Det finns många saker som människor skulle vilja ha mer av: mer godis, fler vänner, mer pengar och fler timmar på dagen. Amerika tycks drivas av föreställningen att mer i sig är bättre – om inte bättre – så är det bäst. Amerikaner gillar att ta en bra sak och se den mångdubblas. Det finns dock vissa omständigheter under vilka ”mer” egentligen inte är önskvärt. Många barn kanske talar om att en limaböna är tillräckligt. Flera limabönor kan vara en skräck att skåda på middagstallriken! Ibland kan svårigheten med ”mer” uppstå i form av personliga begränsningar. Det finns bara så många timmar på en dag för att slutföra det som måste göras, och oavsett hur mycket du älskar ditt företag kan mer arbete mot en deadline orsaka panik och ansträngning.
Och sedan finns det mer dödliga former av mer. Tillstånd som du helst inte vill uppleva i små eller stora mängder. Ett sådant tillstånd kallas multipelt myelom. Ingen vill ha ett myelom, än mindre många. Ett myelom är en typ av elakartad bentumör – de kommer sällan av sig själva. De tar vanligtvis med sig ”vänner” – och när ett myelom och vänner dyker upp tar de med sig problem som potentiellt kan vara livshotande.
Vad är multipelt myelom?
Multipelt myelom är en typ av blodcancer som är en kusin till leukemi och lymfom. Det är en cancer som uppstår när normala plasmaceller (celler som tillverkar antikroppar som attackerar och dödar insekter som invaderar ditt system) förökar sig och utvecklas okontrollerat – bortsett från den användning för vilken de var avsedda. Vanligtvis är plasmaceller bland många blodceller som finns i den mjuka mitten av benen, på en plats som kallas benmärg. Men hos patienter med multipelt myelom uppträder plasmacellerna i ovanliga mängder och bildar ibland plasmacytom, eller tumörer som vanligtvis finns inuti benen.
Som ett resultat av plasmacellstillväxten kan patienter med multipelt myelom drabbas av anemi (lågt blodvärde) eftersom plasmacellerna förökar sig på ett sådant sätt att de tränger undan produktionen av friska röda blodkroppar. Produktionen av vita blodkroppar kan också bli begränsad, och eftersom vita blodkroppar hjälper till att bekämpa infektioner i hela kroppen kan multipel myelompatienter se en ökning av sjukdomar som kroppen inte tycks kunna bekämpa.
Sjukdomens fortskridande
De extra plasmacellerna förhindrar också att nya benstrukturer bildas när gammalt ben bryts ner, vilket resulterar i oväntade frakturer – sådana som inte är relaterade till yttre stötar och fall. Multipelt myelom är en behandlingsbar cancer, vilket innebär att det finns terapeutiska alternativ som kemoterapi, strålning och stamcellstransplantation för att den medicinska vetenskapen ska kunna försöka få kontroll över den okontrollerade celltillväxten. Ibland kan patienterna leva i flera år med aktiva symtom. Men ibland är eller blir celltillväxten helt enkelt resistent mot alla tillgängliga behandlingar och patienterna kan behöva vända sig till andra former av vård när sjukdomen fortskrider.
Palliativ vård för patienter med multipelt myelom
Palliativ vård är en medicinsk specialitet för som fokuserar på smärtlindring och symtomkontroll snarare än att bota en sjukdom. Poängen med palliativ vård för patienter med multipelt myelom är att förbättra patientens totala livskvalitet, så att människor kan må så bra som möjligt. Ett palliativt vårdteam kan fokusera på läkemedelsbehandlingar för att hjälpa till att hantera bensmärta som är typisk för multipel myelompatienter samt illamående och andra former av fysiskt obehag och ångest.
Multipla myelompatienter lider också ofta av nedsatt njurfunktion eller njursvikt på grund av den obalanserade närvaron av plasmaceller i blodet. Eftersom njurarna filtrerar blodet kan de bli blockerade av överdriven kalciumuppbyggnad och kräva dialys för att få tröst.
Hospice för patienter med multipelt myelom
Hospicevård är en specialiserad form av palliativ vård som är tillgänglig för patienter i livets slutskede. Hospice fokuserar också på att förbättra livskvaliteten snarare än att försöka förlänga den. I många fall kan det skada patientens livskvalitet att fortsätta med ytterligare behandlingar, till exempel invasiva behandlingar eller svåra kemoterapibehandlingar, och kanske inte ge några fördelar när det gäller att bekämpa sjukdomen.
Målet med hospice för cancerpatienter är att de ska må så bra som möjligt så länge som möjligt. Därför kan hospicepatienterna få dialys för att hantera de överdrivna kalciumblocken i njurarna, men behandlingen är främst till för att hjälpa patienterna att må bra och förbli mentalt orienterade (överdrivet kalcium orsakar ofta desorientering hos patienterna, vilket gör dem oförmögna att delta i samtal eller andra relationella aktiviteter). Genom att göra patienterna mer bekväma kan de njuta av livet mer fullt ut under den tid de har kvar.
Upplev en fridfull bortgång
Berättelser från dem som har åtföljt en nära anhörig när denne avled till följd av komplikationer av multipelt myelom rapporterar i allmänhet om en relativt lugn död där smärtan har hanterats på ett effektivt sätt. Hospiceleverantörerna samarbetar med läkare för att mäta hur mycket smärta en patient upplever och tillhandahålla mediciner för att lindra obehaget samtidigt som de hjälper dem att uppnå sina andra mål för livskvalitet. De flesta hospice- och palliativa team strävar efter att ge vård som hjälper patienterna att förbli sammanhängande, inte komatösa, under sina sista dagar.
Manypatienter klargör att bibehållande av kontakter med sina nära och kära som en prioritet under livets slutskede och detta kan vara möjligt för patienter med multipelt myelom som väljer hospicevård när deras sjukdom fortsätter att utvecklas.
Harbor Light Hospice är redo att stödja dig!
För mer information om hur hospicevård eller palliativ vård kan gynna patienter med multipelt myelom, vänligen ring oss direkt eller kontakta Harbor Light Hospice online för mer information om våra medkännande vårdtjänster.