De har en mycket stor familj
Enligt den senaste räkningen finns det 3 789 ormarter, vilket gör dem till den näst största gruppen reptiler efter ödlor. De är indelade i 30 olika familjer och många underfamiljer. Australien är hemvist för cirka 140 av dem.
De är ”soldrivna” och förlitar sig helt på externa värme- eller ljuskällor
Reptilerna får ibland beteckningen ”kallblodiga”, men detta är felaktigt eftersom deras blod faktiskt inte är kallt. Den korrekta termen är ektotermisk, vilket innebär att deras kroppstemperatur varierar och regleras av externa källor. Till skillnad från däggdjur och fåglar, som kan reglera sin kroppstemperatur internt, måste reptiler använda värmekällor, som solen, för att värma sig.
Foto av Alfonso Castro på Unsplash
Inte alla ormar lägger ägg
Du kanske har lärt dig i skolan att reptiler skiljer sig från däggdjur eftersom de lägger ägg. Även om vi gillar att klassificera och kategorisera allt omkring oss har naturen sina egna regler. Medan ungefär 70 procent av ormarna lägger ägg, gör andra det inte. Ormar som lever i särskilt kalla klimat har levande födslar eftersom äggen inte skulle överleva utomhus.
Slangar har inga ögonlock
Har du någonsin undrat varför ormar kan ge dig en kuslig känsla? De har inga ögonlock! Det betyder att de inte blinkar och måste sova med ögonen vidöppna. Istället för ögonlock har de ett tunt membran som är fäst vid varje öga för att skydda dem. Membranet kallas ”brille”, vilket på tyska betyder glasögon.
De luktar med tungan
Slangar har visserligen näsborrar, men de använder dem inte för att lukta. Istället har de utvecklats för att lukta med tungan och genom att använda sitt Jacobsons organ i taket på munnen. Deras lukt är ganska utmärkt och har också beskrivits som att de ”luktar i stereo”. De har en kluven tunga och flera receptorer som kan fånga upp olika mängder kemiska signaler.
De har ett annat bordsskick än vi
När ormar äter kan de inte låta bli att svälja maten hel eftersom de inte kan tugga. Istället har ormar mycket flexibla underkäkar som gör att de kan äta djur som är 75 % – 100 % större än deras eget huvud. Kemikalierna i deras matsmältningskanal gör allt arbete och bryter ner maten när den väl är intagen.
Slangar har 5 former av förflyttning
Föreställ dig en orm som rör sig genom gräset. Vad föreställer du dig? Den välkända s-rörelsen? Det skulle inte vara förvånande, eftersom detta är den vanligaste formen av rörelse hos ormar, även känd som lateral undulation. Men ormar har fyra andra typer av rörelser. Arborala ormar använder till exempel en form av förflyttning som använder sju gånger mer energi, som kallas concertina. Det finns till och med en särskild rörelseform som används när en orm försöker fly på en slät yta, så kallad glidskjutning.
Foto av Marius Masalar på Unsplash