Alla människor drömmer. Drömmar, eller drömmarnas manifestationer – snabba ögonrörelser (REM) – börjar redan innan vi föds. Vi fortsätter att drömma, vanligtvis mellan två och fem gånger per natt, tills vi dör.
Vi glömmer nästan alla våra drömmar. Drömmar kan vara fantastiska, trevliga, skrämmande eller medelmåttiga, och reaktionerna på dem kan vara våldsamma. Tidigare inlägg har belyst drömmarnas ibland våldsamma karaktär. Drömmar har varit ämnet för filosofer, konstnärer, författare, vetenskapsmän och terapeuter. Var och en av mina böcker om sömn har avsnitt om drömmar. Forskare har visat oss att REM-sömn (när vi drömmer) förekommer hos alla djur som studerats hittills och när vi drömmer går våra kroppar in i ett annat fysiskt tillstånd – vi är förlamade och många kroppssystem fungerar annorlunda. Vår andning och våra hjärtslag kan till exempel bli oregelbundna.
Och även om många antar att studiet av drömmar började någon gång under förra århundradet, kanske i samband med införandet av psykoanalysen, är detta inte fallet. Aristoteles skrev till exempel om drömmar redan år 325 f.Kr.
I år 54 f.Kr. beskriver Cicero i De re publica Scipios dröm. Scipio Aemilianus – generalen som erövrade Karthago 146 f.Kr. – somnar och får i en dröm besök av sin farfar (Scipio Africanus, generalen som besegrade Hannibal). I drömmen, som innehåller bilder av jorden ovanför universum och stjärnor, förutsäger farfadern att hans sonson kommer att besegra Karthago.
Drömmen om Scipio fick stort genomslag. Romaren Macrobius skrev omkring 400 e.Kr. en kommentar om Scipios dröm och beskrev fem typer av drömmar:
- Somnium, en gåtfull mystisk dröm som kräver tolkning; tänk Freud och psykoanalysen.
- Visio, en profetisk vision som förutsäger en framtid som går i uppfyllelse; tänk Jakobs dröm i Bibeln.
- Oraculum, en profetisk dröm där en auktoritetsfigur spelar en roll; tänk på Jeanne d’Arc:s visioner där tre helgon instruerar henne att återta Frankrike från engelsmännen.
- Insomnium, en mardröm eller falsk eller störande dröm som orsakas av ett patologiskt tillstånd; tänk på de upprepade mardrömmarna vid PTSD.
- Visum, en mardröm som innefattar uppenbarelser och kontakt med övernaturliga varelser; tänk på Scrooges resor in i det förflutna och framtiden i Dickens’ Christmas Carol.
Människor i döden har drömmar och visioner som nyligen har blivit ämnen för vetenskaplig forskning.
Visualkonstnärer har målat härliga bilder om drömmar. Bland dessa konstnärer finns Pablo Picasso, Henri Matisse, Henri Rousseau och många, många andra, som alla har skapat en målning som heter Drömmen. Bilderna visar vanligtvis en person som sover i förgrunden och förmodligen drömmer, och ibland kan resten av bilden representera innehållet i den personens dröm. Konstnärer kan också måla enbart innehållet i en dröm eller mardröm (t.ex. Rousseaus fantastiska djungelbilder). Johannes Vermeers målning En sovande jungfru är underbar och har en framträdande plats på min boks webbplats.
Hur tänker du om drömmar? Liksom drömmarnas underbara mångfald finns det en mångfald när det gäller att tänka på drömmar. Det kanske inte finns något rätt svar. På samma sätt som en terapeut kan försöka få fram ”innebörden” och betydelsen av en persons beskrivning av en dröm, kan man försöka förstå en bild om en dröm. Nedan följer ett exempel baserat på den bild som åtföljer det här inlägget:
Bilden visar så många underbara aspekter av sömn. Det är en flytande berättelse som berättar att innan hon somnade läste kvinnan och slappnade av och beundrade pionen i sin hand (kanske skickad av en älskare). Blomman och handen släpper; hon måste nu befinna sig i REM-sömn (REM atonia). Hennes dröm består av bilder av pioner som svävar uppåt från den verkliga vasen. Färgen på en av blommorna är densamma som hennes kudde, vilket tyder på en koppling till verkligheten. Upplevelser under dagen kan påverka drömmarna (”kontinuitetshypotesen”). Man kan tolka eller övertolka en sådan bild och drömmen. Freud tolkade en liknande dröm (från The Interpretation of Dreams, 1900, kapitel 6, del 2, ”The Dream-Work”).
Drömmen: ”Jag arrangerar mitten av ett bord med blommor till en födelsedag. När hon blir tillfrågad uppger hon att hon i drömmen verkade vara hemma (hon har inget hem för tillfället) och upplevde en känsla av lycka.”
Tolkningen: ”Den populära symboliken gör det möjligt för mig att översätta drömmen för mig själv. Den är ett uttryck för hennes önskan att bli gift. Bordet med blommorna i mitten symboliserar henne själv och hennes könsorgan. Hon representerar hennes uppfyllda framtid, eftersom hon redan är upptagen av tankarna på ett barns födelse, så bröllopet har ägt rum för länge sedan.”
Jag tenderar att söka en enklare tolkning av detta verk. Det visar sömnens skönhet – och vad kan vara bättre än en underbar dröm? Vi vet ännu inte vem som har målat detta och vi kanske aldrig får veta det. Vi vet inte om målaren är en man eller en kvinna. Vi vet inte om det är ett självporträtt och målaren skapar en bild av sig själv, eller om målaren är motivets älskare. Målaren, vem han eller hon än är, har vackert uttryckt drömmarnas skönhet, komplexitet och enkelhet på en och samma gång. Jag önskar att jag visste vem som har målat den här.
Berätta om drömmar du har haft och vad du tror att de betyder, om något.
-Meir Kryger