Mulți membri ai facultății își concentrează cariera pe predare și cercetare și nici măcar nu iau în considerare conducerea academică. Chiar dacă mentorul meu de cercetare a ales viața de administrator, nu pot să vă spun că mi-am imaginat vreodată că aș fi făcut acest lucru. În parte, acesta este motivul pentru care scriu acest articol: să deschid ochii studenților absolvenți și altor membri ai facultății asupra unor astfel de oportunități. Doresc în special să furnizez informații despre rolul decanului asociat, care de multe ori pare să fie trecut cu vederea.
Responsabilitățile decanilor asociați pot varia, dar ele includ în mod obișnuit învățământul universitar, învățământul postuniversitar, cercetarea, administrația și finanțele, precum și afacerile facultății. De obicei, un decan asociat supraveghează unul dintre aceste domenii, dar uneori poate avea supravegherea mai multor domenii. De exemplu, veți vedea adesea o persoană care își asumă responsabilități pentru învățământul universitar și postuniversitar, sau pentru învățământul postuniversitar și cercetare, datorită sinergiilor dintre aceste domenii.
Cât de multă autoritate decizională și autonomie are un decan asociat depinde de stilul de management al decanului. Decanii asociați sunt manageri intermediari care lucrează între decan și departamentele academice. Decanii sunt, de asemenea, manageri intermediari, dar își petrec cea mai mare parte a timpului privind lucrurile din perspectiva de ansamblu, la nivelul întregii universități. În schimb, decanii asociați trebuie să fie eficienți în a mări și micșora imaginea. Ei trebuie, de asemenea, să fie maeștri în construirea de echipe, în a crea acceptare și în a lucra prin intermediul președinților, membrilor facultății, administratorilor și altor persoane pentru a executa viziunea lor și a decanului lor.
Roluri și responsabilități
Atunci ce face în mod specific un decan asociat al învățământului universitar sau al învățământului postuniversitar? Ei sunt responsabili de supravegherea și coordonarea tuturor programelor și activităților care sprijină recrutarea, educația și menținerea studenților în colegiu. Aceștia lucrează adesea în colaborare cu omologii lor din alte colegii pentru a realiza noi programe de studii academice și pentru a se asigura că serviciile de sprijin, cursurile academice și programele de studii pe care le oferă colegiul lor răspund nevoilor membrilor facultăților și studenților din alte colegii și completează programele de studii ale acestora.
De exemplu, unul dintre cele mai complexe și mai satisfăcătoare din punct de vedere personal și profesional la care am lucrat în calitate de decan asociat al învățământului postuniversitar a fost crearea unui program de doctorat interdisciplinar într-o disciplină emergentă din domeniul științelor datelor, care a implicat membri ai facultăților din cinci colegii diferite. Am lucrat cu o echipă de membri interesați ai facultății din cadrul colegiului nostru pentru a redacta propunerea pentru program și apoi am solicitat sprijinul celorlalte colegii participante.
După ce propunerea a trecut prin procesul de aprobare administrativă – care a implicat prezentări, discuții și voturi din partea diferitelor comitete din cadrul fiecărui colegiu și de la nivelul universității – am ajutat echipa facultății să organizeze o retragere la nivelul universității pentru a identifica toate cadrele didactice de bază interesate și pentru a rafina programul. Ulterior, decanul meu și cu mine am alcătuit un memorandum de înțelegere care să reglementeze sprijinul financiar pentru acest nou program de studii, pentru a fi discutat și adoptat de decanii tuturor colegiilor participante.
Lucrul la acest proiect a necesitat multă ascultare, crearea de echipe, încredere și bunăvoință din partea tuturor părților. Cea mai bună parte a fost aceea de a vedea sosind în campus prima promoție de doctoranzi extrem de talentați admiși la acest program, aflat acum în al cincilea an.
Un alt tip de decan asociat, decanul asociat de cercetare, se asigură că un colegiu urmează cele mai bune practici în gestionarea și supravegherea inițiativelor de cercetare finanțate și este responsabil pentru stimularea activității de cercetare noi și continue. Această persoană lucrează atât cu membrii facultății, individual, cât și cu grupuri de membri ai facultății, pentru a-i ajuta să își realizeze agendele de cercetare. Aceștia evaluează adesea propunerile prealabile și pentru a ajuta la coordonarea propunerilor de cercetare interdisciplinare, a propunerilor de cercetare cu mai mulți cercetători principali, a propunerilor de centre de cercetare și a granturilor de formare. Unii supraveghează programele de acordare de premii, oferind bani de pornire pentru noii cercetători, granturi pentru echipamente mici sau granturi de călătorie pentru studenții absolvenți.
În cele din urmă, responsabilitățile decanului asociat pentru facultate se referă în principal la chestiuni care afectează rolurile facultății, cum ar fi titularizarea și promovarea. De asemenea, aceștia supervizează angajările, orientează noii membri ai facultății, sprijină membrii juniori ai facultății în eforturile lor de a obține titularizarea și promovarea, oferă sprijin facultăților care nu sunt titulare, coordonează activitățile de îmbunătățire a dezvoltării profesionale a facultății și se ocupă de acțiunile personalului facultății.
Responsabilitățile acestui rol pot fi destul de solicitante. Este posibil să vi se ceară să faceți cercetări și să redactați scrisori de titularizare și promovare pentru decan sau să investigați acuzațiile de comportament necorespunzător al facultății. Dacă alegeți să vă asumați un astfel de rol, vă încurajez să vă dezvoltați un sistem puternic de sprijin personal și profesional.
Acest rol poate fi, de asemenea, destul de satisfăcător. În perioada în care am fost decan asociat pentru afacerile facultății, am creat primul comitet al facultăților care nu sunt titulare în cadrul universității mele. Comitetul a lucrat împreună pentru a dezvolta materiale și programe pentru a sprijini astfel de membri ai facultății, inclusiv orientări pentru a ura bun venit în universitatea noastră noilor profesori care nu sunt titulari.
Indiferent de rolul lor specific, decanii asociați lucrează în colaborare cu alți administratori, membri ai facultății și studenți din întreaga universitate pentru a se asigura că instituția lor are succes în misiunea sa. Decanii asociați prezidează adesea comitete relevante în cadrul colegiului lor și fac parte din comitete la nivel instituțional.
Provocări și recompense
Printre numeroasele provocări ale funcției de decan academic, cea mai mare este gestionarea conversațiilor dificile, care au loc mai des decât v-ați aștepta. Prin urmare, este important să ai un ego sănătos și un bun simț al umorului. Decanii asociați au nevoie de încredere în sine și trebuie să accepte bine criticile și să fie dispuși să își asume greșelile lor și ale celor pe care îi au în subordine.
În plus, administrația este cu adevărat un angajament de 24 de ore pe zi, 365 de zile pe an. Crizele apar frecvent și se întâmplă atunci când te aștepți cel mai puțin – după orele normale de lucru și în weekend-uri și sărbători federale.
Acestea fiind spuse, veți avea șansa de a vă întâlni și de a colabora cu o gamă largă de membri ai facultății, administratori, studenți, absolvenți și alții energici, talentați și dedicați. Și veți avea o ocazie neprețuită de a vă testa și de a vă perfecționa abilitățile de conducere, de management și de supervizare.
Vă veți putea, de asemenea, să învățați cum funcționează instituția dumneavoastră. Încă îmi amintesc când biroul registratorului a organizat o întâlnire pentru a-mi face cunoștință cu personalul său cheie. Am intrat într-o sală mare de ședințe și m-am trezit stând alături de mai mult de o duzină de persoane care aveau fiecare roluri și responsabilități distinct diferite. De-a lungul următorilor patru ani, am constatat că erau cei mai dedicați, harnici și talentați oameni pe care i-am întâlnit vreodată și cele mai mari resurse și susținători ai mei.
Cel mai bun dintre toate, aveți ocazia de a crea schimbări la o scară mai mare decât ați putea vreodată ca membru individual al facultății. Veți fi probabil implicat în angajări, politici de predare și de cercetare, decizii de titularizare și promovare, noi programe de studii și standarde și proceduri de admitere, printre multe alte chestiuni – cu alte cuvinte, veți putea influența și îmbunătăți însăși structura instituției dumneavoastră.
Recomandări
Ce sfat i-aș da cuiva care se gândește să devină decan asociat?
În primul rând, concentrați-vă asupra obținerii titularizării. Nu doriți să luați în considerare conducerea academică până când nu ați atins acest obiectiv. În calitate de decan asociat, este posibil să puteți continua o anumită activitate academică, dar cu siguranță nu la nivelul de implicare sau la rata de productivitate de care v-ați bucurat în calitate de membru al facultății cu normă întreagă.
Dezvoltați-vă o rețea puternică de sprijin. Identificați câteva persoane care au deținut sau dețin o poziție similară și în care aveți încredere și pe care le respectați. Aceștia nu trebuie neapărat să se afle în instituția dumneavoastră – de fapt, de obicei sunt mai de ajutor atunci când nu sunt. Este mai bine să aveți un grad de detașare care vă va menține concentrarea pe rezolvarea problemelor decât să vă implicați într-un ventfest, care ar putea fi uneori satisfăcător din punct de vedere emoțional, dar cu siguranță nu la fel de productiv.
Puneți totul în scris. Cereți sprijinul de care aveți nevoie înainte de a accepta postul, deoarece schimbările se întâmplă frecvent în administrație. Aspectele importante de luat în considerare includ durata numirii, indemnizațiile administrative, indemnizațiile pentru dezvoltare profesională, baza pe care va fi evaluat meritul și altele asemenea. Cereți în avans un an sabatic la sfârșitul mandatului, astfel încât să aveți timpul și capacitatea de a vă restabili ca membru productiv al facultății dacă și când veți alege să vă întoarceți la catedră.
Profitați de oportunitățile de dezvoltare profesională locale și naționale. Am fost norocos că echipa de conducere superioară și decanul instituției mele s-au preocupat profund de dezvoltarea profesională a administratorilor lor. Încă de la început, am reușit să particip la un program de dezvoltare profesională de un semestru, în cadrul căruia am putut să întâlnesc și să cunosc alți administratori de la diferite niveluri din întreaga universitate.
Ca parte a acestei experiențe, am avut ocazia neprețuită de a primi feedback anonim și onest din partea celor care lucrau cu mine prin intermediul unei evaluări la 360 de grade, care mi-a arătat unde aveam nevoie să mă dezvolt ca lider și ca manager. În plus, nefiind niciodată director de departament, am cerut și am primit sprijin pentru participarea mea la o conferință națională de formare pentru noii directori. Această experiență mi-a permis să creez o rețea mai largă și m-a ajutat să mă simt mai încrezător în eforturile mele de a sprijini președinții din colegiul meu.
Cunoașteți toți președinții de departamente din colegiul dumneavoastră și directorii unităților de sprijin academic. Recunoașteți că fiecare unitate are propria sa cultură. Alocați-vă timp și faceți un efort pentru a învăța culturile diferitelor unități și nu presupuneți că toată lumea este de acord cu modul în care unitatea dvs. de origine face lucrurile. Aveți grijă să nu faceți presupuneri bazate pe propria cultură, deoarece acestea se pot dovedi a fi greșite. Ascultați, ascultați, ascultați, ascultați. Nu vă fie teamă să puneți întrebări și să ascultați cu adevărat răspunsurile pe care le primiți.
Nu stați prea mult timp în funcție. Decanul meu obișnuia să spună că patru ani reprezintă un termen bun în orice post academic. Sunt de acord.
De asemenea, mulți administratori cred că rolul de decan asociat este un teren de antrenament și de probă pentru viitorii decani. Dacă sunteți un decan aspirant, atunci vă sugerez să acordați o atenție deosebită cerințelor acestei poziții, deoarece acestea sunt net diferite de cele ale unui decan asociat. De exemplu, veți descoperi că strângerea de fonduri joacă un rol important în responsabilitățile unui decan, ceea ce nu este cazul unui decan asociat.
Și nu presupuneți că veți fi promovat la funcția de decan în cadrul instituției dumneavoastră. Este posibil să vi se ofere oportunitatea de a servi ca decan interimar, dar unele instituții preferă să angajeze decani din alte instituții similare.
Membrii facultății interesați să se mute în aceste roluri administrative mă întreabă întotdeauna de ce fel de pregătire sau formare aveți nevoie. Ar trebui să serviți mai întâi ca președinte? Răspunsul meu este nu. Dacă ați participat la viața administrativă a departamentului dumneavoastră, a disciplinei și a asociației profesionale – sau dacă conduceți un program de cercetare activ – atunci aveți probabil mai multe cunoștințe și experiență decât vă dați seama.
Întrebarea cheie este dacă vă veți găsi sau nu fericirea și satisfacția în rolul de administrator, lucrând colegial cu și prin toți cei din jurul dumneavoastră. Dacă, în cele din urmă, vă place provocarea de a vă confrunta cu probleme complexe de mare anvergură și cu impact semnificativ – și care valorifică participarea activă și colegială a unor echipe sau unități mari de indivizi – atunci sper că veți lua în considerare o carieră în conducerea academică.
.