Det är inte lätt att avgöra vilka märken på huden som är ofarliga och vilka som är misstänkta.
Men sitt inte och undra: Enligt en ny rapport från Centers for Disease Control and Prevention har antalet melanomfall fördubblats under de senaste tre decennierna, vilket gör det till den vanligaste typen av hudcancer i USA.
Relaterat: Du kanske har hört talas om ”ABCDE”-tricket som dermatologiexperter kom på för att hjälpa dig att upptäcka farliga hudfläckar: Flaggmärken som är asymmetriska, har oregelbundna gränser, innehåller mer än en färg, har en diameter som är större än storleken på ett suddgummi eller som utvecklas och förändras med tiden.
Detta är en bra övervakningsmetod, men den är inte idiotsäker, säger Clifford Perlis, M.D., dermatolog vid Fox Chase Cancer Center i Philadelphia.
”Medan många melanom uppfyller ABCDE-kriterierna finns det några som inte gör det”, säger han. ”Och även inom dem finns det avvikelser. Till exempel kan många fall av melanom vara mindre än ett suddgummi.”
(De här uppseendeväckande bilderna visar exakt hur hudcancer ser ut.)
Självklart bör du träffa en hudläkare för en årlig hudscreening, men du måste också vara vaksam på egen hand. Här är hur du kan se upp för din egen hud.
Det kan vara melanom om:
Det är nytt. ”Efter mitten av 30-årsåldern bör du inte få nya födelsemärken”, säger dr Perlis. Ser du en ny fläck? Visa det för din läkare. De flesta melanom uppstår från tidigare normal hud, medan endast 28 procent av fallen utvecklas från ett befintligt födelsemärke, enligt en ny studie från Harvard Medical School.
Relaterat: Topp 10 cancertecken som du inte bör ignorera
Bästa fallet: Det är bara en solfläck eller en leverfläck. Dessa små, platta, ljusbruna fläckar ser ut som födelsemärken och brukar dyka upp på solexponerade områden som underarmar och axlar.
De är inte cancerartade, men det är svårt att skilja mellan en enkel solfläck och något som kan vara allvarligt.
Det kliar, blöder eller gör ont. Ett normalt, friskt födelsemärke kommer inte att orsaka någon smärta eller andra symtom, säger dr Perlis. Låt det kontrolleras, omedelbart.
Den har en överraskande färg. De flesta människor förväntar sig att melanom är bruna, men vissa ser rosa och hudfärgade ut, säger dr Perlis. Rödaktiga, genomskinliga, pärlemorlika och svarta fläckar kan också vara cancerartade.
Det är förmodligen ofarligt om:
Den ser mer ut som en vårta. Du kan ha seborrheisk keratos, en godartad utväxt med en tjock, vårtliknande, fjällande eller vaxartad yta. Dessa utväxter, som vanligtvis varierar från ljusbrun till brun till svart i färgen, brukar dyka upp i ansiktet, på bröstet, axlarna eller ryggen.
Relaterat: De kliar inte och gör inte ont, men de kan lossna och växa tillbaka”, säger dr Perlis. I vissa fall kan de efterlikna melanom i utseendet – särskilt för den genomsnittlige mannens ögon. ”Det är bäst att låta en expert hjälpa dig att skilja mellan de två.”
.