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Sammy Hagar dice que está agradecido por haber tenido la oportunidad de hablar con Eddie Van Halen una última vez antes de que el guitarrista falleciera a principios de este año.
Hablando con Variety desde Big Sky, Montana, donde estaba lanzando Santo Reposado, la última expresión de su línea de tequila Santo, Hagar dice que la distancia entre él y Van Halen era algo que lamentaba, y se alegra de que los dos pudieran finalmente encontrar algún cierre.
«Pobre Eddie, me rompió el corazón, pero gracias a Dios nos conectamos antes ,» dice Hagar. «Me enteré de que estaba en mal estado y quise tenderle la mano; al final dije: ‘Sólo le voy a llamar'».
Pero según Hagar, intentar ponerse en contacto con su antiguo compañero de banda resultó difícil, pues ya no tenía el número de Van Halen. «Llamaba a su hermano, llamaba a su mánager, llamaba a sus amigos, y les decía: ‘Oye, dile a Ed, dale mi número de teléfono. Dile que si alguna vez quiere hablar conmigo, de verdad, quiero hablarlo, ayudarle y ver qué puedo hacer'», dice Hagar. «Yo, ‘quiero ser su amigo, quiero enterrar el hacha de guerra’, pero nunca lo consiguieron».
Al final, dice Hagar, fue George López de entre todas las personas quien finalmente reunió a los dos. «George es un querido amigo y era amigo de Eddie y me dijo: ‘Sammy, Eddie está mal, te quiere hermano, tienes que tender la mano’. Le dije, ‘Dame su puto número y me aseguraré de llamarle'»
Cuando Hagar finalmente se puso en contacto con Van Halen, el cantante dice que no había nada más que amor entre los socios musicales de toda la vida. «Le dije: ‘¿Por qué no respondes? He estado contactando'», recuerda Hagar, «y Ed dijo: ‘¿Por qué no me has llamado? No llames a mi hermano, llámame a mí’. Y yo le dije: ‘Te quiero, tío’, y fue como, boom, estábamos bien». Fue», dice Hagar, «una cosa hermosa».
Van Halen falleció en octubre tras una larga batalla contra el cáncer. Hagar confirma que una gira de reunión del grupo Van Halen había estado en marcha, antes de la enfermedad del guitarrista. «Eddie y Al, mi querido amigo, estábamos pensando en hacer la gira de reunión con todos, que es como tenía que ser», dice Hagar, corroborando los informes de que la gira habría incluido tanto a él como a David Lee Roth, a quien Hager sustituyó famosamente en 1985. «Llevo 10 años presionando para ello», insiste Hager, añadiendo que estaba dispuesto a «dejar de lado. Vamos a dar a los fans la banda más grande del mundo, ¿me entiendes?», dice. «No hay nada más grande que Van Halen, y los fans se merecen verlo todo, escuchar todas las canciones.»
Aunque Hagar ha encontrado el éxito como cantante en solitario y con su banda, The Circle, dijo que siempre fue el catálogo de Van Halen lo que los fans querían escuchar. «Sabes, si vas a verme sólo a mí, cantaré algunas de las canciones de Dave, pero nunca cantaré lo suficiente», dice, «y entonces él no puede cantar mis canciones, así que nunca escucharon, ya sabes, los éxitos de Van Halen, los álbumes número 1 que teníamos. Así que no es justo. Ya sabes, siempre hay una perra», bromea Hagar. «Cada vez que hacemos una reunión, sea la que sea, fue una putada. Pero sí, habría sido maravilloso».
Aunque la gira de reencuentro no se producirá, Hagar había estado de gira con The Circle antes de que la pandemia de coronavirus paralizara los conciertos. El músico de 73 años admite que ha sido agradable bajar el ritmo durante un tiempo, aunque está deseando volver a la carretera cuando sea seguro hacerlo. «Empiezo a echarlo mucho de menos», dice.
Aún así, el tiempo de descanso le ha dado a Hagar la oportunidad de centrarse en algunos de sus otros proyectos, incluido Santo, la línea de tequila premium que cofundó con el famoso chef Guy Fieri. A mediados de diciembre, los dos amigos celebraron un acto de presentación en el lujoso Lone Mountain Ranch de Montana para dar a conocer su nuevo Santo Reposado. El tequila 100% de agave envejecido en barrica se une al tequila Blanco de Santo y a la popular mezcla de tequila y mezcal de la marca, el acertadamente llamado Santo Mezquila, como parte de la oferta de la marca.
Hagar, cuya marca de tequila Cabo Wabo en los años 80 inspiró una canción de Van Halen del mismo nombre, dice que rápidamente convirtió a sus antiguos compañeros de banda en «chicos del tequila» también. «A todos los miembros de la banda les encantaba el tequila», dice Hagar, y añade: «A todo el mundo en el planeta le gusta el tequila, es simplemente divertido».