Bara för att du äger ditt eget företag (eller strävar efter att göra det) betyder inte att du är en entreprenör. Detta begrepp kan ta läsarna med häpnad, men när vi börjar skala bort lagren försäkrar jag att det är logiskt.
Akademiskt sett definierar Merriam-Webster ägare genom objektivet innehav, medan entreprenör definieras genom objektivet aktiviteter som är involverade i att äga, förvalta och driva ett företag.
Praktiskt, genom min erfarenhet av att äga eller samäga fyra företag och coacha dussintals andra, ser jag ”företagare” som en yrkestitel och ”entreprenör” som ett tankesätt.
Relaterat: En ”företagare” kanske köper in sig i eller startar ett företag för att ”det var en fantastisk möjlighet” eller ”det var den naturliga utvecklingen” eller ”det är det enda jag tycker om att göra eller vet hur man gör”. Jag hör ofta: ”Jag ville inte arbeta för någon annan” eller ”Jag var trött på att göra någon annan rik” och bara ibland ”Jag kunde inte låta den här verksamheten dö”.
En ”företagare” å andra sidan säger ofta saker som ”Jag såg ett bättre sätt att göra saker och ting” eller ”Jag såg en lucka eller ett behov i branschen (eller samhället)” eller ”Jag ville göra en insats eller lämna ett arv”.”
Funktionellt sett ser jag också att företagare och entreprenörer går tillväga på olika sätt.
Många företagare fokuserar på att släcka bränder och tenderar på så sätt att vara mer reaktiva. De föreställer sig en värld där de anställda gör sitt jobb, kunderna betalar i tid och programvaran eller utrustningen fungerar som den var utformad.
Relaterat: Varför ett entreprenörstänkande faktiskt är en dålig sak
Ekta entreprenörer ifrågasätter status quo och föreställer sig en värld där vanliga problem i branschen eller hos kunderna inte längre existerar. Grundarna av Airbnb insåg till exempel att en populär teknikkonferens som skulle äga rum i San Francisco varnade konferensdeltagarna direkt på konferensens webbplats för att hotellrummen i området var uppbokade och att de därför skulle göra alternativa arrangemang. Även om de stod inför många utmaningar innan de blev stora, föddes deras företag av att de märkte en lucka eller ett behov, inte bara ett sätt att tjäna pengar.
För det sista fattar många företagare oavsiktligt beslut som leder till att de själva ”köper ett heltidsjobb”. Till exempel genom att döpa företaget efter sig själva. ”Simpson Electric Services” har lite eller inget varumärkesvärde eller värde för en potentiell köpare med Thomas som efternamn. De kan också bygga upp sitt företag genom sina egna färdigheter. Högkvalificerade personliga tränare som försöker utöka sin verksamhet genom att anlita någon annan för att träna sina kunder får ofta ett obehagligt uppvaknande när kunderna vägrar att träna med någon annan eller klagar på att kvaliteten på servicen eller omvårdnaden inte håller måttet. Det glastak som finns på deras huvuden leder till att de byter tid mot pengar som affärsmodell.
Relaterat:
Entreprenörer, å andra sidan, har ofta en exitstrategi inbyggd i sin affärsplan innan de ens har gjort sin första försäljning. De kanske väljer ett mer neutralt eller operativt namn som vem som helst kan kalla sitt eget, och de kanske anställer mer kvalificerade anställda för vissa aspekter av tjänsteleveransen så att de lättare kan undkomma de operativa aspekterna av företaget och arbeta ”med verksamheten” i stället för att arbeta ”i verksamheten”.
Dessa strukturella beslut har ofta sin grund i en mer långsiktig syn på verksamheten, och de resultat som de kan ge upphov till kan bli ganska djupgående. Företagare byter som sagt ofta ”tid mot pengar”, som vi kan kalla ”verksamhetsintäkter”. Den personliga tränaren i det ovannämnda exemplet får bara betalt när hon tränar en kund. Om hon däremot skulle skapa sin egen serie av samhällstävlingar kan hon en dag få betalt när hon är på semester medan hennes team genomför tävlingen.
Relaterat: Genom sin inställning att iterera lösningar på vanliga problem bygger sanna entreprenörer ofta företag som en dag kan drivas utan dem. Det vill säga, företaget kan drivas av ett team, genom effektiva system som automatiserad återkommande fakturering och punktliga leveranser eller regelbundna uppgraderingar. I själva verket undviker entreprenörer fällan med ”tid för pengar” och skapar resterande inkomstströmmar som vi kan kalla ”entreprenörsintäkter”.
I slutändan är det inget fel på företagare som i praktiken har ett heltidsjobb som de kommer att arbeta med tills de går i pension och stänger sitt företag (om så är fallet). Jämför dock bara ett urval av varför 20 entreprenörer startade sina företag, och man skulle kunna argumentera för att företagare skapar ett jobb medan entreprenörer skapar en lösning, en påverkan eller till och med en social rörelse.
Så är du en företagare eller en entreprenör? Vad behöver ditt företag för att du ska vara?