Är fruar till långa män lyckligare? Det finns faktiskt lite forskning om det.
I mars 2016 års nummer av Personality and Individual Differences rapporterar den sydkoreanska forskaren Kitae Sohn från Konkuk University att undersökningsdata som representerar 7 850 par i Indonesien visar entydigt att fruar till långa män faktiskt är lyckligare. När männen är ungefär fyra centimeter längre än sina fruar är fruarna ungefär 4 % lyckligare. (Fruarnas lycka bedömdes i de två undersökningar som Sohn undersökte genom att be dem rangordna sig själva på en femgradig lyckoskala). Det är inte bara fruarna till långa män som är lyckligare, utan ju längre männen är, desto lyckligare är fruarna – även om sambandet i Sohns analys av uppgifterna tycks försvagas under loppet av cirka 18 års äktenskap tills det försvinner helt och hållet.
Sohns resultat stämmer väl överens med andra forskares arbete. En analys från 2010 av data som samlats in mellan 1993 och 1999 visade till exempel att 41 procent av kvinnorna föredrar långa män. I Polen mellan 1994 och 1996 fick personliga annonser som representerade långa män fler svar. Och även om en amerikansk kommersiell dejtingtjänst som heter HurryDate inte genomför vetenskapliga undersökningar eller kontrollerade studier, har den rapporterat att dess kvinnliga kunder oftare väljer längre män.
Varför kvinnor gör de parningsval de gör, och om dessa parningsval gör dem lyckliga, är brännande frågor för vissa evolutionspsykologer. Evolutionsbiologer funderar på samma frågor när det gäller honor hos djurarter. Vanligtvis spekulerar de i att honorna hos vissa arter har utvecklats för att föredra stora, starka hanar som kan skydda och försörja dem. I stora delar av djurriket har storleken betydelse.
Sohn antar att samma sak gäller för människor – och att för kvinnor passar ”lång” in på deras instinktiva preferens. Sohn menar också att det kan finnas en andra anledning till att kvinnor åtrår långa män. Med en vinkning till hypotesen om den ”sexiga sonen”, som 1930 lanserades av evolutionsbiologen Ronald Fischer, säger han att parning med en lång man kan hjälpa en kvinna att föda en lång avkomma. I kraft av att vara lång skulle eventuella söner ha större möjligheter att föröka sig – och att sprida sin mors arvsmassa.
Sohn erkänner att hans observationer om indoneser kanske inte gäller över hela världen. De flesta indonesier är trots allt mycket korta. (Längden på den genomsnittlige indonesiske mannen har uppskattats till 5’2″. Den genomsnittliga kvinnan tycks vara ungefär 1,80 meter lång). Sohn går till och med så långt att han föreslår att indonesierna kanske är lite överdrivet intresserade av längd som ett resultat av sin egen korta längd.
Med detta i åtanke föreslår han att en undersökning av lyckan hos fruar i Nordeuropa skulle kunna vara användbar som en kontrast till hans arbete med indonesiska data. I så fall. Jag nominerar holländarna som studiepopulation.
Enligt en artikel i New Yorker av Burkhard Bilger från den 5 april 2004 har holländarna inte alltid varit de skyhöga kolosser som vi nu vet att de är. Bilger berättar en historia om ett besök i en by där Vincent Van Gogh en gång hade bott. Van Gogh var tydligen liten, vilket var typiskt för holländska män i slutet av 1800-talet.
”Jag fick se den lilla alkov där målaren förmodligen sov. Det ser ut som om det bara skulle passa ett barn”, sa … den nuvarande ägaren till mig.”
Bilger rapporterar att holländarna på Van Goghs tid var bland de minsta människorna i den kända världen. I dag, som ett resultat av djupgående kostförändringar, hör de till världens längsta.
För att upprepa: Holländarna gick från att vara ett av världens kortaste folk till att vara ett av världens längsta på cirka 120 år. Det är bara sex generationer – utan tvekan för kort tid för att evolutionära fördomar skrivna i DNA ska kunna förändras.
Så jag måste fråga: Hur lyckliga är holländska fruar? Någon som har pengar till forskning?
Spelet fortsätter.