3 saker som varje kyrkoläger bör vara

Affiliate Disclosure: Som Amazon Associate tjänar jag på kvalificerade köp.

Jag är ett stort fan av läger! Jag växte upp i ungdomsgrupper som åkte på sommarläger, höstvistelser, evangeliseringskonferenser – allt. En stor del av min andliga utveckling som tonåring kom från de upplevelser på ”bergstopparna” som jag fick på läger. Som collegestudent arbetade jag på läger varje sommar och älskade varje minut av det.

Nu har jag förmånen att delta i läger som medarbetare i kyrkan eller som vuxen ledsagare. Följande är utmaningar till lägerchefer, lägerledare, pastorer, ungdomspedagoger osv. för att lägerupplevelsen ska nå sin fulla potential. Detta är tre saker som varje läger bör vara.

Utbildning, inte bara underhållning.

Läger är alltid jätteroligt. Även de värsta lägerupplevelser jag har haft har varit bättre än att stanna hemma. Men som vi alla vet är det roliga inte målet för kristna läger (åtminstone inte det viktigaste).

Ofta sätter vi våra mål för lågt när det gäller lägrets framgång. Vi anstränger oss så mycket vi kan för att se till att lägerdeltagarna får sitt livs tid, men saknar ofta de områden som faktiskt skulle kunna förändra deras liv.

Lägerdeltagarna behöver tid för att kunna skoja, slappna av, ha lite roligt och, om du har ungdomar, gå så galet som möjligt. Men om det är vad de kommer ihåg på vägen hem har vi inte nått vårt mål.

Lägerdeltagare, gamla som unga, bör lämna lägret efter att ha fått möjlighet att verkligen träffa sin Skapare och vara redo att göra hans arbete i sina samhällen.

Detta innebär att lägerplanerare måste disciplinera sig själva för att skapa utrymme för detta även när det verkar besvärligt i schemat. Lägerdeltagarna behöver mer undervisning, mer gruppdiskussioner, mer tid för tjänstgöring och mer tyst tid för bön.

Ett läger som jag arbetade på instruerade ledarna att relatera varje aktivitet (till och med vattenrutschkanan) till evangeliet. På så sätt blev lägerdeltagarna ständigt påminda om varför de var där.

Vattenrutschkanan var fantastisk! Men den blev aldrig en distraktion från det som var viktigt.

På samma sätt bör lägerplanerare se till att utrusta sina lägerdeltagare först och sedan underhålla dem.

Utmanande, inte bara avkopplande.

Alla behöver en utflykt. Till och med Jesus tog sig tid bort från vardagen. Och läger kan vara en fantastisk oas från den verkliga världen. Även läger som är fullspäckade med aktiviteter tillåter åtminstone våra sinnen att slappna av och tänka på något annat än arbete, räkningar, skola osv.

Höstens reträtt var alltid min favorithändelse under året när jag var ung och de reträtter som jag tar med mina collegestudenter är alltid fantastiska. Men jag finner ofta att jag lämnar dessa retreater inte föryngrad utan längtar efter mer avkoppling.

En del av detta är den enkla sömnbrist som följer med läger – även läger som är utformade för vila. Men en annan del är att jag kommer tillbaka till ”den verkliga världen” motvilligt utan något nytt syfte annat än att återgå till samma gamla slit.

Men de bästa retreaten, de bästa lägren, är de som skickar oss hem redo att ta den verkliga världen med storm för Jesus.

I Bibeln kommer människor som ger sig ut i vildmarken för att ”komma bort” nästan alltid tillbaka med en ny utmaning från Gud.

Våra läger måste skicka oss hem föryngrade, förnyade och redo att göra Guds arbete i våra samhällen och runt om i världen. Vilket innebär att förmaning måste vara en del av varje lägerupplevelse.

Vi måste utmana våra lägerdeltagare att ta med sig det de utrustades med på lägret och använda det i den verkliga världen.

Bönas över, inte bara stressas över.

Oavsett om du är lägerledare eller ungdomspräst kan det vara superstressigt att planera ett läger. Så mycket att när det äntligen sker vill vi ibland bara att det ska vara över och ligga bakom oss.

Och det är helt förståeligt. Det finns så många saker att oroa sig för när det gäller läger. Och lite stress är bra om det motiverar oss att titta på varje detalj och se till att allt tas om hand som det ska. Men att oroa sig är inte något som Gud ofta ser positivt på.

Som Paulus säger: ”Oroa er inte för något, utan framför i varje situation era önskemål till Gud genom bön och bön, med tacksägelse.” (Filipperbrevet 4:6).

Om vi verkligen tror att Gud har kontroll och har förmågan att förändra livet, vad finns det då att oroa sig för? I stället för att oroa oss bör vi be… och be och be.

Månader innan lägret börjar, be. Tacka Gud för möjligheten att nå lägerdeltagarna med sin kärlek och sitt evangelium, be att Gud verkligen ska förändra liv.

Trots allt kommer inte mycket av betydelse att hända om Gud inte väljer att röra sig, trots all planering, allt arbete och all oro.

Så jag säger igen (för jag kan inte nog betona det), be!

Min bön är att dessa tre utmaningar är till hjälp för dig på något sätt när du tänker på framtida läger som du deltar i eller arrangerar. Låt oss hålla lägret fantastiskt! Herre, använd oss för att nå världen till din ära.

Justin är student vid George W. Truett Theological Seminary, Associate College Minister vid Columbus Avenue Baptist Church. Han bor med sin fru Rebecca i Waco, Texas.