Angela Ahrendts, som nyligen utsågs till en av världens mäktigaste kvinnor, påverkar detaljhandelsvärlden genom sin roll på Apple. Det är en ära att välkomna henne till 2018 Global Leadership Summit-fakulteten.
Ahrendts har kanske inte tagit en typisk väg in i teknikvärlden, men hon har snabbt blivit en av de viktigaste och bäst betalda cheferna på Apple.
Hon kom till Apple 2014 som chef för detaljhandeln och fyllde då en position som hade varit vakant i över ett år. Vid den tidpunkten var teknikvärlden förvånad. Ahrendts hade ingen bakgrund inom teknik och hade tidigare varit sin egen chef; hon kom till Apple från det brittiska modehuset Burberry, där hon var vd i åtta år.
Här är hur hon steg från sin ursprungsort i en liten stad utanför Indianapolis till att bli chef för ett av världens mest värdefulla företag…
1) Ahrendts växte upp i New Palestine, Indiana. Som ett av sex barn i familjen var hon cheerleader i high school, spelade tennis och volleyboll och höll även på med gymnastik. Ahrendts atletiska förmåga kan delvis bero på hennes längd – hon är strax under två meter lång.
2) Som barn sydde hon sina egna kläder och drömde om att komma in i modebranschen. ”Det var alltid mode. Om du läser min årsbok från gymnasiet var jag som vid 16 års ålder visste exakt vad jag skulle göra”, berättade hon för The Guardian.
3) Ahrendts gick på Ball State University i Indiana. Dagen efter sina slutexamina flyttade hon till New York City och åkte med en enkelbiljett.
4) Hon fick sin start inom försäljning och arbetade för ett företag inom herrkläder. Hon övergick sedan till merchandising på BH-tillverkaren Warnaco och i slutet av 80-talet var hon ordförande för Donna Karan International i sex år.
5) I mitten av 90-talet arbetade Ahrendts på Henri Bendel och fick i uppdrag att utöka antalet butiker. Ahrendts uppgift var att öppna Bendel-butiker på 50 nya marknader, men företagets styrelse ställde så småningom in projektet.
6) År 1998 gick hon till Liz Claiborne. Hon tillbringade åtta år där och arbetade sig så småningom upp till Executive Vice President.
7) Ahrendts blev vd för Burberry 2006 och började genast arbeta för att återuppliva företaget. Hennes första uppgift var att stänga ner 35 produktkategorier, varav många innehöll Burberrys berömda rutmönster. Företagets varumärke hade överlicensierats genom åren, vilket hade urvattnat dess värde.
8) Under sin tid på Burberry drev hon på företaget för att införa ny teknik. Under hennes ledning omfamnade Burberry e-handel och uppdaterade sin teknik i butikerna. Ahrendts lanserade också nya produktlinjer och företagets detaljhandelsverksamhet expanderade till nya marknader.
9) Ahrendts flyttade sin familj till Storbritannien när hon började på Burberry. I stället för att bo i ett radhus i London valde familjen en 12 000 kvadratmeter stor herrgård i en förort, komplett med tennisbana och inomhuspool.
10) Ahrendts träffade sin make Gregg Couch i grundskolan, de har nu varit tillsammans i 40 år. Paret hade ett 17-årigt långdistansförhållande medan hon bodde på Manhattan och arbetade 80 timmar i veckan. Couch flyttade så småningom till New York och han och Ahrendts gifte sig i 30-årsåldern. Couch startade ett eget entreprenadföretag efter att ha flyttat till New York, men han gav upp det när Ahrendts tog över som vd för Burberry och blev hemmapappa.
11) Ahrendts har tre barn. Hennes son Jennings är en blivande musiker. Hennes andra två barn är döttrar-Sommer och Angelina. Familjen är viktig för Ahrendts. Hon tackade en gång nej till en inbjudan till Oscarsgalan för att tillbringa mer tid hemma.
12) Hon vaknar klockan 4:35 varje morgon men använder ingen väckarklocka.
13) År 2014 utsågs Ahrendts till hedersdam kommendörkapten av det brittiska imperiet. Hon fick hederstiteln DBE för sitt bidrag till det brittiska näringslivet. Under hennes tid på Burberry mer än tredubblades företagets aktiekurs.
14) I april 2014 blev hon Executive Vice President of Retail på Apple. Teknikjätten gav henne i uppdrag att förnya sina butiker och förbättra de anställdas arbetsmoral. Hon fick också i uppdrag att få köpprocessen på dess butiker att kännas mer som en lyxupplevelse, genom att förbättra hur de digitala och fysiska shoppingupplevelserna slogs samman.
15) Ahrendts var ett fan av Apple redan innan hon började på företaget. ”Om jag tittar på något företag som modell är det Apple”, sade hon till Wall Street Journal medan hon fortfarande var Burberrys vd. ”De är ett briljant designföretag som arbetar för att skapa en livsstil, och det är så jag ser oss.”
(Den här artikeln publicerades ursprungligen här.)
Angela Ahrendts är ansvarig för strategi, fastighets &utveckling och drift av Apples fysiska butiker, nätbutik och kontaktcenter. Sedan hon kom till Apple 2014 har hon integrerat Apples fysiska och digitala butiksverksamhet för att skapa en sömlös upplevelse för mer än en miljard besökare per år, med målet att utbilda, inspirera, underhålla och berika samhällen. Före Apple var Ahrendts vd för Burberry och ledde företaget genom en period av enastående global tillväxt.