„Publish or perish” este o lege a mediului academic. În științe, această lege ar putea la fel de bine să fie: „Obține finanțare sau piere”. Iar finanțarea este din ce în ce mai greu de obținut, banii federali pentru cercetare fiind în declin.
Dar în acest climat darwinist, nu este chiar supraviețuirea celui mai adaptat, potrivit unei noi cercetări care spune că femeile primesc granturi mai mici decât bărbații.
Studiul, publicat în JAMA, analizează granturile National Institutes of Health din 2006 până în 2017. Femeile cercetători principali debutanți au primit o subvenție mediană de 126.615 dolari, în toate tipurile de granturi și instituții în acea perioadă.
Primarii bărbați debutanți, între timp, au primit 165.721 dolari. Diferența este de doar aproximativ 40.000 de dolari – fără îndoială suficient pentru a face sau a distruge un proiect, sau o carieră. În timp ce unele comparații ale granturilor în funcție de genul oamenilor de știință nu iau în considerare faptul că unii cercetători sunt mai vechi sau au un impact mai mare, acest studiu a controlat numeroși factori. De asemenea, a comparat doar persoanele care au primit primele lor granturi și care se aflau, astfel, în puncte similare în cariera lor.
Utilizând date disponibile în mod public, cercetătorii au comparat numărul mediu de articole publicate pe an, numărul mediu de citări pe articol și numărul de domenii de expertiză în cercetare în articolele publicate pentru femeile și bărbații care au fost primii cercetători principali înainte de primul lor grant NIH.
Aceste măsuri de performanță de bază au fost disponibile pentru aproximativ trei sferturi dintre cercetătorii principali studiați, iar cercetătorii nu au găsit diferențe semnificative din punct de vedere statistic în funcție de sex. Numărul mediu de articole publicate pe an de către IP-uri a fost de două. Numărul lor median de citări pe articol a fost de 15, iar numărul median de domenii de cercetare a fost de două.
Ca și alte controale, cercetătorii au analizat beneficiarii celor mai mari 10 granturi acordate PI și beneficiarii din cadrul acelorași 14 universități Big Ten și opt universități Ivy League.
Ei au luat în considerare, de asemenea, cele mai importante 50 de instituții ale NIH în ceea ce privește finanțarea, ceea ce echivalează cu 9 miliarde de dolari, sau 38% din finanțare, acordată la 20.335 de cercetători debutanți.
În perioada 2006-2017, NIH a acordat 53.903 granturi unor cercetători debutanți în toate cele 225 de tipuri de granturi și 2.766 de instituții.
Cel puțin 44% dintre acești beneficiari au fost femei. Pentru referință, nivelul de înscriere a femeilor în programele de doctorat și doctorat în științe medicale din SUA în aceeași perioadă a fost de 38 la sută.
În plus față de constatarea unei diferențe de finanțare de 40.000 de dolari între tipurile de granturi și instituții, autorii au constatat că cercetătorii principali debutanți de sex feminin pentru cele mai mari 10 tipuri de granturi au primit un premiu mediu de 305.823 de dolari, față de 316.350 de dolari pentru bărbați.
Sursa: JAMA
Antreprenorii principali de sex feminin de la universitățile Big Ten au primit o medie de 66.365 de dolari față de 148.076 de dolari pentru bărbați. Femeile de la universitățile Ivy League au primit, de asemenea, sume de granturi semnificativ mai mici din punct de vedere statistic: 52.190 de dolari față de 71.703 de dolari pentru bărbați.
La fel și la cele mai mari 50 de instituții finanțate de NIH, unde femeile care au primit pentru prima dată granturi în valoare de 93.916 de dolari, față de 134.919 de dolari pentru bărbați, pe baza medianei.
A existat totuși o excepție notabilă de la tendința generală: femeile care au primit granturile R01, comune și râvnite în toate tipurile de instituții, au primit cu 15.913 dolari mai mult decât bărbații (mediana).
Studiul spune că, deși a controlat factorii cheie, printre posibilele limitări se numără lipsa de date privind cererile de granturi care au fost respinse. Acesta recomandă studierea în continuare a instituțiilor în care inegalitățile au fost cele mai mici, pentru o posibilă înțelegere a „motivelor pentru dezechilibrele dintre sexe în ceea ce privește sumele de granturi acordate în timpul etapelor formative ale carierei.”
Limitările lăsând la o parte, alte cercetări sugerează un teren de joc inegal pentru recunoașterea și finanțarea femeilor în domeniul științelor. Un studiu din 2015 a constatat, de exemplu, că femeile din domeniul științelor biomedicale primesc pachete de pornire mai mici din partea instituțiilor lor.
Teresa Woodruff, coautor al noului studiu și profesor Thomas J. Watkins de obstetrică și ginecologie și prodecan asociat pentru învățământul postuniversitar la Școala de Medicină Feinberg a Universității Northwestern, a publicat recent o lucrare separată în Nature, constatând că femeile primesc mai mulți bani și mai mult respect pentru munca lor în ceea ce privește premiile științifice.
Woodruff a declarat marți că semnificația lucrării NIH este un apel pentru a se asigura că cercetătorii principali de sex masculin și feminin primesc „fonduri echitabile pentru tipuri de granturi similare” în viitor, pentru a promova „abilitățile femeilor de a reuși pe termen lung”.”
Consecința pentru comisiile de promovare și titularizare, care își bazează adesea deciziile pe indicatorii de finanțare și publicare, este că, dacă femeile „au în mod disproporționat mai puțin capital – atât prin demararea activității, cât și prin granturile lor – și totuși li se cere să aibă rezultate egale, înseamnă că muncim mai mult pentru aceleași puncte finale”, a spus ea.
În ceea ce privește agențiile de finanțare, Woodruff a spus că studiul a fost controlat în funcție de instituție, ceea ce înseamnă că bărbații și femeile care primesc pentru prima dată granturi de la facultate în aceeași instituție ar trebui să aibă aparent un potențial de cercetare similar. Astfel, faptul că există decalaje semnificative chiar și în cadrul instituțiilor înseamnă că există „o problemă omniprezentă care ar putea fi rezolvată dacă NIH ar suplimenta granturile acordate femeilor”, punându-le pe picior de egalitate cu cele acordate bărbaților, a sugerat ea.
Asigurarea faptului că primii beneficiari de granturi au parte de rezultate de finanțare echitabile ar putea, de asemenea, „limita pierderea femeilor din circuitul biomedical”, a spus Woodruff – un obiectiv pe care îl împărtășesc multe agenții de finanțare.
NHI a declarat într-o declarație că este „conștient și preocupat de diferențele în ceea ce privește modelele de finanțare între femei și bărbați în domeniul științei” și că descoperirile lui Woodruff sunt în concordanță cu ceea ce NIH raportează în cartea sa de date.
„Am susținut și continuăm să susținem eforturile pentru a înțelege barierele și factorii cu care se confruntă femeile de știință și pentru a implementa intervenții pentru a le depăși”, a declarat NIH. Directorul Francis Collins și Janine Clayton, director al Biroului de cercetare privind sănătatea femeilor, coprezidează un grup de lucru privind femeile în carierele biomedicale, care face parte din efortul NIH de a aborda barierele pentru femeile din domeniul științei, de exemplu, a precizat acesta.
NIH și National Science Foundation finanțează, de asemenea, un studiu al Academiilor Naționale de Științe, Inginerie și Medicină privind aceste probleme, acordând o atenție specială motivelor pentru care intervențiile bazate pe dovezi nu au fost adoptate pe scară mai largă.
.