Din hunds päls 101: Hälsa, heta fläckar, hårbortfall, problem

(Bild: Getty Images)

Du kan säga mycket om din hunds allmänna hälsa genom att ta en ordentlig titt på hennes päls och hud. En frisk hund är en vacker hund, och en päls som är fin och glänsande är en stark indikator på att ditt husdjur är i toppform.

Tecken på en frisk päls

Hur vet du om din hunds päls är i gott skick? Använd bara dina sinnen.

• En frisk päls ska kännas följsam och smidig, även den trådiga pälsen hos hundar som terrier. Om strukturen är torr eller grov, eller om håret är sprött och brutet (ja, hundar får också kluvna toppar), måste du vidta åtgärder.
• En frisk päls ser också bra ut. Tänk på det på samma sätt som du tänker på ditt eget hår: du vill att ditt husdjurs päls ska vara blank och glänsande, spänstig och motståndskraftig, inte slapp eller borstig eller tråkig.
• Pälsen ska lukta gott, även när den inte precis har tvättats. Faktum är att om pälsen är torr och välskött och du tvättar den ungefär en gång i månaden eller så bör din hund inte lukta illa alls. En härsken, oljig eller sur lukt signalerar att bakterier bryter ner hudens naturliga skyddande oljor. Din hund kanske lider av loppbett, eller heta fläckar, eller mycket torr hud.

Vad håller pälsen frisk

Den enskilt viktigaste faktorn för att odla en vacker päls är bra näring, eller en kost som är rik på fettsyror och kött, fågel eller fisk. Detta innebär att etiketten på förpackningen ska ange någon form av kött (nötkött, lamm), fjäderfä (kyckling) eller fisk som den första och mest dominerande ingrediensen – inte majs, vete, korn eller ris. För extra glans rekommenderar vissa näringsexperter också att man blandar en tesked vegetabilisk olja i hundens mat en eller två gånger om dagen.

Grooming är ett annat sätt att förbättra hundens pälshälsa. Regelbunden borstning med en borste med mjuka borst kan hjälpa till att hålla hundens päls ren och glansig.

Att utöva god loppbekämpning är också till stor hjälp, så håll dig till ett schema där du applicerar loppskyddsmedel (förslagsvis Frontline, Advantage eller Revolution) varje månad.

Diettillskott kan hjälpa eller inte hjälpa. Om du tycker att din hunds päls inte är så bra som den borde vara bör du försöka byta foder först. Om det inte fungerar kan en veterinär hjälpa dig att avgöra om det är vettigt att ge din hund omega-3 eller någon annan typ av tillskott av essentiella fettsyror. Experimentera gärna själv – dessa hälsosamma fetter kan bara hjälpa din hund. Men var medveten om att det kommer att vara en fråga om veckor eller månader innan du kan märka någon betydande förbättring.

Hot Spots

Alla hundar med matt eller smutsigt hår eller en naturligt tjock päls kan vara mer benägna att drabbas av hot spots – en bakteriell infektion som officiellt kallas pyrotraumatisk dermatit eller fuktigt eksem. Hot spots börjar som infekterade bett eller repor, och när infektionen sprider sig – mycket snabbt – faller håret ut, det bildas pus och området börjar lukta hemskt. Platsen är faktiskt varm vid beröring.

Hot spots är vanligast hos raser med tjock päls, till exempel Golden Retriever, Cocker Spaniel, English Springer Spaniel och schäferhundar, och de förekommer oftare under de varmare månaderna. Men de kan drabba vilken hund som helst när som helst på året. Du kan hjälpa till att hålla koll på dem genom att raka din hund noga under sommaren.

Hårsköljning

Hårsköljning är inte nödvändigtvis ett tecken på ett problem. Även om du kan plocka ut klumpar av pälsen, så länge pälsen är någorlunda tät utan kala fläckar, är hundens håravfall förmodligen normalt.

Hundar som tillbringar större delen av sin tid utomhus tenderar att fälla mest under våren och hösten, men hundar som vistas inomhus fäller när som helst – eller hela tiden. Det är inte helt klart vad som utlöser hårförlusten; hormoner, miljöfaktorer, stress och dålig näring har förmodligen något med saken att göra.

Men processen med tillväxt, vila, hårförlust och återväxt är en del av hundens pälsens livscykel, och den är helt normal. Din bästa strategi för att hantera det är att se till att din dammsugare är i gott skick.

När det är dags att besöka veterinären

Om du ser något av dessa symptom är det dags att besöka veterinären:

• En betydande förändring i din hunds päls eller hud
• Tillstånd av parasiter
• Öppna sår
• Varma fläckar eller tecken på infektion

De flesta av dessa tillstånd kan behandlas antingen med hjälp av en aktuell kräm, läkemedel eller kosttillskott.