När det gäller skeppsvrak antar folk ofta att de inträffar i ojämna vatten i havet, men sötvattenssjöar har också krävt en hel del fartyg genom åren. De stora sjöarna är de största sötvattensorganen i Nordamerika och är ett viktigt transportmedel för många fartyg. Under årens lopp har de blivit hemvist för en hel del skeppsvrak, av vilka du fortfarande kan dyka till och utforska några. Följ med när vi samlar ihop några av de mest fascinerande skeppsvraken i de stora sjöarna.
Charles S. Price (Lake Huron)
Av flera fartyg som gick under i stormen på Stora sjöarna 1913 var Charles S. Price kanske det mest fascinerande. Ett enormt fraktfartyg i stål upptäcktes upp och ner den 10 november 1913. Bågen var ungefär 30 fot fri från vattnet, men aktern dök ner så långt att det var omöjligt att bestämma fartygets längd. Man antog ursprungligen att det var SS Regina, men det fastställdes att det var Price två dagar innan det slutligen sjönk, den 17 november. Vraket, som ligger nära Lexington Harbor, MI, upptäcktes på 1960-talet. Det är ett av de mest populära dykningarna i Sanilac Shores Underwater Preserve, där propellern kan nås på ett djup av cirka 47 fot och det kollapsande skrovet på 64 fot.
HMS St. Lawrence (Lake Ontario)
HMS St. Lawrence är ett populärt dyk eftersom det är ett av de få kvarvarande krigsfartygen från kriget 1812, även om det sjönk avsiktligt snarare än att det var ett vrak. St. Lawrence var ett förstklassigt krigsfartyg och gav britterna obestridd kontroll över Ontariosjön. St. Lawrence var tvungen att monteras i Kingston, ON eftersom fartyg av den här klassen var för stora för att navigera i Saint Lawrence-floden. Skeppet såg aldrig någon strid och togs ur bruk 1815, efter bara några månader i tjänst. I januari 1832 såldes fartyget och dess skrov användes som en del av en pir i flera år tills det sänktes i 30 fot vatten. Det gör det till ett utmärkt dyk för alla som precis har börjat få fötterna våta i dykvärlden!
Miztec och Myron (Lake Superior)
Myron och Miztec ligger mycket nära varandra i Whitefish Point Underwater Preserve. Hur de två fartygen hamnade där är en mycket intressant historia: Myron sjönk i en storm 1919, två år innan Miztec gick under. Miztec var med Myron, men överlevde otroligt nog. År 1921 bogserades Miztec, som fortfarande var i tjänst, av ett annat fartyg. När en storm drog igång bestämde sig besättningen för att gå i land, men bogserlinan bröts och Miztec strandade. Vraket upptäcktes ursprungligen i närheten av en farled, men man tror att Miztecs last av salt löstes upp och att fartyget förflyttade sig längs sjöbotten till djupare vatten och så småningom stannade i närheten av sin långvariga följeslagare, Myron.
Lady Elgin (Lake Michigan)
Som en av de mest fruktansvärda sjöfartsolyckor som någonsin registrerats, sjönk Lady Elgin efter att ha kolliderat med skonaren Augusta of Osewgo den 8 september 1860 under en storm med stormstyrka tidigt på morgonen. Nästan 400 personer omkom i olyckan, vilket ledde till ett allmänt ramaskri och en ändring av reglerna, samt överdrivna rykten, som t.ex. påståendet att 1 000 barn blev föräldralösa till följd av förlisningen. Än i dag har detta sidohjulsdrivna ångfartygs förlisning rekordet för den största förlusten av människoliv på de stora sjöarnas öppna vatten. I dag är vrakplatsen privatägd, även om dykare kan få tillstånd att utforska resterna av Lady Elgin där de ligger, under 50 till 60 fot vatten.
C.B. Lockwood (Lake Erie)
I årtionden har forskarna känt till den exakta platsen för C.B. Lockwoods vrak, men fartyget finns inte där. Lockwood, en 285 fot lång träångare, sjönk under en storm den 13 oktober 1902. Fartyget seglade mellan Duluth, MN, och Buffalo, NY, när det sjönk strax öster om Cleveland, OH, 13,5 sjömil utanför Fairpoint Harbor. Inom några dagar hade vraket hittats och markerats med bojar. Sedan försvann Lockwood. I åratal var dykare och forskare förvirrade; vart kunde vraket ha tagit vägen? Svaret är att hon sjönk igen, under Eriesjöns botten, i en glaciärformad dal. Det går fortfarande att dyka till platsen, även om det inte finns mycket att se eftersom sjöbotten har begravt resterna under sediment och silt.
SS Regina (Lake Huron)
SSS Regina hittades 1986, upp och ner i cirka 80 fot vatten men i stort sett intakt, och har sedan dess blivit populär bland dykare. Fartyget var försvunnet i mer än 50 år efter att ha sjunkit under stormen i Stora sjöarna 1913. Efter att ha hamnat i stormigt hav nära Pointe aux Barques, MI, vände Regina söderut mot Port Huron, MI, men fastnade på ett grund och började ta in vatten. När de närmade sig Lexington, MI, lättade besättningen ankar och evakuerades sedan. Endast kaptenen stannade kvar ombord och gick slutligen under med sitt fartyg när det kapsejsade, bara 35 minuter efter att ha ankrat. Tyvärr klarade sig besättningen dock inte undan Huronsjöns vatten; endast 12 kroppar hittades någonsin, 10 spolades i land och 2 med en kapsejsad livbåt.
John B. Cowle (Lake Superior)
Den ”plåtpannan” John B. Cowle seglade på Lake Superior i 7 år tills katastrofen inträffade 1909. En tung dimma hade lagt sig på vattnen nära Whitefish Point, så Cowles kapten beordrade henne att gå på halvfart och började sända ut dimsignaler. Ett annat fartyg, Isaac M. Scott, kom på Cowle i full fart. Trots att Scotts kapten ropade på backning och hård vänster rammade Scott Cowle och delade henne på mitten. Fartyget sjönk på tre minuter och tog 14 av sina 24 besättningsmän med sig. Vraket ligger bara 1,5 sjömil från Whitefish Point och ligger på 220 fot djup, vilket är ett djup som endast lämpar sig för erfarna dykare. Trots att Cowle plundrades vid upptäckten 1972 är det fortfarande ett av de mest välbevarade Lake Superior-vraken.
Mary Alice B. (Lake Huron)
Mary Alice B. ligger 92 fot under vattnet i Lake Huron i Sanilac Shores undervattensreservat och hon hamnade på denna plats på grund av misstänkta omständigheter. Vraket av bogserbåten från depressionstiden är ett populärt vrak för dykare, eftersom många delar av fartyget fortfarande är tillgängliga, bland annat styrhytten och hjulet är till och med fortfarande intakt! Bogserbåten var ett ganska stort fartyg som byggdes i Duluth, MN, 1931. År 1962 övergick hon i privat ägo och fortsatte att arbeta fram till den 5 september 1975. Den dagen bogserades hon bakom en annan bogserbåt och sjönk utan uppenbar anledning. Vissa rapporter säger att skrovet var genombrutet; när vraket lokaliserades 1992 upptäcktes öppna ventiler, vilket tyder på att fartyget sänktes avsiktligt, även om ägaren hävdade att han inte hade någon anledning att sänka henne.
SS Edmund Fitzgerald (Lake Superior)
Vem har inte hört talas om vraket av Edmund Fitzgerald? Det blev berömt i Gordon Lightfoots låt från 1976. Fitzgerald är både det största fartyget som har sjunkit på de stora sjöarna och det sista, då det sjönk den 10 november 1975. Även om vraket hittades fyra dagar senare gör djupet på 530 fot det omöjligt att dyka. Trots detta har Fitzgerald varit föremål för många undersökningar, eftersom ingen vet vad som hände. Teorierna är många, men allt man vet med säkerhet är att hon sjönk plötsligt, ungefär 17 sjömil från Whitefish Bay. Natten den 10 november var stormig, och även om Fitzgerald hade rapporterat om svårigheter tidigare, sände hon inga nödrop innan hennes 29 man starka besättning sjönk med fartyget.