Den tre veckor långa introduktionskursen i finansvetenskap har tre nivåer. Först träffar studenterna Whartons lärare för att lära sig mer om ämnen som marknadsföring och entreprenörskap. De får också frågor och svar från toppchefer från företag som Google, American Express, Morgan Stanley och, naturligtvis, den mångåriga LEAD-partnern J&J. Därefter gör de besök på plats i Philly, DC och New York för att se hur företagen drivs. Och till sist kommer de att genomföra sitt slutprojekt: Eleverna skapar en affärsstrategi och presenterar den i en tävling om affärsplaner. (De bästa går vidare till regionala tävlingar.)
LEAD utmärker sig genom att det lockar ungdomar från alla bakgrunder och med alla medel. ”Det som jag tycker är mest givande är när elever som kommer från mindre gynnsamma förhållanden klarar sig bra och tävlar mot en grupp elever som har fått så mycket mer”, säger Butler. ”Jag älskar vad det gör för dessa elever. När de kommer hit drar programmen ut dem ur den låda som har skapats för dem, oavsett om det är kultur, ekonomiska begränsningar eller föräldrarnas inflytande. Det får dem att tänka och interagera på ett annat sätt.”
Inte alla elever slutar med att skriva in sig på Wharton eller Penn – under de senaste åren har ungefär 10 av varje 30-tal antagits till universiteten – men den lilla gruppen behåller kontakten efter det att programmet avslutats. De når också tillbaka till LEAD och återvänder så småningom till campus för att dela med sig av sina branschkunskaper till de nyaste sommarstudenterna. Christopher Bradie W92 G04 GRD12, biträdande vice ordförande i Division of Business Services vid Penn, deltog i programmet 1987. ”Jag tror inte att någon av oss trodde att vi skulle skapa så starka relationer på så kort tid”, minns den infödde Chicago-mannen. ”Men lyckligtvis hade vi fel – ett stort antal av oss har hållit kontakten över både tid och avstånd.”
Nästan 20 år efter att LEAD skapades växte ett annat program fram ur dess modell. Det kallas Leadership in the Business World, eller LBW, och har en liknande ram: De som går i gymnasiet träffar Whartons fakultet och professorer, reser till företag och har en företagstävling i slutet av de fyra veckorna. (LBW övervakas också av Tadal.) Skillnaden? LBW:s grupp är större – 160 elever – och de kommer från hela världen, till och med så långt bort som Shanghai och Bangkok. Man rekryterar undervisningsassistenter för att hjälpa till att hantera den stora gruppen, vilket är en vinst för alla: ”Det finns studenter som behöver arbeta under sommaren, och våra assistenttjänster är avlönade”, säger Butler. ”Så de stöder oss genom att vara förebilder för gymnasieelever, och de kan börja rulla bollen för en praktikplats eller en framtida anställningsmöjlighet för sig själva.”
Övre klasser i gymnasiet som vill lära sig av Penn Engineering- och Wharton-professorerna (och eventuellt samla in några collegepoäng) kan tillbringa tre veckor i juli vid Management & Technology Summer Institute, eller M&TSI. En av 2013 års M&TSI-alumnerna är Rui Jing Jiang W18, som gick vidare till Wharton och var med och grundade Avisi Technologies, vinnare av Y-Prize och President’s Innovation Prize. (Läs om Avisis uppfinning som syftar till att behandla glaukom i Watchlist.)
För dem som drömmer om att starta nästa Warby Parker anordnar Wharton varje juni till och med augusti fem sessioner med fokus på entreprenörskap – alla två veckor långa – under Global Young Leaders Academy, eller GYLA. Betoningen ligger här på global: majoriteten av studenterna är utländska. Fyrtiosex länder har hittills varit representerade, med flest deltagare från Indien, Kina och Förenade Arabemiraten. ”Den här typen av material lärs vanligtvis inte ut i gymnasieskolan, vilket gör det intressant för elever som överväger en karriär inom affärsvärlden”, säger Serguei Netessine, vicedekanus för globala initiativ, om läroplanen. Lärarna kan föreläsa för eleverna om entreprenörskap och andra aspekter av affärskunskap, eller om moderna interpersonella färdigheter som socialt ansvarstagande. GYLA är bara ett av initiativen i programmet Knowledge@Wharton High School, en kostnadsfri online-resurs för gymnasieungdomar och lärare från hela världen som erbjuder innehåll – artiklar, videor, poddar – med fokus på affärsutbildning.
Erfarenheten fungerar också som en introduktion till collegelivet, från att sova i sovsalar till att äta på campus – kulturella anpassningar som är särskilt viktiga för internationella studenter som överväger en amerikansk utbildning. Och efterfrågan är stor – GYLA startar ett nytt finansprogram i sommar där barnen kommer att studera ämnen som investeringar och etik, och programmet planerar att lägga till ett läger för dataanalys nästa sommar.
”Vi vill göra det till ett mycket inkluderande program, och vi vill särskilt se barn till alumner som ansöker”, säger Netessine, som förklarar att GYLA:s antagningsfrekvens är mycket högre än för vissa andra sommarprogram. Och i ett försök att göra GYLA mer tillgängligt testar Wharton i sommar stipendier, både delvis och helt, för det nya finansprogrammet. ”Vi vill att det inte bara ska vara till för dem som kan betala”, säger Netessine. I den andan erbjuder Knowledge@Wharton High School andra erfarenheter till överkomliga priser, bland annat onlinekurser och en mycket populär investeringstävling som lockade tusentals lag i år, allt via sin onlineportal. (Läs mer om Knowledge@Wharton och dess uppdrag att utbilda både unga och unga i hjärtat i 20 Years of Knowledge at Wharton.)
For the College Crowd
Självständig forskning – närmare bestämt 20 timmar i veckan – är målet för de tio Whartonstudenter som valts ut till Wharton Summer Program for Undergraduate Research, eller SPUR. ”När de ansöker måste de hitta en fakultetsmedlem som är villig att vara mentor för deras idé”, säger Utsav Schurmans, chef för Wharton Research and Scholars Programs. Hur ofta mentor och adept träffas varierar från fakultetsmedlem till fakultetsmedlem och beror på typen av forskning. Deltagarna får också boende på campus och ett stipendium på 3 000 US-dollar. Efter 10 veckors forskning lägger alla fram en skriftlig slutrapport.
Projekten kan täcka ett brett spektrum av ämnen. Ta till exempel Ayca Deniz Ergin C19 W19, som ville studera den kinesiska konstmarknadens tillväxt under 2000-talet och samarbeta med Wharton-ekonomiprofessorn och konstnären Gizem Saka. Ergins utgångspunkt: Hur hänger det senaste decenniets konstboom och Kinas sociala, politiska och ekonomiska händelser ihop?
En annan student, Corey Parker W21, tittade på NBA-draften och funderade med hjälp av statistikprofessorn Abraham Wyner på hur man kan utvärdera beslut om draftval. Är en metod bäst på att förutsäga en framtida stjärna? Schurmans, som själv har en bakgrund inom arkeologi, hjälper till att skapa kontakter mellan Penn-studenter och möjliga rådgivare. ”Jag var tvungen att snabbt få en förståelse för fakulteten och vilken student som skulle kunna vara en bra matchning”, säger Schurmans, som också övervakar SIRE och WGRIP (se nedan).
”Det fina med att vara involverad i forskning är att få en förståelse för hur fakta uppstår och hur man utvärderar ett uttalande. Ibland är det inte helt enkelt”, förklarar Schurmans. ”Så forskningen är användbar och ger eleverna färdigheter i kritiskt tänkande.” Butler tillägger att SPUR-stipendiaterna drar nytta av att leva i en gemenskap av likasinnade studenter: ”De kan lära sig av varandra och vässa sina färdigheter.”
En annan bonus med program som SPUR: De hjälper studenterna att ta reda på hur mycket de tycker om att forska. Vissa kanske inte hade tänkt sig en framtid inom området – eller kanske inte visste hur det skulle fungera rent logistiskt. Men med lite exponering kan de hamna i ett doktorandprogram.
”När jag gjorde en analys av siffrorna såg jag att vi inte hade en bred representation av de personer som väljer att forska”, säger Schurmans. ”Jag insåg att vi måste göra mer för att få in studenter och ge dem en plats vid bordet.” Med inkludering i åtanke uppmuntrar Summer Research-Early Identification Program studenter – inte bara uteslutande Whartons – och särskilt de som historiskt sett är underrepresenterade att ansöka. (Programmet drivs av Leadership Alliance, ett nationellt konsortium av mer än 30 akademiska institutioner). Studenter från hela USA paras ihop med Wharton-fakultetsmedlemmar eller mentorer för åtta till tio veckors enskilda sommarstudier.
I slutet av programmet har de fått praktisk utbildning och måste presentera en uppsats om vad de har lärt sig. De deltar också i en konferens med Leadership Alliance-studenter från andra universitet – totalt 800 studenter – där resultaten presenteras och diskuteras. ”Be ett gäng studenter att komma på en fråga som är viktig för dem. Om gruppen är diversifierad kommer du att få frågor som du aldrig tidigare har tänkt på”, säger Schurmans och tillägger att mångfald kan öppna olika forskningsvägar och potentiellt leda till genombrott – allt genom att helt enkelt byta perspektiv.
Schurmans är glad över en annan möjlighet som gör sin debut i sommar: Philadelphia Summer Internship Awards. Programmet är inspirerat av Wharton Public Policy Initiative, som samarbetar med givare för att hjälpa till att finansiera flera studenter som har accepterat obetalda eller underbetalda praktikplatser i Washington. Nu kommer skolan att hjälpa till att betala kostnaderna för fem Whartonstudenter som gör ett intressant arbete vid ideella organisationer eller statliga organ i Philadelphia – till exempel praktik på borgmästarens kontor.
En plats för alla
För Joanne Levy har programmet Summer Undergraduate Minority Research, eller SUMR, länge varit en kärleksuppgift. I sommar kommer SUMR att fira sin 20:e årskull. Vid Leonard Davis Institute of Health Economics, där Levy är biträdande föreståndare, syftar SUMR till att nå underrepresenterade grupper (dvs. studenter med låg inkomst, rasminoriteter och första generationens studenter) och introducera dem till forskningen om hälso- och sjukvårdstjänster och hälsopolitik. ”Vi startade programmet eftersom vi tyckte att vi hade några fantastiska studenter på Wharton, men att ingen av dem visste att de skulle överväga forskning”, säger Levy, som också är biträdande föreståndare för Whartons doktorandprogram Health Care Management.
I början rekryterade SUMR bara Penn-studenter, men det har öppnats upp regionalt och omfattar nu studenter från hela landet. Kravet på mångfald har besvarats: Förra årets grupp på 23 stipendiater kom från 16 olika universitet, som representerar en blandning av Ivy Leagues, statliga skolor och historiskt svarta högskolor.
Individuellt arbetar studenterna med fakultetsprojekt som är förankrade i forskning om hälso- och sjukvårdstjänster. Vissa projekt är datainriktade och omfattar undersökningar och fokusgrupper, medan andra – t.ex. utvärdering av de etiska och praktiska grunderna för att investera i invandrares hälsa – är mer analytiska. Under de tolv veckorna finns det inte mycket tid för stillestånd, eftersom gruppen också hinner med ett GRE-förberedelseprogram, fakultetsseminarier varje vecka, en skrivarkurs och två konferenser före en slutpresentation av sin forskning. Ändå prioriteras gruppbyggande utflykter varannan helg, oavsett om det är till det närliggande Morris Arboretum eller den årliga SUMR-strandsutflykten till Margate med den emeriterade professorn Arnold ”Skip” Rosoff, W65, som värd. Särskilt i sommar: 20-årsjubileumssymposiet i juli, där dussintals tidigare studenter och alumner kommer tillbaka till campus för att tala om jämlikhet och skillnader inom hälso- och sjukvården.
Enligt Levys siffror fortsätter cirka 20 procent av de 255 alumnerna från SUMR med en doktorsexamen, och mer än 95 procent stannar kvar inom hälso- och sjukvården, vare sig det är som läkare, analytiker eller konsulter. Ett annat populärt steg är att ta en magisterexamen i till exempel folkhälsa eller epidemiologi innan man går vidare till ett doktorandprogram. Victoria Perez C08 GRW15, som ingick i 2007 års SUMR-kohort, anser att hennes mentor Guy David, professor vid Whartons avdelning för hälso- och sjukvårdsförvaltning, har uppmuntrat henne att doktorera. (Tillsammans forskade de om marknaden för center för missbrukare.) Perez är nu biträdande professor vid Indiana University och studerar förutom annan forskning effekterna av Medicaids utformning på leverantörernas beslut samt sjukhusens beslut om inträde och utträde – vilket liknar det arbete hon utförde som SUMR-stipendiat. ”Hälsovård är ett spännande område”, säger Perez, ”och jag har ännu inte funnit mig själv i brist på frågor att studera.”
Under årens lopp har Levy sett ett ökat deltagande av färgade mentorer – något som var sällsynt när SUMR-programmet startade. ”Det är verkligen viktigt att se till, särskilt inom hälso- och sjukvården”, säger hon, ”att de frågor som ställs kommer från alla perspektiv och att man har en mångfald av idéer”.