Versiunea originală de Jack ColeEdit
Plastic Man a fost un escroc pe nume Patrick „Eel” O’Brian. Rămas orfan la vârsta de 10 ani și forțat să trăiască pe străzi, el a căzut într-o viață de criminalitate. Ca adult, a devenit parte a unei rețele de spărgători, specializându-se ca spărgător de seifuri. În timpul unui jaf nocturn la Crawford Chemical Works, el și cei trei colegi ai săi de bandă au fost surprinși de un paznic de noapte. În timpul evadării bandei, Eel a fost împușcat în umăr și stropit cu un butoi mare de lichid chimic neidentificat. El a scăpat în stradă doar pentru a descoperi că banda sa a plecat fără el.
Fugind pe jos și suferind o dezorientare tot mai mare din cauza rănii prin împușcare și a expunerii la substanța chimică, Eel a leșinat în cele din urmă la poalele unui munte din apropierea orașului. S-a trezit pentru a se găsi într-un pat într-un refugiu montan, fiind îngrijit de un călugăr care îl descoperise inconștient în acea dimineață. Acest călugăr, simțind în O’Brian o capacitate de a face un mare bine, i-a refuzat pe ofițerii de poliție care îl urmăriseră pe Eel până la mănăstire. Acest act de credință și bunătate – combinat cu conștientizarea faptului că banda sa îl lăsase să fie capturat fără nicio ezitare – a alimentat nemulțumirea de lungă durată a lui Eel față de viața sa criminală și dorința sa de a se reforma.
În timpul scurtei sale convalescențe la mănăstire, el a descoperit că substanța chimică îi intrase în sânge și îi provocase o schimbare fizică radicală. Corpul său avea acum toate proprietățile cauciucului, permițându-i să se întindă, să țopăie și să se modeleze în orice formă. S-a hotărât imediat să își folosească noile abilități de partea legii și a ordinii, îmbrăcând un costum de cauciuc roșu, negru și galben (mai târziu roșu și galben) și captând infractori sub numele de Plastic Man. El și-a ascuns adevărata identitate cu o pereche de ochelari de protecție albi și prin remodelarea feței. Sub numele de O’Brian, și-a menținut cariera și legăturile cu lumea interlopă ca mijloc de a aduna informații despre activitățile criminale.
Plastic Man a dobândit în curând un tovarăș de ajutor de benzi desenate, Woozy Winks, care a fost inițial vrăjit astfel încât natura însăși să îl protejeze de orice rău. Această putere a fost în cele din urmă îndepărtată de la personaj și Woozy a devenit pur și simplu un prieten împiedicat, dar loial lui Plastic Man.
În încarnarea sa originală din Epoca de Aur/Quality Comics, Plastic Man a devenit în cele din urmă membru al poliției orașului și apoi al FBI. În momentul în care a devenit ofițer federal, își abandonase aproape complet identitatea de Eel O’Brian.
Plastic Man a luptat cu diverși inamici, răufăcătorul Doctor Dome fiind cel mai apropiat lucru de un dușman înrăit pentru versiunea Golden Age a personajului.
Versiunea lui Phil FoglioEdit
După Criza de pe Pământurile Infinite din 1985, o miniserie Plastic Man din 1988-1989 în patru numere, realizată de Phil Foglio, a introdus o nouă versiune a lui Plastic Man: Eel O’Brian, abandonat de banda sa criminală după ce a fost împușcat și expus la substanța chimică neidentificată, a rătăcit pe străzi în timp ce noile sale puteri se dezvoltau, speriindu-i pe ceilalți și aducând poliția și Garda Națională asupra lui ca un monstru periculos. Eel a fost la început inconștient de schimbările din corpul său, dar după ce și-a dat seama că el era monstrul în libertate, și-a folosit noile abilități pentru a scăpa de urmăritorii săi. În curând, Eel a devenit atât de descurajat de noua sa condiție încât a încercat să se sinucidă sărind de pe un pod.
Din fericire, el a fost întrerupt de Woozy Winks, un fost pacient psihiatric care a fost dat afară dintr-o instituție din cauza lipsei de fonduri (sau, după cum a spus Woozy, „ceva numit Reaganomics”), care nu-și dorea nimic mai mult decât să se întoarcă la siguranța caldă a unei cămăși de forță și a unei camere capitonate. Eel și Woozy au decis să lucreze împreună și să profite de noile puteri ale lui Eel pentru a face avere (Eel dorind să se îmbogățească rapid, Woozy dorindu-și doar „vechea cameră” înapoi), dar nu s-au putut decide dacă sunt mai mulți bani în crimă sau în lupta împotriva crimei și au recurs la a da cu banul pentru a alege să servească legea (deși Woozy a avut îndoieli încă de la început). Eel a ajuns să se numească „Plastic Man” după ce un reporter a interpretat greșit prima sa alegere „Elastic Man”. Eel și Woozy au înființat o agenție de detectivi în New York și continuă să aibă diverse aventuri împreună.
JLAEdit
Plastic Man a devenit un membru important al Ligii Dreptății în timpul mandatului lui Grant Morrison la acest titlu. Arcul de povestiri „Rock of Ages” arată cum Batman îl recrutează pe Eel să se infiltreze în Liga Injustiției a lui Lex Luthor sub înfățișarea lui Joker, lucru pe care îl face cu succes. El se angajează în special în luptă cu zeița Circe, dovedindu-se imun la abilitatea magică a acesteia de a transforma oamenii în animale. Ulterior, devine membru cu normă întreagă al Ligii și ajută Liga în mai multe bătălii, inclusiv împotriva lui Prometheus, Julian September, a generalului Wade Eiling, a unei versiuni îmbunătățite a lui Amazo, a unui marțian alb care își asumă identitatea lui Bruce Wayne și a Reginei Albină. În această perioadă devine prieten apropiat cu noii membri Steel (datorită faptului că amândoi sunt „gânditori laterali”) și Zauriel (Plastic Man sugerează mai târziu în romanul grafic JLA: Heaven’s Ladder că educația sa catolică este un factor care stă la baza acestui lucru, iar existența lui Zauriel este un testament al credinței sale). După ce Liga extinsă se dizolvă la sfârșitul arcului „Al treilea război mondial”, el este singurul membru, în afară de cei „Șapte mari eroi” (Superman, Batman, Wonder Woman, Aquaman, The Flash, Martian Manhunter și Green Lantern), care își păstrează calitatea de membru cu normă întreagă în JLA.
Plastic Man a avut, de asemenea, un rol esențial în înfrângerea mai multor inamici de unul singur, cum ar fi o versiune Jokerizată a Dr. Polaris și personajul „Burning Martian” al lui J’onn J’onzz (Martian Manhunter). A jucat roluri substanțiale în aproape toate team-up-urile și crossover-urile majore cu Liga din această epocă: cu Titans (The Technis Imperative), Young Justice (World Without Grownups), Justice Society of America (Virtue and Vice, unde este unul dintre eroii care va fi posedat de unul dintre cele șapte păcate capitale), Avengers (crossover-ul JLA/Avengers) și chiar Looney Tunes (în miniseria umoristică Superman & Bugs Bunny). În arcul Tower of Babel, Plastic Man este înghețat și sfărâmat în bucăți de către Liga Asasinilor a lui Ra’s al Ghul, ca parte a unui atac împotriva Ligii Dreptății. Deși este recompus din nou, această experiență îl traumatizează grav și, când se descoperă că asasinii au urmat metodele concepute de Batman, Eel se alătură lui Wonder Woman și Aquaman pentru a-l vota pe Batman în afara Ligii. Eroii se reconciliază în numerele următoare.
Faptul că Plastic Man a intrat inițial în afacerea supereroilor pentru bani a avut un efect asupra dezvoltării personajului său, în special în povestea „Divided We Fall” de Mark Waid, în care el, împreună cu alți membri ai Ligii Dreptății, a fost separat în două persoane, identitatea sa normală de „civil” și persoana sa de supererou, de către manipulatorul Id, care acordă dorințe. În timp ce Plastic Man a involuat de la o persoană cu simțul umorului la un idiot mereu glumeț și aproape ineficient, Eel O’Brian, acum „normal”, s-a luptat cu tendințele criminale pe care și le reprimase pe măsură ce se simțea confortabil cu rolul său de supererou și s-a întrebat dacă de fapt se schimbase în bine sau dacă acest lucru făcea doar parte din „actul” de supererou. În cele din urmă, Eel a fost forța motrice care i-a determinat pe ceilalți membri transformați ai Ligii să se grupeze pentru a se reîntâlni cu sinele lor de supereroi, observând că Bruce Wayne, în special, se apropia de o cădere psihică în timp ce se lupta cu furia pe care o simțea din cauza uciderii părinților săi – neavând capacitatea de a face ceva în acest sens, întrucât Batman era identitatea care îi „moștenise” abilitățile. Anghilă demonstrează acest lucru celorlalți membri ai Ligii divizate, lovindu-l cu sălbăticie pe Bruce Wayne cu un pistol sub înfățișarea unui tâlhar, pentru a dovedi ineficiența lui Wayne și pentru a demonstra gradul de deteriorare psihologică pe care acesta l-a suferit din cauza divizării. Mai târziu, Batman comentează că a fost o mișcare înțeleaptă „în aceste circumstanțe”. Mai târziu, Plastic Man îl abordează pe Batman pentru ajutor atunci când află că Luke, fiul înstrăinat al lui Eel, în vârstă de zece ani, a căzut într-o bandă de infractori și a moștenit abilitățile de schimbare de formă ale tatălui său, posibil într-o măsură chiar mai mare decât cele ale lui Plastic Man. Plastic Man îi mărturisește lui Batman că nu știe dacă a fugit de a fi tată pentru că se bucura de noua sa viață de erou sau pentru că îi era teamă să nu devină ca propriul părinte. Mai târziu, Batman îl intimidează pe Luke să se întoarcă acasă și îl informează pe Plastic Man că este dezamăgit de lașitatea sa, imaginându-și că Eel i-ar fi arătat lui Luke dragoste părintească; în realitate, Plastic Man a ales doar să se ascundă pe centura utilitară a lui Batman pe toată durata întâlnirii cu Luke.
În timpul arcului de povestiri „Epoca Obsidiană”, Plastic Man și ceilalți membri principali ai JLA au fost transportați în timp cu mii de ani mai devreme, în zilele de început ale Atlantidei. În timpul unei bătălii cu antagoniștii, Plastic Man a fost înghețat și apoi s-a sfărâmat în bucăți. Neavând cum să localizeze toate bucățile, cu atât mai puțin să îl repare, cu tehnologia de atunci, JLA s-a întors în timpul lor. Acolo au reușit în cele din urmă să găsească toate bucățile și să-l refacă pe Plastic Man. Din păcate, Plas fusese conștient în tot acest timp, dar incapabil să se miște, ceea ce a avut un efect profund negativ asupra minții sale. A recunoscut că și-a pierdut curajul și a părăsit JLA, sperând să ducă o viață normală. Această revenire la normalitate a fost mai ușoară după o nouă întâlnire cu fiul său, acum adolescent, care l-a făcut pe Eel să simtă că băiatul avea nevoie de un tată și de o viață normală. În cele din urmă, Batman l-a convins pe Plas să se întoarcă din nou la viața de supererou atunci când au avut nevoie de abilitățile sale de schimbare a formei și de imunitatea la telepatie pentru a-l învinge pe Vânătorul de Marțieni, care regresase la o memorie rasială a „Marțienilor Arși” demult uitați, după ce și-a depășit slăbiciunea față de foc. După alte câteva cazuri, Plastic Man este prezent la serviciul memorial ținut după ce această încarnare a Ligii Dreptății se desființează oficial în timpul poveștii Infinite Crisis.
52, One Year Later, Countdown și Blackest NightEdit
În povestea crossover DC Comics „One Year Later” din 2006, care a urmat crossover-ului „Infinite Crisis”, un tânăr cu o înfățișare și puteri similare cu cele ale lui Plastic Man apare pentru scurt timp în serialul superteam Teen Titans Vol. 3, #34 scris de R.J. Carter. Personajul poartă un costum alb cu ochelari de protecție roșii, asemănător cu cel al lui Offspring, fiul lui Plastic Man din miniseria anterioară DC din 1999, The Kingdom, scrisă de Mark Waid. În timp ce povestea Teen Titans în sine nu identifică personajul, pagina a doua a unui scenariu publicat, presupus a fi al scriitorului Geoff Johns’, specifică faptul că este „fiul lui Plastic Man, Offspring”. Fiul lui Plastic Man este, de asemenea, prezentat în costum și identificat ca fiind Offspring, în seria săptămânală 52 din 2006, în săptămâna 35 (scrisă de Geoff Johns, Grant Morrison, Greg Rucka și Mark Waid), când este rănit în timp ce salvează o serie de eroi Everyman lipsiți de putere. În cele din urmă, Plastic Man și Offspring se reunesc ca tată și fiu și, pentru scurt timp, au avut chiar o familie idilică înființată până când Plas a fost convins că nu-și poate nega destinul de super-erou.
În Countdown to Mystery #1 (2007), scrisă de Matthew Sturges, Plastic Man este sedus de Eclipso, fiind făcut să creadă că este o glumă printre colegii săi eroi, iar singura modalitate de a obține puțin respect este prin intermediul lui Eclipso. Ulterior, el este eliberat de această corupție de către Bruce Gordon. Plastic Man își face următoarea apariție în paginile din Green Arrow/Black Canary #8 de Judd Winick, după ce a fost eliberat dintr-un tub de stază de către Green Arrow. ADN-ul său este luat de Sivana și folosit pentru a-l mări pe un amnezic Connor Hawke, în încercarea de a-l transforma pe tânărul erou într-un sclav spălat pe creier cu un puternic factor de vindecare.
Plastic Man a apărut pentru o scurtă perioadă în seria Justice League of America vol. 2 din 2009 scrisă de Len Wein. După ce s-a alăturat echipei în urma evenimentelor din Final Crisis, Plastic Man are eficiența sa pusă la îndoială de către colegul său de echipă Dr. Light, ceea ce declanșează o luptă între cei doi, pe care Vixen o întrerupe. Vixen îl reasigură pe Plastic Man să facă echipă cu Dr. Light pentru a opri jaful de la Royal Flush Gang. Deși se confruntă cu unele probleme de control între ei, Royal Flush Gang este învinsă, iar Plastic Man și Dr. Light încetează în sfârșit să se mai certe.
În timpul unei bătălii masive la satelitul Ligii Dreptății în Justice League: Cry for Justice, Prometheus l-a injectat pe Plastic Man cu o substanță chimică care i-a afectat grav corpul de plastic. Substanțele chimice l-au făcut pe Anghilă să sufere de o stare în care era nevoie de o mare concentrare pentru a se menține în starea sa obișnuită, semisolidă și îi provoca durere chiar și atunci când se gândea să își schimbe forma, lăsându-l astfel într-o stare infirmă.
În crossover-ul Blackest Night, în timp ce încă suferea de starea sa de deteriorare, lui Plastic Man i-a fost smulsă inima de către Lanterna Neagră, Vibe, aparent ucigându-l. Cu toate acestea, datorită puterii sale de cvasi-invulnerabilitate, a reușit să supraviețuiască unui astfel de atac, deși grav rănit. Vixen declară că Plastic Man a fost îngrijit la STAR Labs și că nu se va putea întoarce în Ligă.
Plastic Man a apărut mai târziu în Justice League: Generation Lost, ajutând o mare coaliție de eroi într-o misiune nereușită de urmărire a lui Maxwell Lord. El fusese aparent vindecat de afecțiunea sa, și a fost arătat păstrându-și forma normală fără probleme sau durere.
Mai târziu, el ajută JLA în misiunea lor în Iad, unde îl ajută pe Batman să-l învingă pe Geryon. Liga află planurile lui Satanus de a folosi masca lui Dante pentru a deveni puternic. Plastic Man apucă masca, care îl posedă. Ligile își combină forțele pentru a îndepărta masca, care este incinerată, aparent ucigându-l pe Plastic Man. Cu toate acestea, se dezvăluie mai târziu că Zauriel l-a transportat într-o altă dimensiune înainte de a ajuta Liga să scape din Iad.
The New 52Edit
În septembrie 2011, The New 52 a repornit continuitatea DC. În această nouă linie temporală, Plastic Man este considerat unul dintre candidații pentru Liga Internațională a Justiției, sponsorizată de Națiunile Unite. I se refuză un loc în echipă pentru că este prea imprevizibil. Această apariție cameo a fost ulterior retcontată de introducerea propriu-zisă a lui „Eel” O’Brian în New 52 în Justice League (Vol. 2) #25 (februarie 2014).
DC RebirthEdit
În Dark Days: The Forge, Batman îi dezvăluie o unitate de reținere lui Mister Terrific în The Lunar Batcave purtând logo-ul Plastic Man și sugerează că este timpul să îl elibereze.
Plastic Man îl ajută pe Mister Terrific să zădărnicească complotul lui Simon Stagg de a deschide portalul către Multiversul Întunecat folosind Metamorpho care fusese transmutat în Nth Metal. În timp ce încerca să-l facă pe Simon Stagg să închidă portalul cu ajutorul lui Plastic Man, Mister Terrific este aspirat în portal împreună cu Plastic Man și Metamorpho, deoarece Plastic Man îi protejează de energia Multiversului Întunecat la care el este imun. Ajunși pe o lume fără viață, ei o întâlnesc pe Fata Fantomă, care a fost prinsă în forma ei intangibilă și care nu știe să trimită un semnal. Când cei patru găsesc un computer în burta unei creaturi moarte gigantice, sunt întâmpinați de o hologramă a lui Tom Strong care afirmă că este nevoie de ei pentru a salva universul. Mister Terrific, Plastic Man și Metamorpho află de la Fata Fantomă că a fost blocată într-o formă intangibilă încă de când era copil. După ce cei patru reușesc să se întoarcă în lumea lor, Mister Terrific încearcă să-i părăsească pe cei trei la complexul lui Simon Stagg, doar pentru a fi atras înapoi la ei. Datorită efectelor energiei din Multiversul Întunecat, Mister Terrific ajunge la concluzia că nu pot merge pe drumuri separate din cauza acestei legături ineluctabile. Echipa trece prin mai multe aventuri în timp ce este atacată de o figură cunoscută sub numele de Doctor Dread, care mai târziu se dovedește a fi Java. Această revelație, împreună cu faptul că echipa își vindecă afecțiunea, îi determină pe toți să se despartă. Plastic Man încearcă să se conecteze cu fostul său Angel și cu fiul lor, Luke, care a moștenit puterile sale de întindere. Inițial reticenți, cei doi se leagă printr-un joc de baschet și furtul Batmobilului. Ei sunt apoi chemați de restul echipei să se unească și să-l salveze pe domnul Terrifc de Terribles, o echipă de dubluri malefice ale acestora, alcătuită de Doctor Dread. Plas și Luke, acum îmbrăcat în ținuta lui Offspring, lucrează împreună pentru a doborî o versiune vampirică a lui Plastic Man dintr-o altă dimensiune. După înfrângerea și întemnițarea Terribles, Terrificii se reunesc oficial ca echipă, cu Luke, Element Dog și Miss Terrifics alăturându-se listei.
Plastic Man a fost mai târziu recrutat de Obscura pentru a ajuta la investigarea unei conspirații multidimensionale. Acest lucru i-a condus să descopere că aceasta era comisă de un grup de răufăcători numit Cabala.
.