Vad är en flerfaldig graviditet?
En flerfaldig graviditet är en graviditet med två eller fler foster. Benämningarna omfattar följande:
-
Tvillingar: två foster
-
Tvillingar: tre foster
-
Femmlingar: fyra foster
-
Femmlingar: fem foster
-
Sextiotvålingar: sex foster
-
Septuplingar: sju foster
Men även om dessa flerbarnsfödslar utgör en liten andel av alla födslar (cirka 3 procent), ökar antalet flerbarnsfödslar. Enligt National Center for Health Statistics har antalet tvillingfödslar ökat med 70 procent sedan 1980 och är nu 32,6 per 1 000 levande födslar. Antalet tvillingfödslar och andra flerbarnsfödslar med fler än två foster ökade markant, men har minskat sedan 1998.
Vad är orsakerna till flerbarnsfödslar?
Det finns många faktorer som är förknippade med flerbarnsfödslar. Naturliga faktorer inkluderar följande:
-
Härlighet
En familjehistoria med flera graviditeter ökar sannolikheten för att få tvillingar. -
Förhöjd ålder
Kvinnor över 30 år har större sannolikhet att få en flerfaldig befruktning. Många kvinnor skjuter numera upp barnafödandet till senare i livet och kan därför få tvillingar. -
Hög antal tidigare födslar
Att ha haft en eller flera tidigare graviditeter, särskilt en flerbarnsgraviditet, ökar oddsen för att få en flerbarnsgraviditet. -
Ras
Afro-amerikanska kvinnor har större sannolikhet att få tvillingar än någon annan ras. Asiater och indianer har det lägsta antalet tvillingar. Kaukasiska kvinnor, särskilt de som är över 35 år, har den högsta frekvensen av flerbarnsfödslar med fler än två foster (trillingar eller fler).
Andra faktorer som har ökat antalet flerbarnsfödslar kraftigt under de senaste åren är reproduktiva tekniker, inklusive följande:
-
Vaccinationsstimulerande läkemedel, till exempel klomifencitrat och follikelstimulerande hormon (FSH), hjälper till att producera ett stort antal ägg som, om de blir befruktade, kan ge flera barn.
-
Assisterad reproduktionsteknik, inklusive in vitro fertilisering (IVF) och andra tekniker, kan hjälpa par att bli gravida. Dessa tekniker använder ofta läkemedel som stimulerar ägglossningen för att producera flera ägg, som sedan befruktas i laboratoriet och återförs till livmodern för att utvecklas.
Hur uppkommer flerfaldig graviditet?
Men flerfaldig graviditet uppkommer vanligtvis när mer än ett ägg befruktas och sätter sig i livmodern. Dessa foster kallas dizygota tvillingar och kan vara manliga, kvinnliga eller en kombination av båda. Dizygota tvillingar är helt enkelt syskon som föds samtidigt. Precis som syskon ofta är lika varandra kan också foster som avlats vid samma tidpunkt vara mycket lika varandra. Dessa foster har en separat moderkaka och fostersäck för var och en.
Ibland befruktas ett ägg och delar sig sedan i två eller flera embryon. Dessa embryon kallas enäggstvillingar och kan vara antingen manliga eller kvinnliga. Enäggstvillingar är genetiskt identiska och är vanligtvis så lika att till och med föräldrarna har svårt att skilja dem åt. Dessa barn har dock olika personligheter och är självständiga individer. Enäggstvillingar kan ha olika moderkakor och fostersäckar, men de flesta delar en moderkaka och har separata fostersäckar. I sällsynta fall delar enäggstvillingar på moderkakan och fostersäcken.
