(CNN) În ultimele sale zile de mandat, președintele Donald Trump a constatat că părțile din slujba pe care o iubea au fost înlocuite de avertismente juridice reci, adrese video forțate și un cerc din ce în ce mai restrâns de consilieri doborâți, care se întreabă cu toții cu nerăbdare cum va fi viața după amiaza zilei de 20 ianuarie.
Au dispărut clicurile camerelor de luat vederi care clipeau. Lipsește vuietul unei mulțimi care aplaudă. În loc de o ultimă săptămână plină de victorie impunătoare, președintele joacă rolul de victimă și nu de lider grațios care pleacă din funcție.
Trump a fost consumat de deznodământul președinției sale în ultimele sale zile de mandat, potrivit persoanelor din jurul său, ceea ce a inclus o discuție ocazională între consilieri recent despre o posibilă demisie.
Trump a închis ideea aproape imediat. Și le-a spus clar consilierilor, în conversații separate, că simpla menționare a președintelui Richard Nixon, ultimul președinte care a demisionat, a fost interzisă.
El i-a spus recent unui consilier, în timpul unei conversații încărcate de înjurături, să nu mai aducă niciodată vorba despre fostul președinte. În timpul menționării trecătoare a demisiei în această săptămână, Trump le-a spus oamenilor că oricum nu se poate baza pe vicepreședintele Mike Pence pentru a-l grația așa cum Gerald Ford l-a grațiat pe Nixon.
Dornic să guste pentru ultima dată din fastul de a fi președinte, Trump a cerut o despărțire majoră în ziua inaugurării, săptămâna viitoare, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune, înainte de un ultim zbor prezidențial spre Palm Beach.
Dar semnele plecării sale iminente sunt peste tot – inclusiv chiar în fața ferestrei sale. Muncitorii au agățat joi pancarte pe care scria „2021 Biden-Harris Inauguration” de la standuri temporare vizavi de porticul de nord al Casei Albe. Era vizibil din reședința sa de la etajul al treilea.
În interiorul clădirii, Trump a făcut față unei a doua destituiri și unei izolări crescânde din partea aliaților săi de odinioară, într-o dezolare mohorâtă. El a devenit din ce în ce mai îngrijorat cu privire la ce calamități juridice sau financiare l-ar putea aștepta atunci când nu va mai fi președinte, au spus persoanele care au vorbit cu el, alimentate de avertismentele avocaților și consilierilor. El cântărește grațieri, inclusiv pentru el și familia sa, în timp ce încearcă să adune o echipă de avocați pentru un alt proces de destituire. Și este resentimentar față de republicanii despre care simte că l-au abandonat în momentul în care a avut nevoie, inclusiv față de liderii republicani din Camera Reprezentanților și Senat.
Ajutorii l-au rugat pe Trump să țină un fel de discurs de adio, fie în direct, fie înregistrat, care să treacă în revistă realizările sale în funcție. Dar el a părut dezinteresat și neangajat. Joi, Pence a fost cel care a îndeplinit sarcinile lăsate în mod normal unui președinte, cum ar fi vizitarea gărzilor naționale postate la Capitoliul SUA sau vizitarea operatorilor de la Casa Albă pentru a-și lua rămas bun.
Închiderea magazinului
Cu mai puțin de o săptămână rămasă în funcție, personalul lui Trump se pregătește să părăsească pentru ultima oară campusul Casei Albe. Mulți oficiali au plecat deja, dar cei care încă mai vin în birou s-au concentrat pe procesul de offboarding și pe împachetarea birourilor. Joi au existat semne de activitate de mutare, inclusiv o dubă gri de la firma de mutări de artă Crozier. Debbie Meadows, soția șefului de cabinet, a fost văzută scoțând un fazan împăiat din biroul soțului ei și încărcându-l în mașina sa.
Subsolul magazinului de presă al Casei Albe stă acum practic gol. Birourile unde stăteau asistenții în fața biroului secretarului de presă sunt acum libere, cu excepția unor cutii și teancuri de documente. Secretarul de presă Kayleigh McEnany, care a fost în mare parte invizibilă în ultimele zile ale Casei Albe a lui Trump, a început, de asemenea, să își împacheteze biroul.
Unul dintre oficialii Cabinetului Trump, secretarul pentru Comerț Wilbur Ross, a apărut la televiziune din Palm Beach. Un alt oficial, directorul Consiliului Economic Național, Larry Kudlow, a primit aplauze din partea consilierilor subalterni în timp ce părăsea clădirea.
Ca unul dintre actele finale, echipa lui Trump lucrează la organizarea unei mulțimi pentru a-l saluta în dimineața învestirii lui Biden, când plănuiește să părăsească Washingtonul în timp ce este încă președinte și se așteaptă la o despărțire importantă. Chiar dacă unii dintre aliații săi l-au încurajat să participe la învestirea lui Biden, iar Trump și-a întrebat cercul dacă ar trebui să o facă, puțini se așteptau ca el să participe la depunerea jurământului succesorului său.
Trump le-a spus oamenilor că nu-i place ideea de a pleca de la Washington pentru ultima oară ca fost președinte, zburând la bordul unui avion care nu mai este cunoscut sub numele de Air Force One. De asemenea, nu i-a plăcut în mod deosebit gândul de a-i cere lui Biden să folosească avionul, potrivit unei persoane familiarizate cu subiectul.
Deocamdată, Trump este nehotărât dacă îi va scrie o scrisoare lui Biden pe care să o lase în Resolute Desk din Biroul Oval. Unii dintre consilierii săi l-au încurajat să se gândească la continuarea tradiției. La începutul președinției sale, lui Trump îi plăcea să arate vizitatorilor scrisoarea pe care a primit-o de la președintele Barack Obama, care includea replica devenită acum presantă: „Indiferent de imboldurile politicii de zi cu zi, depinde de noi să lăsăm aceste instrumente ale democrației noastre cel puțin la fel de puternice cum le-am găsit.”
Ințial, Trump plănuise să plece de la Casa Albă cu o zi mai devreme. Dar acum el intenționează să plece în dimineața zilei de 20 ianuarie. Plecarea sa la bordul Marine One de pe peluza sudică a Casei Albe va fi probabil vizibilă și audibilă pentru soții Bidens, care vor petrece noaptea dinaintea învestirii la Blair House, peste drum de Pennsylvania Avenue de conacul executiv. Utilizarea acestuia le-a fost oferită de către Departamentul de Stat mai degrabă decât de către Trump, care refuză să ia legătura cu viitorul președinte și cu prima doamnă.
Planurile finale pentru plecarea lui Trump erau încă în curs de stabilire cu o săptămână înainte, dar Trump și-a exprimat interesul față de unii pentru o despărțire în stil militar și o mulțime de susținători, potrivit unei persoane cu care a discutat această chestiune. Nu era clar dacă acest lucru se va întâmpla la Casa Albă, la Joint Base Andrews sau la destinația sa finală – Aeroportul Internațional Palm Beach. Se așteaptă ca Trump să se instaleze la clubul său Mar-a-Lago sau la terenul său de golf din apropiere până la prânz în ziua inaugurării, când mandatul său se va încheia oficial.
Avându-l pe președintele demisionar la 1.000 de mile distanță de cel care urmează să vină oferă unele provocări logistice. De exemplu, predarea fotbalului nuclear – o servietă de 45 de kilograme care îl însoțește pe președinte peste tot unde merge în caz de atac nuclear – nu va fi la fel de simplă ca în cazul în care cei doi bărbați s-ar afla unul în apropierea celuilalt.
O persoană familiarizată cu această chestiune a declarat că Biroul Militar al Casei Albe se va asigura că există mai multe fotbaluri nucleare – unul care să îl însoțească pe Trump în Florida și unul care va fi pregătit la Washington pentru momentul în care Biden va deveni oficial președinte. Codurile nucleare pe care Trump le poartă pe un card alături de mingea de fotbal – așa-numitul „biscuit” – nu ar mai funcționa după prânz.
Probleme juridice și financiare
Deși Trump, în privat, susține în continuare că a câștigat alegerile din 2020, el s-a resemnat pe deplin să părăsească Casa Albă și să intre în viața de cetățean privat – și, odată cu aceasta, potențiala expunere legală și problemele de afaceri declanșate de rolul său în incitarea revoltelor de săptămâna trecută.
Primul punct pe ordinea de zi va fi cel de-al doilea proces de punere sub acuzare, care este acum programat să înceapă după ce Biden va depune jurământul. Trump continuă să recruteze avocați care să îl reprezinte în timpul procedurilor și pare să se fi supărat pe Rudy Giuliani, ale cărui onorarii juridice le-a ordonat colaboratorilor să nu le plătească. O bandă de asociați ai lui Trump a lucrat recent pentru a-l descuraja pe președinte să îl asculte pe Giuliani, deoarece credeau că acesta îi furniza informații eronate.
În schimb, Trump se uită la un nou set de avocați, inclusiv, potențial, la John Eastman, avocatul conservator care i-a spus în mod fals lui Trump că Pence ar putea bloca certificarea victoriei lui Biden. O persoană familiarizată cu această chestiune a declarat că Eastman s-ar putea alătura echipei de avocați care îl apără pe Trump în viitorul proces de punere sub acuzare.
Consilierii de rang înalt ai lui Trump de la Casa Albă au declarat că nu cred că liderul majorității din Senat, Mitch McConnell, va vota pentru a-l condamna, dar este fericit să lase această opțiune să atârne deasupra capului său în ultimele sale zile la Casa Albă, având în vedere furia sa profundă față de președinte.
Potrivit celor din jurul său, Trump s-a concentrat mai mult pe potențialele probleme juridice de după președinție cu mult înainte de alegerile din noiembrie, iar îngrijorarea sa a crescut în lunile care au trecut de atunci, au declarat persoane familiarizate cu această chestiune.
Dar el a atacat și consilierii, aliații și avocații care au încercat să-l protejeze de expunerea penală după rolul său în incitarea revoltelor în timpul tentativei de insurecție de săptămâna trecută de la Capitoliul SUA. Unii dintre avocații săi au încercat să explice că noțiunea sa de autograțiere ar putea să nu reziste, ceea ce i-a determinat pe unii din cercul lui Trump să creadă că este mai puțin probabil ca acesta să încerce acest lucru înainte de a părăsi funcția.
Aceste preocupări sunt parțial ceea ce a contribuit la convingerea lui Trump de a înregistra miercuri o înregistrare video în care a condamnat revoltele și a insistat că acestea nu au reflectat mișcarea sa politică.
„Niciun susținător adevărat al meu nu ar putea aproba vreodată violența politică. Niciun susținător adevărat al meu nu ar putea vreodată să nu respecte forțele de ordine sau mărețul nostru drapel american”, a spus el din spatele Biroului Rezolut din Biroul Oval.
Trump păruse reticent să înregistreze videoclipul, în parte pentru că el crede că denunțurile făcute cu grijă de susținătorii săi îl fac să pară că cedează presiunilor de a-și atenua poziția față de alegeri.
O sursă familiarizată cu conversațiile a declarat că a existat o presiune coordonată pe toată linia din partea aliaților și consilierilor, inclusiv a senatorului Lindsey Graham, a șefului de cabinet Mark Meadows și a consilierului principal Jared Kushner, pentru a-l convinge pe președinte că trebuie să se pronunțe cu fermitate împotriva altor violențe și că, dacă nu o face – și se întâmplă un alt incident – își va „asuma responsabilitatea”.
„Tăcerea nu este o opțiune”, a declarat sursa în descrierea uneia dintre conversații. „Trebuie să întrerupem ciclul.”
După un videoclip ad-libbed în ziua tentativei de insurecție, aparițiile ulterioare ale lui Trump au fost mai strâns scenarizate, cu o contribuție intensă din partea biroului de consiliere al Casei Albe în ceea ce privește textul. Trump le-a citit de pe teleprompterele instalate de Agenția de Comunicare a Casei Albe în timp ce înalții funcționari priveau, asigurându-se că nu se abate de la cuvintele scrise.
În timp ce Trump se agită de mult timp cu privire la potențialele sale probleme legale, abia recent a cântărit cu îngrijorare potențialele dezavantaje de afaceri ale mandatului său divizoriu. Decizia PGA din această săptămână de a lipsi terenul său de golf din Bedminster, New Jersey, de un turneu de campionat l-a înfuriat pe președinte.
O altă discuție care ar putea fi îngreunată de consecințele revoltei pe care a ajutat-o să o alimenteze este biblioteca sa prezidențială. Înainte de discursul de agitație al lui Trump, se vorbise despre asigurarea unei proprietăți în Florida și despre faptul că Dan Scavino, consilierul său de lungă durată, o va conduce. Dar acum există întrebări cu privire la cine ar face donații pentru biblioteca lui Trump în climatul actual.
Pentru un om foarte atent la genul de pompă pe care el crede că îi afirmă poziția ridicată în viață, îndepărtarea bruscă a onoarei PGA a venit ca o lovitură nu doar pentru linia de fund, ci și pentru ego-ul său. Și a oferit un prevestitor neplăcut al vieții pe care ar putea să o ducă după ce va părăsi funcția, fără fanfara care i-a însoțit fiecare mișcare în calitate de președinte.
Săptămâna aceasta i-a oferit un fel de avanpremieră. El a rămas în spatele ușilor închise în cea mai mare parte a zilelor, fără camere de luat vederi care să-i documenteze mișcările și fără audiențe care să-l aplaude în timp ce-și vedea de treabă. Cercul de consilieri slugarnici care l-au înconjurat în cea mai mare parte a mandatului său se micșorează, fiind înlocuit doar de câțiva – cum ar fi Scavino și șeful de personal Johnny McEntee – care vor rămâne alături de el până când va pleca de la Casa Albă.
Președintele a discutat în ultimele săptămâni despre teoriile sale de conspirație electorală cu fostul său strateg șef Steve Bannon – care se confruntă cu acuzații federale de fraudă – în ultimele săptămâni, a confirmat un consilier senior al lui Trump, în timp ce îi îndepărtează pe consilierii care îi spun ceea ce nu vrea să audă.
Evenimentele care în mod normal ar fi deschise presei, cum ar fi ceremoniile de decernare a Medaliei Libertății și a Medaliei Naționale a Artelor, au fost limitate doar la camerele de luat vederi ale guvernului.
Potrivit unui oficial, consilierii erau îngrijorați că Trump ar putea răspunde pe neașteptate la o întrebare despre revolte și să se abată de la comentariile atent scenarizate de condamnare a acțiunilor. Aceștia au stabilit că este mai bine să limiteze oportunitățile lui Trump în fața presei.
CORRECȚIE: O versiune anterioară a acestei știri a precizat greșit anul alegerilor prezidențiale pe care Trump le contestă. Este vorba de alegerile prezidențiale din 2020.
Acest articol a fost actualizat cu informații suplimentare.