Washington(CNN) John McCain a trăit întotdeauna pentru luptă. Acum se confruntă cu cea mai grea bătălie a sa.
Senatorul republican din Arizona a părut adesea indestructibil, în ciuda celor mai bune eforturi ale celor care l-au întemnițat în timpul războiului din Vietnam, a unei lupte anterioare cu melanomul și a unei liste de înfrângeri politice onorabile. Iar acum a fost diagnosticat cu cancer la creier, după cum a relatat miercuri CNN,
Este un politician războinic care poartă pe corp și pe suflet cicatricile unei vieți întregi de campanii militare și politice și spaime de sănătate. A adunat mai mulți dușmani și prieteni decât majoritatea oamenilor și este un erou național certificat.
În urmă cu opt ani, McCain, unul dintre ultimii giganți ai Senatului, s-a aflat în fața sicriului acoperit cu drapelul prietenului și partenerului său de antrenament, senatorul Edward Kennedy, care a cedat în fața aceleiași boli cu care se luptă acum, și a explicat abordarea lor comună a vieții.
„Ted și cu mine împărtășeam sentimentul că o luptă neîmpreunată este o luptă de care nu ne-am bucurat”, a spus McCain, amintindu-și de certurile aprinse cu colegul său leu din Senat, dar și de momentele în care și-au îngropat divergențele pentru a făuri progrese pentru națiune.
McCain a declarat că abia așteaptă să se întoarcă la muncă după operația sa de acum aproape o săptămână și a lucrat la telefoane. Dar i s-a spus să nu călătorească timp de două săptămâni. Acum, mișcările sale ar putea fi restrânse și mai mult de tratamentele care ar putea include chimioterapie și radiații.
McCain a transmis joi pe Twitter aprecierea sa pentru revărsarea de sprijin pe care a primit-o din partea colegilor din ambele părți ale culoarului, precum și a altor giganți politici.
„Apreciez foarte mult revărsarea de sprijin – din păcate pentru partenerii mei de antrenament din Congres, mă voi întoarce în curând, așa că fiți pregătiți!”, a scris el.
Pe termen lung, perspectivele lui McCain sunt descurajante. Medicii săi i-au spus lui Sanjay Gupta de la CNN, cu permisiunea lui McCain, că suferă de o tumoare de glioblastom, o formă agresivă de cancer. Kennedy, care a fost, de asemenea, diagnosticat în timpul unei confruntări acerbe în Senat cu privire la sistemul de sănătate, a supraviețuit timp de aproximativ 15 luni după un diagnostic similar. Gupta a explicat că media de supraviețuire pentru glioblastomul malign tinde să fie de aproximativ 14 luni cu tratament.
Cu toate acestea, un studiu din 2009 a raportat că aproape 10% dintre pacienții cu glioblastom pot trăi cinci ani sau mai mult, potrivit Asociației Americane pentru Tumori Cerebrale.
RELATED: Durere, sprijin se revarsă după diagnosticul de cancer cerebral al lui McCain
Un lucru este însă sigur, McCain va lupta – lucru pe care unul dintre foștii săi adversari l-a subliniat miercuri seară.
„John McCain este un erou american & unul dintre cei mai curajoși luptători pe care i-am cunoscut vreodată”, a scris pe Twitter fostul președinte Barack Obama. „Cancerul nu știe cu ce se confruntă. Dă-i drumul la iad, John.”
Fiica sa, Meghan, a emis o declarație în care i-a adus un omagiu tatălui său atunci când diagnosticul său a devenit public.
„Este cea mai dură persoană pe care o cunosc. Nici cel mai crud dușman nu l-ar putea înfrânge. Agresiunile vieții politice nu l-au putut îndupleca… cancerul îl poate chinui în multe feluri; dar nu îl va face să se predea. Nimic nu a făcut-o vreodată.”
De-a lungul carierei sale militare și politice, McCain a fost întruchiparea eroului său, „Omul din arenă” al președintelui Theodore Roosevelt, al cărui chip este „marcat de praf, sudoare și sânge” și care eșuează adesea „îndrăznind mult”, spre deosebire de sufletele timide care nu cunosc nici victoria, nici înfrângerea.
Fiecare din Capitol Hill
Dar această dungă combativă a dezvăluit uneori o latură fragilă și impetuoasă a personalității sale, care ar fi putut limita înălțimea finală a carierei sale militare și politice și care a apărut adesea în momente de mare presiune.
Cu toate acestea, McCain este, de asemenea, o persoană retrasă, păstrând prietenii cu rivalii de dincolo de culoarul politic, care de multe ori au devenit dificile, ca atunci când i-a confruntat pe Hillary Clinton și pe colegul său veteran al războiului din Vietnam, John Kerry, la audierile din comisii, când aceștia erau în Senat cu el.
Când a pierdut în fața lui Obama în alegerile din 2008, McCain a intrat într-o perioadă întunecată a vieții sale publice, dând adesea impresia că este furios și că nu s-a împăcat încă cu înfrângerea.
Dar recâștigarea Senatului de către republicani în alegerile de la jumătatea mandatului din 2014 i-a oferit șansa de a rescrie ultimul capitol al carierei sale, întrucât a preluat în sfârșit ciocănelul comisiei pentru servicii armate a Senatului, o funcție pe care o râvnea de mult timp. În curând, el a luat la întrebări administrația Obama cu privire la politicile sale în Irak, Siria și Ucraina.
Dar știa că timpul său era limitat.
„Fiecare zi”, a declarat McCain pentru New York Times în 2015, „este o zi mai puțin în care voi putea servi în Senat.”
McCcain, ales abia în toamna anului trecut pentru cel de-al șaselea mandat de senator, s-a aflat, fără să vrea, în centrul cursei pentru alegerile prezidențiale din 2016, când a fost atacat de Donald Trump, care a spus: „Nu a fost un erou de război”, a declarat Trump în Iowa în 2015.
„A fost un erou de război pentru că a fost capturat. Îmi plac oamenii care nu au fost capturați.”
Comentariul a stârnit indignare, având în vedere dosarul de război al lui McCain. Dar a marcat, de asemenea, un moment important în istoria politică – arătând pentru prima dată capacitatea lui Trump de a scăpa cu un comportament care i-ar fi scufundat pe alți candidați.
Relația tensionată dintre McCain și Trump a fost subliniată luni, înainte de aflarea veștii diagnosticului de cancer, când președintele a spus că speră ca senatorul de Arizona să se facă bine în curând: „Pentru că ne este dor de el. El este o voce cruntă la Washington …. în plus, avem nevoie de votul său.”
În ultimele săptămâni, McCain a apărut ca o sursă de citate colorate pentru reporteri cu privire la norul rusesc care se învârte în jurul lui Trump, prezicând în mod repetat că „vor fi mai mulți pantofi care vor cădea” în ceea ce el a descris ca fiind un scandal clasic de la Washington. De asemenea, el și-a exprimat clar disprețul față de orice eforturi de îmbunătățire a relațiilor cu președintele rus Vladimir Putin.
Absența senatorului din Arizona de la Washington în ultimele zile a venit într-un moment politic inoportun pentru liderul majorității din Senat, Mitch McConnell, în timp ce acesta a încercat cu disperare să găsească o majoritate pentru abrogarea și înlocuirea Obamacare.
Oricărei absențe prelungite de la Washington a senatorului din Arizona îi va reduce și mai mult majoritatea lui McConnell, care este deja foarte subțire.
În această săptămână, după ce demersul pentru sănătate a eșuat, McCain a rupt rândurile și a făcut apel la discuții cu democrații și la un proces de comitet pentru a oferi în sfârșit „americanilor acces la o asistență medicală de calitate și la prețuri accesibile.”
McCain a glumit adesea că este „mai bătrân decât pământul.”
Dar, deși are acum 80 de ani, McCain a făcut puține concesii față de vârsta sa. El a menținut un program pedepsitor de călătorii în lume care ar epuiza un bărbat de jumătate din vârsta sa. El apare adesea la talk-show-urile de duminică, direct din Arizona, în zorii zilei. Washington Post a raportat luna trecută că McCain a călătorit 75.000 de mile în mai mult de 15 națiuni numai până acum în acest an.
CNN town hall cu US Sens. John MCcain și Lindsey Graham miercuri, 1 martie. Amicul său de suflet, senatorul de Carolina de Sud Lindsey Graham, a declarat pentru CNN la începutul acestei săptămâni că ritmul agitat și-a pus amprenta.
„Știți, pur și simplu s-a epuizat călătorind în toată lumea”, a spus Graham.
Nu se știe dacă starea lui McCain a contribuit la linia sa oarecum confuză de întrebări în timpul apariției directorului demis al FBI, James Comey, la Capitol Hill, în iunie.
Există totuși amintiri constante ale luptelor sale anterioare cu mortalitatea.
Prazul său stâng umflat și o cicatrice pe față datează de la operația de melanom din 2000. În timpul campaniei sale din 2008, consilierii au fost nevoiți să-i pieptene părul, deoarece el încă nu-și poate ridica brațele deasupra capului – datorită rănilor care datează de la accidentul de avion și din anii în care a fost prizonier de război.
Dar experiența lui McCain în Vietnam cu greu l-a făcut să fie mai puțin îndrăgostit de folosirea puterii militare în străinătate. Uneori, indignarea sa față de un conflict sau un exemplu de încălcare în masă a drepturilor omului pare să fiarbă din el, în convingerea că a lipsit leadership-ul american.
Este o atitudine care i-a făcut pe criticii democrați să afirme că el este întruchiparea reflexului republican de a răspunde la orice problemă globală cu forța militară, ceea ce a condus America în aventuri greșite precum războiul din Irak.
Viziunea sa belicoasă asupra lumii este reflectată pe pereții sălii de conferințe a lui McCain din Senat, care prezintă scrisori și fotografii de la Ronald Reagan și Margaret Thatcher, lideri care nu au suferit critici cu plăcere.
De la Hanoi Hilton la Washington
Legenda lui McCain este bine cunoscută. Fiu și nepot de amirali, el a refuzat oferta de eliberare preferențială din infamul lagăr de prizonieri Hanoi Hilton până când camarazii săi vor putea merge și ei acasă. După ce avionul său Skyhawk a fost doborât deasupra Vietnamului de Nord, McCain a fost prizonier timp de cinci ani și jumătate, dintre care mai mulți în regim de izolare. S-a întors acasă, într-o națiune sfâșiată de război, în 1973 și, în cele din urmă, s-a retras din US Navy în 1981. A servit în Camera Reprezentanților din 1983 până în 1987 ca un conservator de linia de jos și apoi i-a succedat lui Barry Goldwater, care se retrăgea, în Senat.
Cariera sa în Senat aproape că s-a prăbușit pe pământ înainte de a începe. În 1989, a făcut parte din grupul de senatori Keating Five, acuzați de interferență cu autoritățile de reglementare într-un caz de finanțare a unei campanii electorale. A fost exonerat de orice vină, dar comisia de etică a Senatului l-a acuzat de lipsă de discernământ, o experiență care l-a făcut să devină un pionier al reformei finanțării campaniilor.
S-a alăturat lui Kerry pentru a facilita reconcilierea și, în cele din urmă, redeschiderea relațiilor diplomatice dintre Statele Unite și Vietnam.
Până în 2000, a pus ochii pe Casa Albă și a candidat ca un republican nonconformist care ținea audiența timp de ore întregi în sesiuni sincere de du-te-vino cu reporterii în autobuzul său de campanie. Efortul său a fost în cele din urmă zdrobit de guvernatorul de atunci al Texasului, George W. Bush, după o campanie primară brutală în Carolina de Sud și s-a întors în Senat, la timp pentru o perioadă cu consecințe profunde, în care politica de securitate națională a dominat Washingtonul cu atacurile de la 11 septembrie 2001 și războaiele din Irak și Afganistan, de care McCain a fost un susținător puternic.
McCain, care este adesea văzut la Capitol Hill în centrul unui grup de reporteri, a fost cândva atât de iubit de presă încât a glumit cândva spunând că mass-media era „baza” sa.”
Până la sfârșitul anului 2007, era pregătit pentru următoarea sa bătălie – o altă campanie prezidențială, și de data aceasta a câștigat nominalizarea republicană, dar a sfârșit prin a nu-l învinge pe Obama în 2008.
Poate că istoria își amintește cel mai bine de campania sa pentru că l-a ales pe guvernatorul Alaskăi, Barack Obama. Sarah Palin ca alegere pentru funcția de vicepreședinte, o mișcare care a fost salutată ca fiind îndrăzneață la momentul respectiv, dar care a fost ulterior criticată, deoarece lipsa de experiență a contracandidatei sale i-a determinat pe critici să o acuze că nu era calificată pentru a fi la o bătaie de inimă de președinție.
Dacă trecutul este un ghid, McCain va reacționa la diagnosticul său cu umorul său caracteristic. Una dintre replicile sale preferate la tribună povestește cum a trecut peste înfrângerea în fața lui Obama în 2008.
„După ce am pierdut, prieteni, am dormit ca un copil – dormeam două ore, mă trezeam și plângeam.”
.