Vaccinarea este cea mai eficientă strategie de prevenire a bolilor infecțioase. Vulnerabilitatea crescută la infecții a vârstnicilor face ca aceștia să fie o populație țintă deosebit de importantă pentru vaccinare. Cu toate acestea, majoritatea vaccinurilor sunt mai puțin imunogene și eficiente la vârstnici din cauza modificărilor sistemului imunitar legate de vârstă. Vaccinarea împotriva gripei, a Streptococcus pneumoniae și a virusului varicela zoster este recomandată pentru persoanele în vârstă în multe țări. Diferite strategii, cum ar fi utilizarea adjuvanților și noi căi de administrare, sunt urmărite pentru a îmbunătăți vaccinarea antigripală la vârstnici, iar evoluțiile recente în domeniul vaccinării pneumococice au dus la autorizarea vaccinurilor polizaharidice conjugate cu proteine care conțin până la 13 serotipuri. Deoarece titlurile de anticorpi sunt, în general, mai scăzute la vârstnici și – în special în cazul vaccinurilor inactivate – scad rapid la vârstnici, imunizările de rapel regulate, de exemplu împotriva tetanosului, difteriei și, în zonele endemice, a encefalitei transmise de căpușe, sunt esențiale la vârsta adultă pentru a asigura protecția persoanelor în vârstă. Odată cu creșterea oportunităților de sănătate și de călătorie la vârste înaintate, importanța vaccinurilor de călătorie pentru persoanele de peste 60 de ani este în creștere. Cu toate acestea, se cunosc puține lucruri despre imunogenitatea și eficacitatea vaccinurilor de călătorie la acest grup de vârstă. În ciuda progreselor majore înregistrate în domeniul vaccinologiei în ultimele decenii, există încă posibilități de îmbunătățire în ceea ce privește vaccinurile pentru persoanele în vârstă. Abordările noi, cum ar fi vectorii virali pentru livrarea antigenului, vaccinurile pe bază de ADN și adjuvanții inovatori, în special agoniștii receptorilor toll-like, vor contribui la obținerea unei protecții optime împotriva bolilor infecțioase la vârste înaintate.
.