Den största medeltida hamnkranen i Europa, belägen över floden Motława.
Den första skriftliga uppgiften som tros hänvisa till Gdańsk är den helige Adalberts vita. Den är skriven år 999 och beskriver hur den helige Adalbert av Prag år 997 döpte invånarna i urbs Gyddannyzc, ”som skiljde hertigens stora rike från havet”. Det finns inga ytterligare skriftliga källor för 900- och 1000-talen. Baserat på datumet i Adalberts vita firade staden sitt tusenårsjubileum 1997.
Arkeologiska bevis för stadens ursprung återfanns mestadels efter att andra världskriget hade lagt 90 procent av stadens centrum i ruiner, vilket möjliggjorde utgrävningar. De äldsta sjutton boplatsnivåerna daterades till mellan 980 och 1308. Det anses allmänt att Mieszko I av Polen uppförde ett fäste på platsen på 980-talet och därmed kopplade samman den polska staten som styrdes av Piast-dynastin med handelsvägarna vid Östersjön. Spår av byggnader och bostäder från 900-talet har hittats vid arkeologiska utgrävningar i staden.
Pommerns PolenEdit
Utgrävda lämningar av byggnader från 1100-talet i Gdańsk
Stället styrdes som ett hertigdöme i Polen av Samboriderna. Det bestod av en bosättning vid den moderna Long Market, bosättningar av hantverkare längs Old Ditch, tyska köpmansbosättningar runt St Nicholas kyrka och det gamla Piast-fästet. År 1186 inrättades ett cistercienskloster i det närliggande Oliwa, som nu ligger inom stadens gränser. År 1215 blev hertigfästet centrum för ett pomereliskt splitterhertigdöme. Vid den tiden omfattade området för den senare staden olika byar. Från åtminstone 1224/25 fanns en tysk marknadsbosättning med köpmän från Lübeck i området för dagens Long Market. År 1224/25 bjöds köpmän från Lübeck in som ”hospiter” (invandrare med särskilda privilegier) men tvingades snart (1238) att lämna platsen av Swantopolk II av Samboriderna under ett krig mellan Swantopolk och de teutoniska riddarna, under vilket Lübeck stödde de sistnämnda. Inflyttningen av köpmän till staden återupptogs 1257. Ett betydande tyskt inflytande återkom inte förrän på 1300-talet, efter att de tyska riddarna tog över staden. 1263 beviljade den pomereliska hertigen Swantopolk II stadsrättigheter enligt Lübecks lag till den framväxande marknadsetableringen. Det var en självstyrelselag som liknade den i Lübeck, som också var det primära ursprunget för många nybyggare. I ett dokument från 1271 tilltalade den pomereliske hertigen Mestwin II de Lübeck-handlare som bosatte sig i staden som sina lojala medborgare från Tyskland.
År 1300 hade staden en uppskattad befolkning på 2 000 personer. Även om staden på det hela taget var långt ifrån ett viktigt handelscentrum vid denna tid, hade den en viss betydelse för handeln med Östeuropa. Eftersom de hade ont om pengar lånade samborna ut bosättningen till Brandenburg, även om de planerade att ta tillbaka staden och ge den till Polen. Polen hotade med att ingripa och brandenburgarna lämnade staden. Därefter intogs staden av danska furstar 1301. De polska adelsmännen anlitade de teutoniska riddarna för att driva ut danskarna.
Teutoniska riddarnaRedigera
Monumentet för försvarare av det polska Gdańsk minns också offren för den massaker som de teutoniska riddarna utförde 1308.
Under 1308 intogs staden av Brandenburg och de teutoniska riddarna återställde ordningen. Därefter tog riddarna över kontrollen över staden. Primärkällorna uppger att de teutoniska riddarna utförde en massaker på 10 000 personer mot lokalbefolkningen, men det exakta antalet dödade är föremål för en tvist inom den moderna forskningen. Vissa författare accepterar det antal som anges i originalkällorna, medan andra anser att 10 000 är en medeltida överdrift, även om forskarna är överens om att en massaker av någon omfattning ägde rum. Händelserna användes av den polska kronan för att fördöma de teutoniska riddarna i en efterföljande påvlig rättsprocess.
Riddarna koloniserade området och ersatte lokala kashubier och polacker med tyska bosättare. År 1308 grundade de Osiek Hakelwerk nära staden, till en början som en slavisk fiskebygd. År 1340 byggde de teutoniska riddarna en stor fästning som blev säte för riddarna Komtur. År 1346 ändrade de stadslagen för staden, som då endast bestod av Rechtstadt, till Kulm-lag. År 1358 anslöt sig Danzig till Hansan och blev en aktiv medlem 1361. Staden upprätthöll förbindelser med handelscentrumen Brygge, Novgorod, Lissabon och Sevilla. Omkring 1377 fick även Gamla stan stadsrättigheter. År 1380 grundades den nya staden som den tredje, självständiga bosättningen.
Efter en rad polsk-teutoniska krig var orden tvungen att i fördraget i Kalisz (1343) erkänna att den skulle hålla Pomerelia som en fideikommiss från den polska kronan. Även om det lämnade den rättsliga grunden för ordens innehav av provinsen i visst tvivel, blomstrade staden som ett resultat av den ökade exporten av spannmål (särskilt vete), timmer, pottaska, tjära och andra skogsbruksvaror från Preussen och Polen via handelsvägarna längs floden Weichsel, även om de teutoniska riddarna efter erövringen försökte att aktivt minska stadens ekonomiska betydelse. Under Teutonicordens kontroll ökade den tyska invandringen. Ordens religiösa nätverk bidrog till att utveckla Danzigs litterära kultur. Ett nytt krig bröt ut 1409, som kulminerade i slaget vid Grunwald (1410), och staden kom under kontroll av kungariket Polen. Ett år senare, i och med den första freden i Thorn, återgick staden till Tyska orden.
Kungariket PolenRedigera
Apotheosis of Gdańsk av Izaak van den Blocke. Den Weichselburna handeln med varor i Polen var den viktigaste källan till välstånd under stadens guldålder.
År 1440 deltog staden i grundandet av det preussiska förbundet, som var en organisation som motsatte sig de teutoniska riddarnas herravälde. Organisationen nämnde i sitt klagomål från 1453 upprepade fall där de teutoniska riddarna fängslade eller mördade lokala patricier och borgmästare utan domstolsutslag. På begäran av organisationen återinförde kung Kasimir IV av Polen territoriet i kungariket Polen 1454. Detta ledde till det trettonåriga kriget mellan Polen och Tyska ordensstaten (1454-1466). Sedan 1454 fick staden tillstånd av kungen att prägla polska mynt. Den lokala borgmästaren svor trohet till kungen vid inkorporeringen i mars 1454 i Kraków, och staden svor återigen högtidligt trohet till kungen i juni 1454 i Elbląg och erkände den tidigare teutoniska annekteringen och styret som olagligt. Den 25 maj 1457 fick staden sina rättigheter som självständig stad.
Den 15 maj 1457 beviljade Kasimir IV av Polen staden det stora privilegiet, efter att han inbjudits av stadens råd och redan hade vistats i staden i fem veckor. I och med det stora privilegiet fick staden full autonomi och skydd av den polske kungen. Privilegiet avskaffade tullar och skatter på handel inom Polen, Litauen och Ruthenien (nuvarande Vitryssland och Ukraina) och gav staden oberoende jurisdiktion, lagstiftning och förvaltning av sitt territorium samt rätt att prägla sitt eget mynt. Dessutom förenade privilegiet Gamla stan, Osiek och Huvudstaden och legaliserade rivningen av Nya stan, som hade ställt sig på de teutoniska riddarnas sida. År 1457 hade Nya staden rivits helt och hållet, inga byggnader fanns kvar.
Med fritt och privilegierat tillträde till de polska marknaderna blomstrade hamnstaden samtidigt som den bedrev handel med de andra hansestäderna. Efter den andra freden i Thorn (1466) mellan Polen och Teutonic Order upphörde krigföringen permanent. Efter Lublinunionen mellan Polen och Litauen 1569 fortsatte staden att åtnjuta en stor grad av internt självstyre (jfr Danziglagen). Som den största och en av de mest inflytelserika städerna i Polen åtnjöt den rösträtt under den kungliga valperioden i Polen.
Gröna porten, inspirerad av Antwerpen stadshus, byggdes för att tjäna som formellt residens för de polska monarkerna.
1569 grundades här en mennonitkyrka.
I valet av kung till den polska tronen 1575 stödde Danzig Maximilian II i hans kamp mot Stefan Báthory. Det var den senare som slutligen blev monark, men staden, uppmuntrad av det hemliga stödet från Danmark och kejsar Maximilian, stängde sina portar mot Stefan. Efter belägringen av Danzig (1577), som varade i sex månader, besegrades stadens armé på 5 000 legosoldater fullständigt i ett fältslag den 16 december 1577. Men eftersom Stefans arméer inte kunde inta staden med våld nåddes en kompromiss: Stephen Báthory bekräftade stadens särskilda status och hennes Danziglagsprivilegier som tidigare polska kungar beviljat staden. Staden erkände honom som Polens härskare och betalade den enorma summan av 200 000 gulden i guld som payoff (”ursäkt”).
Omkring 1640 etablerade Johannes Hevelius sitt astronomiska observatorium i Gamla stan. Den polske kungen Johannes III Sobieski besökte Hevelius regelbundet flera gånger.
Förutom en majoritet tysktalande, vars elit ibland särskilde sin tyska dialekt som pomerelisk, var staden hemvist för ett stort antal polsktalande polacker, judiska polacker, lettisktalande kursenieki, flamländare och holländare. Dessutom tog ett antal skottar sin tillflykt eller emigrerade till och fick medborgarskap i staden. Under den protestantiska reformationen antog de flesta tysktalande invånarna lutherdomen. På grund av stadens särställning och betydelse inom det polsk-litauiska samväldet blev stadens invånare till stor del bi-kulturella och delade både polsk och tysk kultur och var starkt knutna till traditionerna i det polsk-litauiska samväldet.
Staden drabbades av en sista stor pest och en långsam ekonomisk nedgång på grund av krigen på 1700-talet. Som ett fäste för Stanisław Leszczyńskis anhängare under det polska tronföljdskriget intogs staden av ryssarna efter belägringen av Danzig 1734.
Gdańsks stadshus, med sin 83 meter höga tornspira, är ett av stadens främsta landmärken.
Danzig Research Society (på tyska Naturforschende Gesellschaft in Danzig) som grundades 1743 var en av de första i sitt slag.
Preussen och TysklandRedigera
Danzig annekterades av kungariket Preussen 1793, i den andra delningen av Polen. Både den polska och den tysktalande befolkningen motsatte sig till stor del den preussiska annekteringen och önskade att staden skulle förbli en del av Polen. Stadens borgmästare avgick från sitt ämbete på grund av annekteringen, och även det kända stadsrådet Jan (Johann) Uphagen, historiker och konstsamlare, vars barockhus nu är ett museum, avgick som ett tecken på protest mot annekteringen. Ett försök till studentuppror mot Preussen lett av Gottfried Benjamin Bartholdi krossades snabbt av myndigheterna 1797.
Under Napoleontiden blev staden en fri stad från 1807 till 1814.
År 1815, efter Frankrikes nederlag i Napoleonkrigen, blev staden återigen en del av Preussen och blev huvudstad i Regierungsbezirk Danzig inom provinsen Västpreussen. Stadens längst sittande president var Robert von Blumenthal, som innehade ämbetet från 1841, genom revolutionerna 1848, till 1863. I och med Tysklands enande 1871 under preussisk hegemoni blev staden en del av det tyska kejsardömet och förblev så fram till 1919, efter Tysklands nederlag i första världskriget.
Interkrigstiden och andra världskrigetRedigera
Kolorerat foto, ca 1900, som visar förkrigstaket på Krantor-kranen (Brama Żuraw).
När Polen återfick sin självständighet efter första världskriget med tillgång till havet, vilket utlovades av de allierade på grundval av Woodrow Wilsons ”fjorton punkter” (i punkt 13 krävdes ”en oberoende polsk stat”, ”som bör garanteras fri och säker tillgång till havet”), hoppades polackerna att stadens hamn också skulle bli en del av Polen.
I slutändan – eftersom tyskarna utgjorde en majoritet i staden och polackerna en minoritet (i folkräkningen 1923 uppgav 7 896 personer av 335 921 polska, kashubiska eller masuriska som sitt modersmål) – placerades staden dock inte under polsk överhöghet. I stället blev den i enlighet med villkoren i Versaillesfördraget den fria staden Danzig (tyska: Freie Stadt Danzig), en oberoende kvasistat under Nationernas förbunds beskydd med dess yttre angelägenheter till stor del under polsk kontroll – dock utan någon offentlig omröstning för att legitimera Tysklands förlust av staden. Polens rättigheter omfattade också fri användning av hamnen, ett polskt postkontor, en polsk garnison i Westerplatte-distriktet och en tullunion med Polen. Detta arrangemang var inspirerat av stadens historia, som under hundratals år var en del av Polen, med vilket den delade ekonomiska intressen, tack vare vilket den blomstrade och inom vilket den åtnjöt ett brett självstyre. Detta ledde till betydande spänningar mellan den lokala tyska administrationen och Republiken Polen. Den fria staden hade en egen författning, nationalsång, ett eget parlament och en egen regering (senat). Den gav ut sina egna frimärken samt sin valuta, Danzig gulden.
Flygfoto av den historiska stadskärnan runt 1920
Med framväxten av nazismen bland tyskarna ökade de antipolska känslorna och både germaniserings- och segregationspolitiken intensifierades, på 1930-talet kränktes och begränsades ofta de lokala polackernas rättigheter av den lokala förvaltningen. Polska barn vägrades tillträde till offentliga polskspråkiga skolor, lokaler fick inte hyras ut till polska skolor och förskolor. På grund av denna politik fanns det endast åtta offentliga polskspråkiga skolor i staden, och polackerna lyckades organisera ytterligare sju privata polska skolor. Under 1937 krävdes polacker som skickade sina barn till privata polska skolor att överföra barnen till tyska skolor, under hot om polisingripande, och attacker genomfördes mot polska skolor och polska ungdomar. Tyska miliser genomförde många misshandel av polska aktivister, scouter och till och med brevbärare, som ”straff” för att de distribuerade den polska pressen. Tyska studenter attackerade och utvisade polska studenter från det tekniska universitetet. Dussintals polska efternamn tvångsförtyskades, medan polska symboler som påminde om att Gdansk under århundraden var en del av Polen avlägsnades från stadens landmärken, till exempel Artus Court och Neptunusfontänen. Från och med 1937 var det förbjudet för tyska företag att anställa polacker, och redan anställda polacker fick sparken, användningen av polska på offentliga platser förbjöds och polacker fick inte komma in på flera restauranger, särskilt de som ägdes av tyskar. År 1939, före den tyska invasionen av Polen och utbrottet av andra världskriget, utsattes lokala polska järnvägsarbetare för misshandel, och efter invasionen fängslades och mördades de också i nazisternas koncentrationsläger.
I början av 1930-talet utnyttjade det lokala nazistpartiet de tyskvänliga stämningarna och samlade 1933 50 procent av rösterna i parlamentet. Därefter uppnådde nazisterna under Gauleiter Albert Forster dominans i stadens regering, som fortfarande nominellt övervakades av Nationernas förbunds högkommissarie. Den tyska regeringen krävde officiellt att Danzig skulle återlämnas till Tyskland tillsammans med en extraterritoriell (dvs. under tysk jurisdiktion) motorväg genom området för den polska korridoren för landbaserad tillgång från resten av Tyskland. Hitler använde frågan om stadens status som en förevändning för att angripa Polen och i maj 1939, under ett högnivåmöte med tyska militärtjänstemän förklarade han för dem: ”Det är inte Danzig som står på spel. För oss handlar det om att utöka vårt Lebensraum i öster”, och tillade att den tjeckiska situationen inte skulle upprepas och att Tyskland skulle angripa Polen vid första tillfället efter att ha isolerat landet från sina västallierade. Efter att de tyska förslagen om att lösa de tre huvudfrågorna på fredlig väg avvisades försämrades de tysk-polska förbindelserna snabbt. Tyskland anföll Polen den 1 september efter att i slutet av augusti ha undertecknat en icke-angreppspakt med Sovjetunionen (som innehöll en hemlig del om uppdelningen av Polen och de baltiska staterna mellan de två länderna) och efter att ha skjutit upp angreppet tre gånger.
Tyskt slagskepp SMS Schleswig-Holstein skjuter mot den polska militära transiteringsdepån under slaget vid Westerplatte i september 1939
Det tyska anfallet inleddes i Danzig, med ett bombardemang av polska ställningar vid Westerplatte av det tyska slagskeppet Schleswig-Holstein och landstigning av tyskt infanteri på halvön. De underlägsna polska försvararna vid Westerplatte gjorde motstånd i sju dagar innan ammunitionen tog slut. Under tiden, efter en våldsam dagslång strid (1 september 1939), ställdes försvarare av det polska postkontoret inför rätta, avrättades och begravdes på plats i Zaspa, en stadsdel i Danzig, i oktober 1939. År 1998 upphävde en tysk domstol deras fällande dom och straff.
Fångade polska försvarare av det polska postkontoret i Danzig strax innan de ställdes inför rätta och avrättades av Wehrmacht.
Staden annekterades officiellt av Nazityskland och införlivades i Reichsgau Danzig-Westprussia. Omkring 50 procent av medlemmarna i den judiska församlingen i Danzig hade lämnat staden inom ett år efter en pogrom i oktober 1937, efter Kristallnattskravallerna i november 1938 beslutade församlingen att organisera sin utvandring och i mars 1939 startade en första transport till Palestina. I september 1939 fanns knappt 1 700 huvudsakligen äldre judar kvar. I början av 1941 bodde bara 600 judar kvar i Danzig, varav de flesta senare mördades i Förintelsen. 1 227 av stadens 2 938 judiska församlingar lyckades fly undan nazisterna före krigsutbrottet. Nazisternas hemliga polis hade observerat polska minoritetssamhällen i staden sedan 1936 och sammanställt information som 1939 användes för att förbereda listor över polacker som skulle tillfångatas i Operation Tannenberg. På krigets första dag arresterades cirka 1 500 etniska polacker, en del på grund av deras deltagande i det sociala och ekonomiska livet, andra för att de var aktivister och medlemmar i olika polska organisationer. Den 2 september 1939 deporterades 150 av dem till säkerhetslägret Stutthof cirka 50 kilometer från Danzig och mördades. Många polacker som bodde i Danzig deporterades till Stutthof eller avrättades i Piaśnica-skogen.
I 1941 beordrade Hitler invasionen av Sovjetunionen, vilket så småningom fick krigslyckan att vända sig mot Tyskland. När den sovjetiska armén ryckte fram 1944 flydde de tyska befolkningarna i Central- och Östeuropa, vilket resulterade i början av en stor befolkningsförskjutning. Efter att de sista sovjetiska offensiverna inleddes i januari 1945 samlades hundratusentals tyska flyktingar i Danzig, varav många hade flytt till fots från Östpreussen, några försökte fly genom stadens hamn i en storskalig evakuering som involverade hundratals tyska last- och passagerarfartyg. Några av fartygen sänktes av Sovjet, bland annat Wilhelm Gustloff efter att en evakuering försökts i grannstaden Gdynia. I processen dödades tiotusentals flyktingar.
Staden fick också utstå tunga allierade och sovjetiska flygräder. De som överlevde och inte kunde fly fick möta den sovjetiska armén, som intog den svårt skadade staden den 30 mars 1945, följt av storskaliga våldtäkter och plundringar. I enlighet med de beslut som de allierade fattade vid Jalta- och Potsdamkonferenserna integrerades staden med Polen. De kvarvarande tyska invånarna i staden som hade överlevt kriget flydde eller fördrevs till efterkrigstidens Tyskland. Staden återbefolkades av etniska polacker; upp till 18 procent (1948) av dem hade deporterats av Sovjet i två stora vågor från polska områden som annekterats av Sovjetunionen, t.ex. den östra delen (Kresy) av förkrigstidens Polen.
Samtida tidRedigera
Exempel på byggnader i holländsk stil som byggts upp igen efter kriget: Den gamla arsenalen av Anthony van Obberghen, Jan Strakowski och Abraham van den Blocke, 1602-1605.
Delar av den historiska gamla staden Gdańsk, som hade drabbats av omfattande förstörelse under kriget, återuppbyggdes under 1950- och 1960-talen. Återuppbyggnaden var inte knuten till stadens utseende före kriget, utan var istället politiskt motiverad som ett sätt att kulturellt rensa och förstöra alla spår av tyskt inflytande från staden. Alla spår av tysk tradition ignorerades av kommunisterna, förtrycktes eller betraktades som ”preussiskt barbari” som bara var värt att riva, medan kommunistiska och flamländska/holländska, italienska och franska influenser användes för att ersätta den historiskt korrekta germanska arkitektur som staden byggts på sedan 1300-talet.
Med hjälp av tunga investeringar i utvecklingen av dess hamn och tre stora skeppsvarv för Sovjets ambitioner i Östersjöområdet blev Gdansk det viktigaste sjöfarts- och industricentret i Folkrepubliken Polen.
Strejk på Gdańsks varv 1980
I december 1970 var Gdańsk skådeplats för regimkritiska demonstrationer som ledde till att Polens kommunistledare Władysław Gomułka föll. Under demonstrationerna i Gdańsk och Gdynia öppnade såväl militär som polis eld mot demonstranterna och orsakade flera dussin dödsfall. Tio år senare, i augusti 1980, var Gdanskvarvet födelseplatsen för fackföreningsrörelsen Solidaritet.
För att avskräcka Solidaritet inledde Sovjetunionen i september 1981 övningen Zapad-81, historiens största militärövning, under vilken amfibielandningar genomfördes nära Gdansk. Samtidigt höll Solidaritet sin första nationella kongress i Hala Olivia i Gdansk, då mer än 800 deputerade deltog. Dess motstånd mot den kommunistiska regimen ledde till att kommunistpartiets styre upphörde 1989 och utlöste en rad protester som störtade de kommunistiska regimerna i det forna Sovjetblocket. Solidaritets ledare, Lech Wałęsa, blev Polens president 1990. År 2014 öppnades det europeiska solidaritetscentret, ett museum och bibliotek som ägnas åt rörelsens historia, i Gdańsk.
UEFA Euro 2012 i Gdańsk
Donald Tusk, född i Gdańsk, blev Polens premiärminister 2007 och ordförande för Europeiska rådet 2014. I dag är Gdańsk en viktig sjöfartshamn och ett turistmål.
I januari 2019 mördades borgmästaren i Gdańsk, Paweł Adamowicz, av en man som just hade släppts från fängelse för våldsbrott; mannen hävdade efter att ha knivhuggit borgmästaren i buken, nära hjärtat, att borgmästarens politiska parti hade varit ansvarigt för att ha fängslat honom. Trots att Adamowicz kunde genomgå en flera timmar lång operation för att försöka behandla sina sår, dog han dagen därpå.
I oktober 2019 tilldelades staden Gdansk Prinsessan av Asturias-priset i kategorin Concord som ett erkännande av det faktum att ”det förflutna och det nuvarande Gdansk är känsligt för solidaritet, försvaret av friheten och de mänskliga rättigheterna samt för bevarandet av freden”.