För vissa kvinnor med livmoderhalscancer kan behandlingen avlägsna eller förstöra cancern. Att slutföra behandlingen kan vara både stressigt och spännande. Du kommer att vara lättad över att ha avslutat behandlingen, men det är ändå svårt att inte oroa dig för att cancern ska komma tillbaka. Detta är mycket vanligt om du har haft cancer.
För andra kvinnor kanske cancern aldrig försvinner helt. Dessa kvinnor kan få regelbundna behandlingar med kemoterapi, strålbehandling eller andra terapier för att försöka kontrollera cancern så länge som möjligt. Att lära sig leva med cancer som inte försvinner kan vara svårt och mycket stressigt.
Följande vård
Om du har avslutat behandlingen vill dina läkare fortfarande följa dig noga. Det är mycket viktigt att du går till alla dina uppföljningsbesök. Dina läkarbesök är ett bra tillfälle att ställa frågor och prata om förändringar eller problem som du märker eller oroar dig. Under dessa besök kommer dina läkare att fråga om du har några problem och kan beställa undersökningar och laboratorietester eller bildundersökningar för att leta efter tecken på cancer eller biverkningar av behandlingen.
Nästan alla cancerbehandlingar kan ha biverkningar. Vissa kanske bara varar i några dagar eller veckor, men andra kan vara långvariga. Vissa biverkningar kanske inte ens visar sig förrän flera år efter att du har avslutat behandlingen.
Det är viktigt att informera din läkare om nya symtom eller problem, eftersom de kan orsakas av att cancern kommer tillbaka eller av en ny sjukdom eller en andra cancer.
Läkarbesök
För kvinnor som inte har några tecken på kvarvarande livmoderhalscancer rekommenderar många läkare uppföljningsbesök (som kan inkludera bildundersökningar och blodprover) med en fysisk undersökning var tredje till sjätte månad under de första åren efter behandlingen, sedan var sjätte månad eller så under de kommande åren. Personer som behandlats för cancer i tidigt stadium kan behöva undersökningar mindre ofta. Vissa läkare kan rekommendera olika uppföljningsscheman.
De flesta läkare rekommenderar att kvinnor som behandlats för livmoderhalscancer fortsätter att få regelbundna Pap-tester oavsett hur de behandlades (operation eller strålning). Även om celler för ett Pap-test normalt tas från livmoderhalsen, om du inte längre har någon livmoderhals (på grund av att du har genomgått en trakektomi eller hysterektomi), tas cellerna från den övre delen av slidan.
Survivors av livmoderhalscancer bör också följa American Cancer Societys riktlinjer för tidig upptäckt av cancer, som till exempel de som gäller för bröst-, lung- och kolorektalcancer.
Bildundersökningar
Bildundersökningar kan göras om du har oroväckande tecken eller symtom på att cancern kan komma tillbaka.
Be din läkare om en plan för överlevnadsvård
Samtala med din läkare om att utarbeta en plan för överlevnadsvård för dig. Denna plan kan innehålla följande:
- En föreslagen tidtabell för uppföljande undersökningar och tester
- En tidtabell för andra tester som du kan behöva för att leta efter långsiktiga hälsoeffekter från din cancer eller dess behandling
- En lista över möjliga sena eller långsiktiga biverkningar från din behandling, inklusive vad du ska hålla utkik efter och när du ska kontakta din läkare
- Förslag på saker du kan göra för att förbättra din hälsa, inklusive att eventuellt minska risken för att cancern ska komma tillbaka
Behåller sjukförsäkringen och kopior av dina medicinska journaler
Även efter behandlingen är det mycket viktigt att du behåller sjukförsäkringen. Tester och läkarbesök kostar mycket, och även om ingen vill tänka på att deras cancer ska komma tillbaka kan det hända.
Vid någon tidpunkt efter din cancerbehandling kan det hända att du träffar en ny läkare som inte känner till din sjukdomshistoria. Det är viktigt att spara kopior av dina journaler så att du kan ge din nya läkare information om din diagnos och behandling.
Kan jag minska risken för att min cancer utvecklas eller kommer tillbaka?
Om du har (eller har haft) livmoderhalscancer vill du antagligen veta om det finns saker som du kan göra för att minska risken för att cancern ska växa eller komma tillbaka, till exempel att träna, äta en viss typ av kost eller ta näringstillskott. För närvarande är det ännu inte klart om dessa saker hjälper.
Det är känt att rökning är kopplat till en ökad risk för livmoderhalscancer. Även om det inte är klart om rökning kan påverka livmoderhalscancerns tillväxt eller återfall är det ändå bra att sluta röka för att minska risken för att få en annan rökrelaterad cancer. Att inte röka kan också hjälpa dig att tolerera kemoterapi och strålning bättre och minska ytterligare skador på cellerna i livmoderhalsen eller livmoderhalsområdet. Om du behöver hjälp med att sluta röka kan du prata med din läkare eller ringa American Cancer Society på 1-800-227-2345.
Att anta andra hälsosamma beteenden som att äta bra, få regelbunden fysisk aktivitet och hålla en hälsosam vikt kan hjälpa, men ingen vet säkert. Vi vet dock att dessa typer av förändringar kan ha positiva effekter på din hälsa som kan sträcka sig längre än till risken för livmoderhalscancer eller annan cancer.
Om kosttillskott
Ingen kosttillskott (inklusive vitaminer, mineraler och växtbaserade produkter) har hittills visat sig tydligt bidra till att sänka risken för att livmoderhalscancer ska utvecklas eller komma tillbaka. Detta betyder inte att inga kosttillskott hjälper, men det är viktigt att veta att inget av dem har bevisats göra det.
Dietkosttillskott regleras inte på samma sätt som läkemedel i USA – de behöver inte bevisas vara effektiva (eller ens säkra) innan de säljs, även om det finns gränser för vad de får påstå att de kan göra. Om du funderar på att ta någon typ av näringstillskott ska du prata med din vårdpersonal. De kan hjälpa dig att avgöra vilka du kan använda på ett säkert sätt samtidigt som du undviker dem som kan vara skadliga.
Om cancern kommer tillbaka
Om cancern återkommer någon gång beror dina behandlingsalternativ på var cancern är, vilka behandlingar du har fått tidigare och din hälsa. Kirurgi, strålbehandling, kemoterapi, riktad behandling, immunterapi eller någon kombination av dessa kan vara alternativ. Andra typer av behandling kan också användas för att lindra eventuella symtom från cancern.
För mer information om hur återkommande cancer behandlas, se Behandlingsalternativ för livmoderhalscancer, efter stadium. För mer allmän information om hur man hanterar ett återfall kan du också läsa Coping With Cancer Recurrence.
Få emotionellt stöd
Det är normalt att känna sig deprimerad, ängslig eller orolig när livmoderhalscancer är en del av ditt liv. Vissa människor påverkas mer än andra. Men alla kan ha nytta av hjälp och stöd från andra människor, vare sig det gäller vänner och familj, religiösa grupper, stödgrupper, professionella rådgivare eller andra. Läs mer i Livet efter cancer.
Nästa cancer efter behandling
Canceröverlevare kan drabbas av ett antal hälsoproblem, men ofta är ett stort bekymmer att möta cancer igen. Cancer som kommer tillbaka efter behandling kallas återfall. Men vissa canceröverlevare kan senare utveckla en ny, orelaterad cancer. Detta kallas för en andra cancer.
Tyvärr innebär inte behandling av livmoderhalscancer att man inte kan få en ny cancer. Kvinnor som har haft livmoderhalscancer kan fortfarande få samma typer av cancer som andra kvinnor får. Faktum är att de kan ha högre risk för vissa typer av cancer, bland annat:
- Cancer i mun och hals
- Cancer i larynx (struphuvudet)
- Analcancer
- Akut myeloisk leukemi
- Vulvacancer
- Vaginalcancer
- Lungcancer
- Cancer i urinblåsan och urinledaren
- Magsäckscancer
- Kolorektalcancer
- Pankreascancer
.
Många av dessa cancerformer är kopplade till rökning och/eller infektion med humant papillomvirus (HPV), som också är starkt kopplade till livmoderhalscancer.
De ökade riskerna för akut myeloisk leukemi (AML) och cancer i ändtarmen, urinblåsan och skelettet verkar vara kopplade till behandling med strålning.
Kan jag sänka min risk att få en andra cancer?
Det finns åtgärder som du kan vidta för att sänka din risk och hålla dig så frisk som möjligt. Kvinnor som har haft livmoderhalscancer bör till exempel göra sitt bästa för att hålla sig borta från tobaksprodukter. Rökning kan ytterligare öka risken för vissa andra cancerformer som är vanligare efter livmoderhalscancer.
För att bibehålla en god hälsa bör överlevare av livmoderhalscancer också:
- Göra och hålla en hälsosam vikt
- Håll dig fysiskt aktiv och begränsa den tid du tillbringar sittande eller liggande
- Följ ett hälsosamt matmönster som innefattar rikligt med frukt, grönsaker och fullkorn och begränsar eller undviker rött och bearbetat kött, sockerhaltiga drycker och starkt bearbetade livsmedel
- Det är bäst att inte dricka alkohol. Om du dricker, drick inte mer än en drink per dag
Dessa åtgärder kan också minska risken för vissa andra hälsoproblem.