare în 1986, a fost depusă de Seychelles. Votul a fost câștigat confortabil, cu o majoritate de 25 la 7, cu cinci abțineri. Japonia, Norvegia și URSS au depus ulterior obiecții oficiale care le acordau o derogare de la moratoriu, dar Japonia și-a retras rezerva începând cu sezonul 1987/88.
Din cauza problemelor legate de noua procedură de gestionare, IWC a cerut Comitetului său științific să elaboreze un sistem de gestionare de siguranță care ar putea garanta că orice viitoare vânătoare comercială de balene nu va mai epuiza niciodată stocurile de balene. În 1994, procedura de gestionare revizuită (RMP), un set de norme de precauție pentru stabilirea limitelor de captură, a fost aprobată prin rezoluție a IWC, deși nu a fost adoptată în mod oficial în „programul” IWC sau în regulile de funcționare. RMP a fost concepută ca o parte a unui sistem de gestionare revizuit (RMS), care ar include, de asemenea, norme pentru efectuarea de studii privind numărul de balene și pentru inspecția și observarea vânătorii comerciale de balene. Controversa continuă cu privire la necesitatea unor garanții suplimentare care să împiedice repetarea abuzurilor din trecut a împiedicat până în prezent adoptarea RMS.
În 1994, după o campanie intensă a WWF și a altor ONG-uri, cei 50 de milioane de km pătrați. Sanctuarul de balene din Oceanul Sud a intrat în vigoare. Pe termen lung, acest lucru ar trebui să asigure refacerea populațiilor de balene din lume care au suferit cel mai mult din cauza exploatării. Cu toate acestea, deși mai multe țări au inițiat cercetări neletale în Sanctuarul din Oceanul de Sud, Japonia continuă să desfășoare vânătoarea letală de balene așa-numita „științifică” în limitele sanctuarului, precum și în Pacificul de Nord.
SITUAȚIA ACTUALĂ ÎN cadrul IWC
În ultimele decenii, IWC a făcut pași încurajatori în schimbarea accentului pe care îl pune pe conservarea și studiul balenelor, cel mai recent în 2003, odată cu înființarea unui Comitet de conservare. Cu toate acestea, națiunile care vânează balene, respectiv Japonia, Norvegia și Islanda, păstrează industrii de vânătoare de balene influente din punct de vedere politic, care doresc să continue vânătoarea de balene pe o scară cât mai largă. Toate cele trei țări exploatează lacunele din Convenția privind vânătoarea de balene pentru a ucide mai mult de 1200 de balene în fiecare an, în ciuda moratoriului IWC privind vânătoarea de balene. Norvegia vânează balene în temeiul obiecției sale față de moratoriu, iar Japonia vânează balene sub pretextul „cercetării științifice” (a se vedea documentul WWF „Știință iresponsabilă, vânătoare de balene iresponsabilă”). Cel mai recent, Islanda s-a alăturat IWC cu o obiecție formală la moratoriu și, deși a declarat că nu va începe vânătoarea comercială de balene înainte de 2006, a început imediat un program de „vânătoare științifică”. Componența actuală a IWC este împărțită aproximativ în mod egal între națiunile care vânează și cele care nu vânează balene, ceea ce duce la un blocaj politic care face imposibilă obținerea unei majorități de ¾ din voturile necesare pentru a face schimbări majore. Una peste alta, vânătoarea de balene are loc și crește anual fără niciun control internațional.
În timp ce dezbaterea a făcut ravagii cu privire la cea mai bună modalitate de gestionare a vânătorii comerciale de balene, amenințările emergente la adresa viitorului tuturor populațiilor de cetacee au început să fie abordate de IWC, atât în cadrul Comisiei sale, cât și al Comitetului său științific. Printre problemele importante de conservare avute în vedere se numără: conservarea cetaceelor „mici”; capturile accidentale în uneltele de pescuit (capturi accidentale); observarea balenelor; protecția speciilor și populațiilor foarte periclitate; balenele și mediul înconjurător (inclusiv substanțele chimice toxice și alte tipuri de poluare marină); preocupările legate de gestionarea ecosistemelor; sanctuarele; aplicarea și respectarea legislației; gestionarea „vânătorii de balene în scopuri științifice”; și colaborarea cu alte organizații. Aceste aspecte, de o importanță critică pentru viitorul tuturor cetaceelor, constituie acum o agendă de conservare amplă și în creștere, deși controversată, în cadrul IWC.”
CEAI ÎN SECOLUL XXI
Mandatul IWC prevede, în primul rând, ca aceasta să împiedice revenirea vânătorii comerciale necontrolate de balene la scară largă. Cu toate acestea, ICRW din 1946 a fost negociată într-o perioadă anterioară înțelegerii sau chiar recunoașterii existenței gamei largi de amenințări la adresa cetaceelor – legată nu numai de o epocă care nu înțelegea prea bine rețeaua complexă de probleme marine cu care se confruntă toate cetaceele, ci și de o epocă politică foarte diferită de cea în care există astăzi. În cei peste 50 de ani de la adoptarea textului Convenției, a devenit imposibil să se separe amenințările prezentate de vânătoarea comercială de balene de cele legate de poluarea marină, de capturile secundare comerciale sau de pescuitul excesiv. Este de departe preferabil, și cu un potențial mai mare de conservare a cetaceelor, să abordăm acum toate amenințările la adresa populațiilor de cetacee într-un context larg, multilateral, așa cum a început să facă IWC. ICRW este în prezent singurul instrument internațional disponibil pentru a aborda în mod oficial toate cetaceele și toate amenințările la adresa existenței lor continue. WWF consideră că IWC trebuie să continue să își extindă domeniul de aplicare pentru a aborda și alte activități umane care amenință cetaceele și să se concentreze asupra acțiunilor menite să asigure supraviețuirea celor mai amenințate specii.
DATE CHEIE
1925 Liga Națiunilor recunoaște supraexploatarea balenelor
1930 Înființarea Biroului Internațional de Statistică a Vânătorii de Balene
1931 Primul acord internațional de reglementare
1931 Balena Bowhead protejată
1935 Balena nordică & Balena dreaptă australă protejată
1937 Balena cenușie protejată
1946 Convenție internațională pentru reglementarea vânătorii de balene convenită
1949 Comisia internațională pentru vânătoarea de balene înființată
1961 Cel mai mare număr cunoscut de balene ucise (66,000)
1963 Balenele cu cocoașă protejate în emisfera sudică
1967 Balenele albastre protejate în emisfera sudică
1979 Sanctuarul din Oceanul Indian înființat
1979 Moratoriu asupra vânătorii de balene cu nave fabrică (cu excepția nurci)
1979 Ocrotirea balenelor Sei (cu unele excepții)
1981 Ocrotirea cașaloților (cu unele excepții)
1982 Moratoriul IWC privind vânătoarea comercială de balene a fost convenit
1986 Moratoriul IWC privind vânătoarea comercială de balene intră în vigoare vigoare
1987/8 Japonia începe vânătoarea de balene în scopuri științifice
1989 Cel mai mic număr cunoscut de balene vânate (326)
1992 Înființarea Comisiei pentru mamifere marine din Atlanticul de Nord (NAMMCO)
1993 Norvegia reia vânătoarea de balene în scopuri comerciale sub obiecția moratoriului
1994 Înființarea Sanctuarului de balene din Oceanul Sud
1994 Aprobarea RMP
1997 Numărul de balene minke ucise în scopuri comerciale și „științifice” de către Japonia și Norvegia crește la peste 1,000 de animale.
2000 Japonia își extinde vânătoarea de balene în scopuri științifice pentru a include balenele Bryde și cașalotul, precum și nurca nordică și sudică.
2001 Norvegia anunță reluarea comerțului internațional cu carne și untură de balenă (deși acest lucru nu are loc).
2002 Japonia își extinde vânătoarea științifică de balene pentru a include balenele sei, o specie pe cale de dispariție.
2002 (octombrie) Islanda reușește să reintre în IWC cu o rezervă la moratoriu, valabilă după 2006.
2003 Islanda începe „vânătoarea științifică” de balene minke
2004 Rezoluție aprobată pentru începerea discuțiilor oficiale RMS