Jag tänker bäst i duschen. När jag måste göra något mentalt ansträngande tar jag alltid en lång, eftertänksam dusch innan jag börjar. Jag skulle ha gjort det innan jag satte mig ner för att skriva den här artikeln, men jag kunde inte – för det här är en berättelse om att ta kalla duschar, något som jag har gjort den senaste veckan.
Att ta en kalldusch betraktas vanligen som en plågsam handling, något som människor i militärens träningsläger eller i fängelse får utstå. I ”The Jimmy”, ett avsnitt från den sjätte säsongen av Seinfeld, säger George Costanza att kallduschar är ”för psykopater” när någon föreslår att han ska ta en kalldusch. Själva termen ”kalldusch” är synonymt med ”libido-dödande”. Trots allt detta finns det en liten men entusiastisk rörelse av människor som hyllar fördelarna med kallduschar, och de har en del riktig vetenskap som stöder dem.
Kallt vatten har länge använts som behandling för ömma muskler av idrottsterapeuter och idrottsmän. Andra fysiska fördelar med kallt H2O sägs vara ökad viktnedgång och förbättrad hud, men det finns också bevis för att kalla duschar kan hjälpa till med din mentala hälsa också. En studie som publicerades i tidskriften Medical Hypotheses tyder på att kalla duschar skulle kunna användas som behandling av depression.
MER: Är du deprimerad…eller deprimerad?
Kalla morgonduschar hjälper också till med produktiviteten (vilket författaren till en artikel i New York Times konstaterade), eftersom tanken är att om du tar dig an en utmaning först så är du redo att lyckas hela dagen.
Men ironiskt nog övertygar alla dessa bevis mig ändå om en sak: Varma duschar är fantastiska. Jag menar, hur kan man annars förklara det faktum att nästan alla använder dem trots att det finns berg av bevis som vittnar om underverk av kalla duschar? (Laga hela din kropp med Rodales 12-dagars leveravgiftning för en total kroppshälsa.)
Jag har tillbringat hela mitt liv med att testa fördelarna med varma duschar, så jag vet att de är fantastiska. Det var dags att se vad kallduschar har att erbjuda, så jag bestämde mig för att ta en kalldusch varje morgon under en hel vecka. Närmare bestämt tog jag 2-minuters kallduschar i slutet av en mycket kort (30 sekunder eller så) normal dusch. Här är vad som hände.
Mer: Under min första kalldusch började jag räkna till två minuter i huvudet, men kaskaden av kallt vatten fick mig snabbt att spåra ur vid ”två Mississippi”. Om varma duschar vaggar in mig i ett tillstånd av djupt tänkande, tar en kalldusch min hjärna i kragen och kastar den i en iskall sjö.
När man börjar ta en kalldusch är det omöjligt att tänka på något annat än ”jag tar en kalldusch”. Det gör att de första 15 sekunderna eller så känns som en evighet. Men när man väl har kommit till rätta med det faktum att man blir dränkt i iskallt vatten börjar något intressant att hända: Jag började fokusera på några mycket grundläggande, elementära mänskliga förmågor. Mina axlar är hopklämda, tänkte jag, måste de vara det? Jag slappnade av dem och rullade upp den spända muskelbunten. Jag andas hårt och snabbt. Är detta nödvändigt? Mina andetag blev djupare och långsammare. Jag blev lugn – kall, men lugn.
Jag blev motiverad.
Efter att det som jag uppskattade till två minuter hade gått stängde jag av duschen och förberedde mig för att börja min dag. Och när jag säger ”förberedd” menar jag det. Jag satte mig ner och skrev en att-göra-lista under frukosten. Jag kände mig jättebra. Jag kände mig produktiv. Det tog bara två minuter, men jag trodde på kalla duschar.
MER: Jag var tvungen att uppbåda en hel del viljestyrka.
Nästa dag var mer av samma sak, men jag märkte att jag var mer orolig den här gången innan jag hoppade in i duschen. Den här trenden fortsatte även de följande morgnarna. Om jag visste hur bra det fick mig att känna mig, varför kastade jag mig då inte ivrigt in under den iskalla sprayen? Upplevelsen påminde mig om ett berömt gammalt ordspråk som har tillskrivits ett gäng författare: ”Jag tycker inte om att skriva. Jag njuter av att ha skrivit.” Jag tycker inte om att ta kalla duschar, jag gillar bara hur de får mig att känna mig när jag redan har torkat av mig.
Vecka har varit en succé, och jag har försäkrat mig själv om att jag kommer att fortsätta att ta kalla duschar på morgnarna. Det kommer dock inte att bli lätt. Jag menar, har du tagit en varm dusch? Det är det bästa.